虞国，上乾十一年，二月，京都。万物复苏的初春，乾坤派前掌门虞平道日益虚弱下去的身子却没能坚持到气候转暖，在积雪未化的日子里离世了。

　　话说这乾坤派历代掌门之位父子相传，与国同姓，开山祖师虞檀本是太祖皇帝第六子，在本朝初创时颇有战功，封义王世袭罔替，官拜车骑将军。然太祖驾崩后，为长兄太宗皇帝所忌惮，索性辞了官职回府上饮酒弹唱，逍遥度日。太宗皇帝担心他人口舌是非，假意爱惜六弟的才能，不肯使他赋闲，又恼于民间强人横行，武林门派各霸一方杀伐不断，赐他乾坤剑一柄，令其号令江湖各派。每年三月初三，各大派掌门均须前往义王府拜见虞檀，共商江湖要事。时而久之，参加三月初三之会成为江湖门派地位的象征，而义王府难免也卷入江湖事中，众家丁演武学艺，又广收门客，渐渐也成一派，号称乾坤派，取乾坤之内第一派的意思。

　　历代掌门均由义王兼任，因此前任离世后，世子受当朝皇帝册封为义王时也就成为了乾坤派掌门，今年的三月初三便是世子虞天策继位后的首次大会，各大派掌门获得请帖之后，均立马启程来京。

　　“红尘紫陌忆成灰，风卷帘栊人憔悴。雁过西厢随云去，浣花小笺寄与谁。”京都最奢华的客栈——转星楼大堂的正中搭着一个台子，京都第一名伶袁花站在台子中央吟唱着，她穿一件雪色广袖流仙裙，声音轻柔婉转，神态娇媚灵动，其兄袁荣一袭白衣端坐在后侧为她抚琴伴乐。台前摆了数十把椅子，坐着的男女皆是穿着上好的丝绸衣裳，非富即贵。围着椅子也是站满了一圈看客，虽不如坐着的富贵，但能出入转星楼也都不是一般平头百姓。

　　八年前，少府丞关山与协律都尉关河两兄弟一同挂冠致仕，购入数十家民宅，拆后建起一座五层高的京城第一大客栈。由于少府丞掌税，协律都尉掌乐律，凭着多年官道上的关系，客栈名声鹊起，左右逢源，生意日隆，获皇帝赐名转星楼。转星楼十二名伶冠绝天下，而袁花又在十二人中名列第一。

　　“京都第一名伶果然不是浪得虚名啊。”人群之中，一年轻人感慨。

　　“那是，虽说他们俩属于这转星楼，但平日里，他们兄妹只会出现在达官显贵的高堂之上。你看那边贴的告示，本月在转星楼也就这一回，下次就得再过些日子了。”一旁的看客指了指大门口竖着的牌子，回应了一句。

　　“那看来是我运气好了。”

　　“是啊，惟儿，我来京都也不下二十趟，也还是第一次有幸遇上。”年轻人一旁的长者说到。

　　曲终，满堂喝彩。袁荣、袁花上前鞠了一躬便转到后台去了。人群开始四散，长者带着年轻人也朝二楼的客房走去。

　　“前辈可是名剑阁墨阁主？”一女子从斜里闪出，向两人拱手。

　　“鄙人正是墨攻。”长者答应。

　　“小女乾坤派虞婉兮，伯父请阁主前往王府，有要紧事商议。”

　　“明日便是三月初三，今日相议是有什么急事？”

　　“小女也不知道，只让我来转星楼请阁主过去。”

　　“好。”墨攻与墨惟对望一眼，便跟随虞婉兮走出门去。

　　义王府，不同于寻常大户高第，府内除了洒扫使唤的奴婢，护院的家丁，更有三三两两服饰各异的门客在练武修行。墨惟一路留心观察，各门客武艺不尽相同，凭气度、招式来看大多也是碌碌之辈，想来这个些人不过也是混口饭吃的。

　　一行人转过几个院子，走过一座九曲桥，停在一处四面环水的屋外，屋门之上挂着匾额，写着浣月轩三个字。

　　虞婉兮推门进去，将墨攻引进门，又退出顺手把门掩回关上，把墨惟拦了下来。“墨公子，我们去外面等吧。”

　　墨惟一怔，“也好，早听说王府经过百年经营，各处堂院巧夺天工，如果婉兮姑娘有空，可带我随处逛逛。”

