明成祖朱棣永乐年间，朱棣皇帝推崇道教，下令大修武当山门，为其添砖加瓦，建三十三群殿，号称八宫、二观、三十六庵堂、七十二岩庙、十二祠、十二亭、三十九桥，全数由工部设计出资建造。看得多少武林中人羡慕乃至于嫉妒，却不敢有丝毫贬损。

　　此时武当承自张三丰显化真人亦不过数十载，是无可争议的年轻门派。然而不仅在道教声望无量，单说在武林江湖间的地位，也早就与少林寺分庭抗礼。

　　似乎是老天爷还嫌不够热闹，大明永乐十一年、十二年圣王御驾敕建，留下武当山紫霄官正殿梁上御书大字。更有三天门绝壁上“一柱擎天”四字，令人叹为观止。

　　自从这时起，武当在声名大噪，天下皆知的同时，也在无形间被推到风口浪尖。上门挑战者，拜师者，曲意结交者络绎不绝，人来人往都快把山门踏破，完全不顾道家清静修行的意愿，使得武当门人都感到头痛。

　　而这股风潮，至今仍然在持续着。

　　当然，阴阳相成，福祸相依。除了没人在意的名声，武当也因此确确实实地收到了很多有天分和品质的好儿郎。

　　其中有两个俗家弟子，格外的令人瞩目。一者名叫钱天志，另一个名叫李仪。

　　两个人年龄只差三年，钱天志当年十四，李仪十一，前者早三天拜师，二人就成为了亲密无间的师兄弟。

　　习武的过程是痛苦并快乐的，也是漫长而短暂的，转眼时光已经来到了成祖二十年。

　　此时两个人都已经长成了青年，这天，钱天志领着头监督师弟们练武，想到下午的经文功课就有些头痛，手里的动作不由一涩。

　　李仪看见他的表情，一边打着十二段锦一边笑道：“师哥，你又想翘掉功课了是不是？忘了上次师父怎么拿三十六玉镜肘，啊，顶你个肺啦？”

　　钱天志撇撇嘴，“那你是想尝尝我的太乙五行拳？甭废话赶紧练！”话虽如此，他心下确实犯着嘀咕，犹豫不定。

　　比起李仪擅长的书法和经文典籍，他更喜欢丹青写生。这与性格不无关系，他向来欣赏直观而不教条的感受，特别讨厌条条框框，对一切招式和思维模式都有自己的理解。为此师父在赞扬他创新的同时，也没少骂他不务正业异想天开，当真是又爱又恨。

　　一个时辰后打完收工，所有弟子都是汗流浃背四仰八叉，唯独二人大气也不喘一下。无怪有人说下一届掌门便在二人间选出，只等他们谁先选择正式出家舍弃俗名，掌门便会赐予字辈，更兼衣钵也说不定。

　　然而师弟们看着二人有说有笑，实在不明白为什么他们一定要执着于俗名，明明都是形单影只的孤儿，孑然一身，无甚执着之物。

　　他们真的不在乎名誉吗？不在乎掌门之位所带来的种种好处吗？

　　一个师弟对另一个问道：“你说，师父什么时候肯传我们秘而不宣的功法呢？”那弟子回答道：“别想啦，正式出家的听说也没几个有资格学习，那俩如果出家怕是一定的，可谁知道他俩闹什么别扭？”

　　钱天志仍然在一旁损着李仪十岁尿床的尴尬经历，谁也没注意到他眼里的一丝精光。

　　“我说，下午又是书法？”钱天志问李仪道，“当然了，工笔也是三丰祖师爷的精华之作，咱们又不是大老粗门派，不说高尚的也总得有些陶冶情操的本事吧？”

