“既然乔某已插手此事，又岂能一走了之？”乔佑清将一脸苍白的颜玲护在身后。
沉默男子关上房门，二话不说，抬脚飞踹过来。乔佑清早有防备，将颜玲往旁边一拨，侧身躲开，颜玲也极配合地退到一旁。这时，屋外突然传来一阵嘈杂的吆喝声和脚步声。
接着便是一阵打斗声，想来另外两名贼人和驿兵及衙门捕快已经交上了手。听到外边的动静，沉默男子抽出短刀，“刷”地对着乔佑清迎面刺来，乔佑清上身后仰，将腰一扭、头一转，发辫带着风声如铁鞭横扫而出。
沉默男子矮身闪避开，探手欲抓，却见乔佑清利掌如刀，劈向男子手腕关节。男子快速缩手，一记扫腿猛然扫向乔佑清的下盘。乔佑清反应迅急，以截腿拦下这刚猛一击，沉默男子借势转身挥刃，接着又如疾风骤雨般连连攻击起来。乔佑清左右闪避，挥着匕首巧妙应对，且一边应战一边暗自注意着那女人的动作。
果然，那女人正准备绕开激斗的二人，去捉拿闪避到一旁的颜玲。乔佑清一阵连环腿逼开沉默男子，随即摸出短铳指向那个女人，那女人瞬即一愣，呆在原地顿时不敢再上前。
沉默男子也停下来，不敢轻举妄动，由于方向角度的问题，乔佑清不得不侧过身躯。男子伺机而动，一迈步欲飞跃过来，看样子是想扑上前来出奇制胜，乔佑清将短铳方向一转，又对准沉默男子。男子脚下顿住。
那女人微微一笑，说道：“小哥好手段，不如咱们各退一步如何？人我们就不要了，我们就此离开，彼此井水不犯河水……”
乔佑清说道：“人，你们想要也要不走！另外，想要离开的话？不如你们先和外面的官差商量商量？”
那女人脸一沉，‘哼’了一声不再说话，对着沉默男子使了个眼色。男子突然扬手掷出手中短刀，然后对着乔佑清猛冲过来。乔佑清迅速反应扣动了扳机，‘砰’地一声巨响后，男子应声倒地。
至于那把刀，被奋不顾身扑上前来的颜玲挡下。乔佑清也顾不上对付那女人，赶紧冲到颜玲身边扶住她，幸运的是颜玲并没有受伤，原来她下意识抬起手护住头部，那刀正好砍在缠绕着小臂的铁链上。
外面的驿兵和捕快听到火铳的‘巨响’，大力踹开了房门，哪知就在同一时间，那女人身上窜出一道淡淡的黑影，随即一声令人毛骨悚然的凄厉怪叫响起。那黑影翻涌着直接朝乔佑清和颜玲‘飞’了过来。
乔佑清也未曾见过这种奇怪的东西，不知如何应对，就在这千钧一发之际，一声高亢又嘹亮的猫叫传来。灵灵不知道从什么地方窜了出来，它瞪着双眼，嘴里不断凶狠地叫唤着，背部弓起老高，全身上下的毛像刺猬般支愣起来，就连尾巴也翘得老高。它此刻就像英勇的卫兵一样将乔佑清和颜玲护在身后。
那黑影突然变成了婴儿的形状，它面目狰狞，空洞洞的眼眶没有眼珠子，两道血色纹路从上‘流’下，嘴巴大得出奇，几乎从左边脸延生到右边脸。还有它脸上、额头上也布满青紫色纹路，它对着灵灵厉声叫唤嘶吼几声以后，满屋子左冲右突，然后在那女人身前绕一圈，迅速往门外‘飞’去。
踹开门的驿兵，一个被这怪物吓得在地面打了个翻滚，另一个被直接撞上，并被撞飞老远。那女人手里捏着一个人形木偶，也紧跟着跑了出去。发生这种情况，无论是乔佑清还是驿兵捕快，恐怕都没人拦得住她了。
乔佑清扶着颜玲，走到门口，驿兵和捕快都有伤亡。不过贼人那边除了逃走的女人，凶狠的青年已经被乱箭射死。中年汉子身上有几处刀伤，尤其是其中一条腿上还在不断往下流着血。但他还是和余下和驿兵捕快对恃着，驿兵和捕快们明显都有些畏惧了，他们平时吊儿郎当惯了，此刻也不过是仗着人多势众壮着胆罢了。
乔佑清走出门去，对中年人说道：“以阁下现在的状态，实在是没有继续强撑的必要！”
中年汉子看了一眼乔佑清，笑了笑说道：“早就猜到你不是一般人，想不到我姚天奎纵横江湖十多年，竟在这小山沟翻了船！”
“你是‘黑心虎’姚天奎？传闻你销声匿迹好些年，有人说你金盆洗手，有人说你死于非命，看来传言是真不可信！”乔佑清缓缓说道。
“能否告诉我，你究竟是何人？”姚天奎问道。
“在下乔佑清，无名小卒尔，不知余下的又是哪几位‘榜上’名人？”
