这时，忽闻小路南端一阵马嘶龙吟。

　　唐如沐双手一拍，高兴道：“是我两位哥哥前来接应了。”

　　众人抬眼望去，果然见两员英姿勃发之侠士身负长剑，跨高头大马带领一队铁骑飞奔而来。行至近前，飞身下马，环视四周，微笑道：“妹妹动作好快，不等我们到来，已然收拾干净了。”

　　唐如沐笑道：“你们若再晚些来，贡银都被我买尽胭脂水粉、珠宝首饰，挥霍一空了。二位哥哥，我给你们介绍两位新朋友。”说着，亲昵地挽过两位哥哥手臂，步至陈化及面前：“这位就是救过我两次性命的陈化及。化及哥哥，这两位就是我的兄长，这个魁梧一点的呢，叫唐如春，是我大哥。这个高瘦一点的是我二哥，叫唐如风。”

　　陈化及拱手抱拳，见唐如春、唐如风兄弟二人峨冠博带、品貌非凡，微笑道：“在下陈化及，见过二位大侠。”

　　唐氏兄弟抱拳还礼道：“早听舍妹提起化及兄弟，一直未得相见。今日一聚，果然闻名不如见面！”

　　秦小楼见几人寒暄得热闹，早就急得抓耳挠腮，忍不住插话道：“他还有个外号叫‘玉面活阎王’，我叫秦小楼，今日这趟差事，如果没有我来配合‘玉面活阎王’行事，恐怕也难顺利。”

　　唐如春闻言，不禁面露诧异之色：“呃……玉面活阎王？”

　　唐如沐瞥了一眼站在远处的塞北三尸，低声咯咯笑道：“那是我给化及哥哥起的诨号，吓唬吓唬那些不识好歹的家伙。这位秦小楼，是化及哥哥极好的朋友，今天也亏得他帮忙，小楼一身好本领——遁术非凡……”言罢，抿嘴一笑。

　　秦小楼听唐如沐又拿他打趣，面红低头道：“不足挂齿，不足挂齿……”

　　唐如风道：“二位兄弟侠肝义胆，为国为民敢当大事，佩服之至。”

　　陈化及抱腕，口称惭愧。

　　唐如沐做了个鬼脸：“来日方长，你们几个就不要互拍马屁啦，眼看丑时已过，再不抓紧离去，恐怕多生事端。”

　　于是众人用绳索栓紧银车，换上新马做脚力。唐氏兄弟翻身上马，朗声道：“我二人运送贡银先行一步，其余事情就交由诸位了！”言罢，手中长剑寒光一闪，马前一名被绑缚下跪的混元教众哼也未哼一声，便尸首分离，横卧马前。

　　紧接着，一众铁剑堂汉子纷纷手起剑落，数十名降者血溅当场！

　　唐如春、唐如风兄弟二人一声呼哨，银车木轮滚动，铁骑随行，消失在茫茫夜色之中。

　　陈化及万没料到只一眨眼工夫，混元教众便被铁剑堂悉数斩杀，不禁瞠目结舌、错愕不已。

　　唐如沐见陈化及色变，知他心肠柔软，于是上前两步，有意转开注意力：“化及哥哥，过些时日我助你找到师父，便邀你来我苏州铁剑堂总堂口转转如何？那姑苏城啊，比之京城又是另一番景象……”

　　“如沐！那些人已经放弃抵抗跪地求饶，你们又何必赶尽杀绝！”陈化及眉头皱起，面带愠色。他全然无法理解铁剑堂的众位好汉为何突然对手无寸铁的降者痛下杀手。

　　唐如沐从未见一向温和的陈化及如此严肃与她说话，若按平常习性，定然是大小姐脾气上来，管你是谁，一定顶撞回去。可此时，她心中不知为何，忽然泛起一丝紧张，胸中一急，眼眶登时泛红，泪水直在清澈如水的美目中打转：“化及哥哥……你，你凶我做什么？”

　　陈化及自幼少与女孩子打交道，见唐如沐红了眼圈，想是自己说话过重，当下手足无措起来：“如沐，我……”

　　这一切都被秦小楼看在眼里，他是何等聪明的人儿，登时心中明明了了。斜眼看向二人，狡黠笑道：“大哥！你怎么聪明一世糊涂一时？我们截了太后老佛爷的贡银，那可是抄家杀头诛九族的重罪。今晚之事，我们身份已然暴露，若有人泄露出去你哪里还有活路？要我说，应该感谢铁剑堂的诸位好汉当机立断，斩草除根啊！”说完，眼睛瞟向唐如沐。

　　目光接触下，唐如沐已知自己少女心思全被秦小楼了解，不由得双颊绯红，嘴上却故意道：“哼！你真是枉做小楼大哥！如此妇人之仁如何堪当大任？你若心疼那些死人，索性一剑杀了我为他们报仇罢！”

　　陈化及听二人你一言我一语，更是窘迫，张嘴结舌道：“我连他们都不愿去杀，又怎会杀你呢……初时双方以命相搏，生死在天，无可厚非。可如今他们无力反抗，蝼蚁尚且贪生，我们如此，总归残忍……”

　　唐如沐道：“好啦好啦，菩萨心肠的化及哥哥！以后若再杀坏人，我不当着你面就是！”

　　陈化及心中更急：“这与当不当我面全无关系……全无关系……”跟着转脸朝向塞北三尸，“那三人依你之意该如何处置？”

　　唐如沐打个手势，手下人会意，将塞北三尸推至近前。唐如沐道：“念你们三人并非混元教众，此趟行程只为赚些银两孝敬老母，也算孝子，我这‘玉面活阎王’哥哥说了，饶你们不死，你们当速速出关，不可再入关内！今日之事也要烂在肚子里，否则‘玉面活阎王’千里之外也可让你们遭毒虫啃噬！”

　　三人知道陈化及手段，哪里还敢多言，惨白的面孔连连摇动道：“多谢玉面活阎王不杀之恩，我三人这就归家，永不入关！”

　　唐如沐听塞北三尸感谢“玉面活阎王”，强忍心中笑意，吩咐手下给三人松绑。又从怀中掏出两张银票：“念你们一片孝心，而这趟活计的一千两又在此失手，活阎王特意赏你们两千两银子，拿回去孝敬母亲罢。”

　　塞北三尸未料还有银两可得，心中着实感动，伸手接过银票，对陈化及深深一揖：“玉面活阎王大仁大义，日后若在关外有用上兄弟三人的，我们肝脑涂地也会报答！”言罢，又是拱手一谢，僵直的身形微微晃动，消失在深夜密林之中。

　　此时此刻，陈化及哪里还会对唐如沐有半分怪责，虽然觉得她行事泼辣，但却心地良善，至于刚才杀伐一幕，于大局来看确实是不得已而为之。惭愧道：“如沐，我错怪你了。”

　　唐如沐俏皮一笑：“化及哥哥，你真是个奇怪的人，时而冷静决断气概非凡，时而又婆婆妈妈妇人之仁。算啦，这次看在你帮我的份上，本小姐当然不会与你计较。你且回城帮小楼处理姐姐赎身之事，近日里京城风起云涌，相信我们还会再见。”

　　陈化及点头，作别了铁剑堂众位好汉，与秦小楼一道，转身归城。