　　“少激我，没用。再说我丹青不是比你好？”“艺多不压身，你少推搪。”李仪有时候总会莫名的固执，让钱天志对他一点办法都没有......？

　　“诶诶，对了，前两天我听知客道人说山下来了一批新的挑战者，送来了拜谒帖，来势汹汹啊。”话虽如此，钱天志的神情完全是司空见惯，见怪不怪。

　　李仪翻了个白眼，“这都十年了，几处宫阙两行字迹，惹出多少事端？为何非要执着于名望？”钱天志诡异地一笑，“说到字迹......听闻里面有一位判官笔的高手，书法亦是一绝，行书第一，其余无不精通，人称‘常羲之’呢。”

　　“师哥，咱们下山吧，现在就去。”

　　年轻人好动的天性促使二人偷偷溜下山，跑到山下的小城镇供李仪观摩书法，顺带让钱天志买颜料。

　　酒肆里，几个客人围在一桌，东西南北的聊着。二人拼着责罚下山，横一条心准备玩个痛快，也算不虚此行。于是在办正事之前先走进了酒肆听些故事，和他们拼一桌倾听。

　　“你说当今圣上又是锦衣卫又是东厂的，一群没蛋的居然也能管事，也不知是奏啥。”

　　钱天志和李仪听到这句话，都是一皱眉。李仪在想言者所说的两个字的，钱天志却在想三个字的。

　　此刻，他在想什么？

　　另一个酒客磕着花生接话道：“嗨，你管恩？皇帝吗，肯定比咱们小老百姓聪明，想的自然多咯。”

　　之前说话者挠挠头，看着外面的驿站说道：“我就是不明白，好好的弄出来这么多人，每次我望着，驿站来回跑马都累了，他们也不累噻？”

　　这时桌角一个男人喝着酒冷笑，“嚯嚯，你以为咧？成祖滴位子是咋坐上的，他谁都会疑心，当然要防范底下人了。”

　　明成祖朱棣本来只是藩王，在自己的侄子朱允炆继位后，燕王朱棣打着清君侧的名号夺走了皇位，杀害了一大批忠于旧帝的臣子从而巩固地位。饶是如此，他仍然担心有人故技重施，在削藩王权力的同时，更是恢复锦衣卫，设立东厂，开创了大名鼎鼎，同时也是大明鼎鼎的两大特务机构。别说朝廷，就是江湖人都闻之色变，避之如虎。

　　“这话是随便说的？你不要脑袋啦？”一个客人面如菜色地说道，桌角的人抹抹嘴一推椅子，砸在桌上几块碎银子，便即出门，对这些人不屑一顾。

　　恶客离去，几个人聊天的氛围稍稍缓和。

　　“要我说，当今圣上是真厉害，跟当年的霍去病一样，打得蒙古人是嗷嗷只叫啊，这比什么都管用，知道这个就行了。”

　　“霍去病打得是匈奴，真是没见识。”一个看上去衣着好一些的人嘲笑道，之前说话的汉子顿时脸红到了脖子根，硬声道：“那怎么了？非我族类其心必屁！”

　　“是其心必异......不过你这句倒有理，若非太祖成祖驱除鞑虏，我们现在仍然是那群蛮夷的板上鱼肉，任他们刀俎宰割。”

　　“说得对！那群狗娘养的鞳子，就该杀千刀游街示众！”一个大汉把酒杯砸在桌子上骂道，神情十分激动。

　　李仪不无兴趣地问钱天志道：“师哥，你怎么看？”钱天志叹了口气，“站在不同的立场，互相之间为敌人，自然要用最猛烈的手段消灭对方。但是彼此之间如果没有立场上的冲突，仇恨这种东西，放下倒也无妨。”

　　他本以为说的够小声了，岂料之前的大汉耳尖，站起身一把抓住钱天志的领子骂道：“我日你马币，你小子有没有点汉人的骨气？信不信我呼死恩！”