“哈哈……就知道你会问，离开那位可是大名鼎鼎的‘鬼娘子’桑郦，至于他么？便是屠夫冯三彪，还有一人，便是‘哑兽’张猛。”姚天奎笑道。
乔佑清眉头一皱，说道：“如今‘鬼娘子’脱身，看来我有大麻烦了，不过‘黑心虎’你是走不了了，只是可惜了你的黑虎拳……”
姚天奎将衣衫下摆一撕，扯下一块布条绑在受伤的腿上，说道：“不可惜，练黑虎拳的人多了，不缺我姚天奎的黑虎拳，能在生前再用它打上一场，已经足够了！”
姚天奎扔下兵刃，亮了个门户，说道：“黑虎拳姚天奎，请赐教！”
乔佑清练得比较杂，想了想也摆出起手势，说道：“岳氏散手乔佑清，请！”
周围的驿兵和衙门捕快纷纷围成一个圈，两人正好在圈内，谁也没再多废话，直接动起手来。姚天奎首先以简单直接的‘黑虎掏心’直取乔佑清。
姚天奎的川派黑虎拳内外兼修，拳脚沉着多变，光是手法就有劈、冲、撩、掳、拿、砍、宰、削、截、抓、扣、挖等；腿法里更是有缠、铲、踹、扫、蹬、虎尾腿、弹剪腿、挂撩腿等。移动步法辗转腾挪，身法连环相接；斜身贴靠猛烈，仰俯屈伸迅捷，拧旋转折灵巧，手脚并用连环。
岳氏散手起创于宋朝抗金名将岳飞，早在金、元时期就饱受统治者的‘禁武’摧残，后人将残缺的技法结合武穆遗书才重新归总起来。其手法包括捆、擒、拿、锁、靠、推、打、刁、捋等等，步法的变换多以直进直退为主，简洁而实用。劲力讲究刚健明快，气息吞吐沉浮，刚中带有柔。抓打擒拿，翻崩肘靠，分筋错骨，点穴闭气；粘衣如扪脉，刚柔静中出。
桩法则有三门桩、四门架、木人桩等。桩步稳固，进退起止皆有节序，主要特点是以静待动，以快制胜，出手凶狠果决，迅疾飞速。其间的每一种手法都严谨的相互接应，手打、肘顶、肩撞、扫踢等等，皆环环相扣，随机应变，贴身进步快，见缝插针准，发力打击狠。
乔佑清后撤半步，一手格挡，一手呈八字手，一式“白蛇吐信”快速地直取对方咽喉。姚天奎余力未散，猛然一惊，脖子往后一缩一偏，另一只手五指张开，掌心向外往头部抬起。
乔佑清反应迅速，握手成拳‘呯’地一声正好击在姚天奎抬起的手心，若不是姚天奎的手掌卸掉不少力道，恐怕一招就定胜败了。但就算卸掉一些力，姚天奎还是被冲击得踉跄几步。乔佑清趁机紧随其后，双手齐出，一边鹰手一边铁拳。
姚天奎身体一拧，正是黑虎拳中的‘猛虎还岭’。紧随后又是‘饿虎扑食’、‘虎跃山岗’等名招接连而至，乔佑清忽进忽退，擒、拿、格、击等手法灵活多变，同时也以对方上、中、下三路为目标不断变换着。
姚天奎也不含糊，以快打快，以力破巧，以退避闪身对刚猛强招。
最后，忽见姚天奎突然变招，又一式‘剪尾倒竖’带着刚猛的劲风而来。乔佑清双手一扣，牢牢锁住姚天奎的铁鞭腿，迅速侧身上步，腿桩一别，身体猛地撞上姚天奎。‘呯’地一声，姚天奎重重摔落在地。
姚天奎慢慢支撑着爬起，说道：“果然英雄出少年……”话音未落，却见姚天奎突然迅速朝着颜玲奔跑过去，吓得颜玲急急后退。
乔佑清当机立断，拔出匕首脱手投掷而出。只听到‘噗呲’一声，匕首正中姚天奎后心，姚天奎‘咳咳’地剧烈咳嗽了两声，直接跪到地上。
乔佑清一边走上前一边说道：“本敬你是条英雄好汉，只是走错了路而已，如今看来，枉为习武之人……”
姚天奎口吐血沫，侧过头笑了笑，说道：“反正在你们眼里，我就是个贼寇，至于英雄，还是留给你们去当吧！”刚说完，姚天奎便‘扑通’一声栽倒在地，抽搐两下之后再无动静。
乔佑清拔出匕首，处理干净收起后，才走到颜玲身旁问道：“你没事吧？”
颜玲摇了摇头，说道：“没事！谢谢你！”
乔佑清道：“无需客气，但凡有点正义之心，都不会坐视不理。”
颜玲说道：“可你帮我报了仇是事实！可惜还是跑了一个。”
乔佑清正色的说道：“跑了就跑了吧，虽然她是恶贼之一，但动手的应该是他俩了；至于报仇的事，你就不要想了，你也看到了，她带着一个怪物，这么多人，包括我在内都拦不住她。”