叶川回到客栈以后，问店伙要了笔墨纸砚，上楼招呼苏灵道：“师妹！来帮个忙！”

　　苏灵闻讯来到叶川房中，将他正在铺纸，问道：“师哥，你要写信么？”

　　叶川笑道：“你先别问，帮我研墨。”

　　苏灵应了一声，上前帮手，叶川一边回忆，一边摸索，慢慢将“鳄鱼剪”的大致形状画了出来，苏灵虽然内向，却很聪明，看出这是一架机关的样纸，便道：“师哥，这不是收割用的机器么？怎么突然想起这个？”

　　叶川便将早上的经历说给苏灵，苏灵略一沉吟，道：“抛开赌局不说，这种机器既能方便当地百姓，又能给我们带来合理收入，的确是个好东西，只是你这图样太过简单，想要真正造出来，还有一定难度。”

　　叶川道：“这张不过是总图，每个部分还有详图，我需对照着总图将这机器逐步拆开来画，可要花上好些功夫呢！”

　　苏灵道：“左右也没什么事，我便陪你一起参详参详。”

　　叶川笑道：“得了师妹助阵，那便是如虎添翼，如鱼得水，最好不过了！”

　　当时在空明谷中，叶、苏二人都看了不少著述，虽然二人各有侧重，但偶有疑问向宋应星请教时，两人都是一起听着，因而对互相所学都有了解。叶川对这机器的很多细节之处记不起来，两人索性就重新设计，力求各个部件简单，牢固，不知不觉中已到了晚上，两人粒米未进，也没觉得腹中饥饿。

　　等到叶川将最后一个部件的图纸画完，才发现窗外已经暗了，二人不由相视而笑，收好所有图纸，一同到楼下去叫些饭菜来吃。

　　吃过了晚饭，叶川忽然道：“师妹，我又想起《天工开物》中的一件有趣事物，咱们一会儿着手做一个，好不好？”

　　苏灵道：“自然好，但眼下没有物料，如何做得？”

　　叶川道：“用不着多少东西，一双筷子，几张宣纸足以！”

　　二人回到楼上，叶川运起内力，双手一搓，将两只筷子搓成了数十条细木条，搭成了一个半人多高的架子，顶部中空，用宣纸严严实实地包裹起来，底部收拢，用两根木条十字交叉，当中穿了一根蜡烛，苏灵见了，隐约猜到这是何物，问道：“师哥，你做的是孔明灯么？”

　　叶川道：“今天是中秋，咱们一会儿到凌河边上走走，将各自心愿写在灯上放飞了，你看怎样？”

　　苏灵心头一喜，咬着嘴唇点了点头。

　　叶川问店伙讨来一个箱笼，将孔明灯，火刀，火石，笔墨等事物一并装入其中，随即动身出门。

　　明月高悬，夜风送爽，两人在河边漫步许久，来到一个开阔之地，叶川将孔明灯取出，点燃底部的蜡烛，与苏灵两人各自一边，一手拖着灯架，另一手执笔题字，叶川写下的是“天下清平”，苏灵的则是“良人安好”。

　　灯内的空气受热膨胀，隐隐生出上升之力，在两人之间微微摇晃，两人隔着孔明灯相对而立，虽然看不见对方写下的心愿，却能瞧见对方的脸庞，叶川望着微光映照下的苏灵，竟有些痴了，苏灵与他目光相对，终于不再躲闪。

　　又过了一会儿，孔明灯的升力已经足了，若不用力，几乎难以拉住，二人不约而同松了双手，孔明灯得了自由，猛然向上一跳，继而减缓了速度，稳稳地向上飞去。

　　二人望着孔明灯越升越高，忽然见到另一处也升起了一只，苏灵喜道：“师哥，你瞧，那边也有人在祈福。”

　　话音刚落，又有五六只孔明灯升了起来，叶川笑道：“看来这里也有中秋燃天灯的习俗，咱们的灯有伴儿了。”

　　没过多久，屋檐下相继升起了各式各样的孔明灯，圆的方的，红的黄的，近百只一同向上飞去，场面十分壮观，叶川仰望片刻，不由叹道：“哎！相比之下，我们的灯就有些简陋了……”

　　苏灵拉住他手，低声道：“但是那灯是你亲手做的，上面又承载了我们的心愿，在我心里，它比所有的灯都好看。”

　　叶川心中一暖，紧紧攥住苏灵的小手，久久说不出话来。

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