　　钱天志哼了一声，“你耳朵倒好，没听见前一句吗？”李仪扶住额头，师哥一旦认准的事情，就是三丰祖师爷再世，只怕也掰不过来。

　　大汉勃然大怒，举起拳头就要打下去。李仪害怕不已，倒不是担心师哥受伤，只是二人偷溜下山不说，如今再要惹是生非，说不定能被逐出师门。

　　就在钱天志刚想用金丝荷叶掌打他个岔气的时候，一只暗器‘嗖’地一下打在了汉子的手腕穴道上，顿时汉子一个吃痛，不由自主地放开了钱天志。

　　钱天志一回头，看见一群人坐在另一桌，他是识货的，一看身形便知几人都是习武者，随即抱拳躬身道：“小子鲁莽，多谢前辈解围。”说话间的对象是一个儒雅书生打扮的中年人，看座位的位次应该是这伙人的首领。

　　此刻那人虽然手已拢在袖子里，但袍袖还在微微晃动，掉在地上的一块石子想必正是他打出的。

　　那中年人笑道：“小兄弟见识独到，不料也是武林中人，在下这一下却是多余了。”

　　捂着手腕的汉子一听这小子竟然是个练家子，立马不敢吭声，挪了个座位坐在另一边。同席的人虽然不敢出声，但大多也都对那句话不屑一闻，纷纷挪开位子划清界限。

　　钱天志丝毫不以为忤，对那中年人问道：“前辈却不恼小子一番话？”中年人摇摇头，“没打过仗的，都嚷嚷着铁血干戈，豪情壮志；经历过战争的，才知道刀剑无眼，人命可贵......见多了血，就知道人血都是红的，非要分个你我出来，留下白骨皑皑。”

　　说话间，他的脖子稍稍转了一下，二人这才看到上面的一道长疤，看粗细看深浅，怕是能蔓延到腹部，顿时肃然起敬。

　　“诚如小兄弟所言，干戈化玉帛，功德方无量。‘乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之。’，你这言论，李太白定然喜欢啊。”

　　钱天志就像一个自己喜欢的东西被夸赞的小孩一样，露出欣喜的表情，唱个喏便即坐在了这一伙人的席间。中年人旁边的一个武师对他的无礼甚是不满，刚要呵斥却被中年人阻止。这时钱天志冲李仪招手，后者只好见礼后一并坐下，挂怀着那个常羲之。

　　中年人此时问道：“说了这许多，还未请教二位尊姓大名？”二人论年龄是晚辈，重新站起身，一并抱拳见礼道：“在下钱天志，”“在下李仪，草名不足挂齿。”

　　旁边人都不明白中年人为何会对两个貌不惊人的小辈这么探究，然而中年人仍是颇有兴趣地问道：“不知二位师承何处？于此乡镇作甚？”

　　尽管他没有回礼通报姓名，但出于对前辈的尊重，李仪便开口道：“小可二人是武当三丰派俗家弟子，在此......额，采购笔墨。”

　　此话一出，他便即察觉到除了中年人以外的所有人都是脸色一变，气氛变得颇为尴尬。他和钱天志又不傻，只是心里嘀咕了一句，“这么巧？”

　　果不其然，旁边人趾高气昂地说道：“嘿嘿，当真是踏破铁鞋无觅处，你可知这位是何人？”其实二人已经猜到了，但苦于李仪想见识墨宝，有求于人，只能顺着话摇摇头。

　　“告诉你们，这位便是江湖上鼎鼎大名的常羲之常前辈。当真是冤家路窄，几天来我们先礼后兵，按规矩递帖子没有回信不提，走了多少次山门，武当派竟无一人应战，你们还有没有身为武林中人的骄傲？”

　　常羲之却给了那人脑袋一巴掌，“行了，为难小辈算个什么本事！”他转头对二人说道：“抱歉，让你们见笑了。在下常羲之，此番前来想要与武当切磋。在下并不敢咄咄逼人，只是实在想要见识武当绝学，不得已失礼了。择日不如撞日，不知你们能否为我引荐呢？”

　　李仪和钱天志对视一眼，两人都从对方的表情里读出了‘要坏’二字。