　　虞婉兮莞尔一笑，便领着墨惟走回九曲桥出去了。

　　墨攻刚进门，虞天策、与其弟虞朝宗便起身相迎，虞朝宗本是虞天策的族弟，自幼丧父，被虞平道收养，两人一同长大，关系如亲兄弟一般。旁边还有两位长者站起来拱手，一位窄袖胡服，熊腰虎背，一位长袍白衫，鹤发童颜。

　　“北冥独孤泰。”

　　“南冥左玄。”

　　墨攻一边还礼，一边心想必是发生非同小可的事了。另也觉得在这堂上自豪起来，乾坤、北冥、南冥三派名列武林前三，实力与名剑阁相去甚远，能够与三派掌门一同议事，今后传出去，必让他人高看自己和名剑阁几分。

　　“墨阁主，今天请各位来，是因为我们兄弟二人觉得家父去世得蹊跷，希望能借各派的力量仔细查一查。”虞天策说道。

　　墨攻一惊，这天下还有人敢害乾坤派掌门，当朝亲王不成。望了眼独孤泰、左玄，两人面带愁色倒没怎么吃惊的样子，估计自己来之前已经告知过了。

　　“家父去世之前除身子虚弱外并无异样，然去世之日全身迅速发黑。我们原想是中了什么毒，但一直由宫中太医为家父治病，从未发现中毒的症状。”

　　“那现在有什么推测么？”墨攻问。

　　“想来是罕见的奇毒、巫术吧。天下巫蛊之术首推羽山，羽山的山南刘家与山北武家虽然行事孤僻，但均与名剑阁多少有些来往。”左玄说道。

　　“我们并不是怀疑刘、武两家向家父下毒手，两家都以蝮虫制蛊，中毒者面色青黄，唇口干燥，身体恒痛，与家父症状迥异。只是两家熟知世间巫蛊之术，希望墨阁主出面，请两家人相助查清此事。”虞天策说。

　　“不错，名剑阁与羽山相近，与两家皆是世交，在下愿赴羽山，请武淳、刘君安两位当家人来京都。”

　　“正是这个意思。”虞天策回着。

　　“先王去世前，府中有什么异常吗？进过什么人，或者发生什么事？”

　　虞天策与虞朝宗对望一眼，摇摇头：“我们查过，府中近几月没有招来新人，也没有人离开。府宅戒备森严，不通报，要想潜入进来不被发现绝无可能。更何况家父武艺高深，行事缜密。”

　　“我们验过家父生前衣物用具，并没有毒。家父平日也与家人一同进餐，他人均无异样。”虞朝宗补充说。

　　“先王觉得身子虚弱的前日有发生什么吗？”

　　“那天，有南蛮使节来拜访，聊得晚了，便留在府上用餐，直到二更鼓打过才走。记得还请了转星楼的名伶袁花来席上助兴。菜样、酒水大家都吃了，并无问题。南蛮人与转星楼的人走的时候也没有发现什么。”虞天策说。“次日，家父睡得很晚才起，看着没有往日精神，我们当时也只当是前夜酒喝多了。”

　　墨攻揣度着这些话，没有什么发现，便不再问。众人接着闲话了一些时候，便散了。

　　墨惟跟着父亲出了义王府，满心好奇，几番想开口，又觉得不妥便把话咽了下去。直到走回转星楼，进了房间，墨攻先开了口：“惟儿，需要你替父亲往羽山跑一趟，请武淳、刘君安两位前辈来京都一趟，我会一直留在京都等你们。今天就动身。”

　　“好，若是两位前辈问起所为何事，我要怎么答。”

　　墨攻想了想：“就说义王有请。”

　　墨惟见父亲不愿细说，就没有追问，收拾了衣物，告辞出去了。

　　三月初三，早市的喧嚣已足以彰显京都的繁华，各派人物纷纷穿越街市朝着义王府而来。

　　义王府大门外，左右各一字排开二十个家丁，手握长剑，穿着一样的云纹白袍。由于前掌门离世未久，府上并没有与常年一样挂起红灯红绸进行装饰，虞朝宗站在正中，不时向前来的各派掌门寒暄，逐一引进府门。门内也有两排家丁对站着直通正堂，虞天策在堂内陪着已到的各掌门喝茶。

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