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　　这安宁祥和的气氛并没有持续太久。

　　门外小厮又报，国子监、太学的几位学生求见。今日诸位大臣皆在，这些学生心念一动提议大家一同拜见，一来避去结交权贵的嫌疑，二来大人们也不好将人都挡在门外。曾公亮一听便笑了，这不与自己刚才的做法如出一辙吗，道：“难得菁菁学子的一片诚挚心意，见吧！”

　　虽然是征求的语气，却也做了决断，其他几位大人表示并无异议。

　　不到片刻，就见六、七位公子候在雅间外，为首的人却是风风火火的冲了进来。

　　这人身量高瘦，头带紫金冠，一粒桂圆大小的东珠镶在冠顶，身上穿了一件猩红色鸟兽图案的锦缎圆领武士袍，腰间系一条缀满红蓝宝石的腰带，花里胡哨的。他冲进来正看见坐在下首的克里斯，见人长得眉目传情似弯月，五官精致如玉盘，叫人瞧着不由得移不开眼，心道这遇仙楼哪时来了这么个尤物，仔细再看身上衣着，才发现如此模样的竟是个宦官，不免一愣。

　　克里斯似察觉到来人打量她的目光，这便也瞧了过去，对上那人的眼不由面色一变，这不正是那纨绔子弟向国舅爷。

　　这时，他身后的学子们陆续进门，向宗回扭头对着上首几位大人，双手一抱，大声道：“学生带诸位同窗、学长们一同来拜见几位大人！”

　　这位国舅爷的名声素来不佳，诸位大臣不愿驳了国丈向经和向皇后的面子，只好抬抬手，算是回礼，只有曹偕却连眼皮都不曾抬一下。

　　随后进来的几位，一一见礼。

　　年纪稍大的那人，名叫上官均，字彦衡，邵武人。一身文人常见打扮，朴实素雅，仪态端正。司马光、范镇一见微微点头，面露赞赏。

　　第二位学子名唤叶祖洽，字敦礼，年方二十有二，比上官均小八岁，两人却是同窗。叶祖洽一站出来，几位大人纷纷投去好奇的目光。叶祖洽从小聪颖好学，才识卓绝，嘉佑八年应乡试，才十八岁便高中解元，来京就学，人人都说他必是状元的不二人选。

　　这两人是年轻一代学子里的魁首，又都是福建子弟，曾公亮不免觉得脸面大张，喜道：“这位吕惠卿是你们的老乡，也是你们的前辈，课业上若有疑难，可向他多多讨教。”

　　吕惠卿立刻站起身，回礼道：“早闻叶解元大名，而经学通明的上官学子也是如雷贯耳，指点不敢当，愚兄愿与二位相互切磋。”

　　朝中闽人已隐隐聚成一股势力，曾公亮又特别留意同乡的学子，再加上他背靠昌王，如此未雨绸缪，难免让人心生猜疑，这昌王到底是惦记着那把龙椅？才如此这般图谋。

　　第三位学子站出来，只风轻云淡的报了自己的姓名便退了回去。这位陆佃，字农师，江右人士，时年二十六岁，与叶祖洽和上官均也是同窗。他家贫苦读，夜无灯，映月读书。又不远千里，游学四方，若论学识可一点不比先前那两位差。张方平感其身世与自己一样，又见他为人不张扬，心中甚是欣赏，却也不轻易表露出来。

　　这三位之后，又有几个学子出来见礼。

　　向宗回突然觉得自己的风头被抢走了，便抢上一步，插口道：“学生今天的座上客可是这位。”

　　几个大人顺着他的目光看过去，那是一个年轻的布衣蓝衫男子，大袖宽领，甚至可见领口肌肤，他静如青松，一身书卷气为他频添了一丝睿智。

　　曹偕也望了过去，这人一身打扮自有晋人之风，晋人多好仙道，男子出尘的气质让他多了分熟悉的感觉，问道：“这位是？”

　　年轻男子名曰李公麟，字伯时，出身舒州名门大族，只是他崇尚晋人，居京师而不游权贵之门，所以认识他的人极少，可他好古善鉴，博学多才，与那青州都钤辖王诜号称“书画双壁”。

　　他只得自己回道：“晚生李公麟，见过曹小国舅爷和诸位大人。”

　　李公麟一画难求，在座的大人们都心中不免惊艳，再看那向国舅，皆是目有所思，心道：这人向来不学无术，身边也混迹了一群纨绔子弟，天天惹是生非，今日这么多才华出众、清高孤傲的学子怎么反成了他的座上客？

　　李公麟瞪了一眼旁边的同窗李之仪，若不是他告诉自己今日宴请之人是有一番才名的解元和几位学长，他又怎会愿意出席？

　　李之仪见他面带怒意，心中委屈，确实是解元老爷说自己做东，谁知道到了酒楼才发现主家换成了名声不好的向国舅爷。他只得上前一步道：“学生软磨硬泡，今日硬是请伯时陪同前来的。”

　　范镇问：“你可是范公之子纯仁的学生李之仪？”

　　李之仪点点头，“学生正是。”

　　曾公亮捋捋胡子，与那向宗回道：“向国舅爷能将这么多人聚在这里，倒是本事。”

　　向宗回听不出这话中的言外之意，喜上心头，心道：这个叶祖洽倒是识时务，爷让办得的事儿倒是办得不错，今日竟然真的请来了李公麟。向宗回诗文不通，却爱附庸风雅，平时也爱收藏一些古玩字画。早就听闻李公麟画艺超绝，三番五次上门请见，却被挡了回来，这才今日设局请他前来。

　　于是他立刻显摆的讲起了对李公麟的画的见解，自然多是溢美之词。

　　李公麟听着心中可不是滋味，被个纨绔子大草包称赞，他可高兴不起来。

　　那向宗回还欲再言，那边却响起了司马光的声音。

　　他已用完膳，将银箸往箸枕上一放，幽幽道：“难得国舅爷与几位大人都在，不如下官出题，考考众位学子。”

　　司马光此言一出，众位学子都相互看看，心中都很喜悦，能由当今最负盛名的司马大学士出题，哪怕说的不对，也是自己的一番真知酌见，何况又有其他几位朝中重臣在场，如果能给他们留下些许印象，将来金榜题名，入仕为官自然是极大的助力。大家一时跃跃欲试，只等考官出题。

　　司马光略一沉吟，缓声道：“何为今日儒者之明道，汝等是何见解？”

　　那叶祖洽才思敏捷，思索片刻，便道：“今世两位大儒，一位是楚人周敦颐先生，一位是关中张载先生，学生以为今日儒道之争，莫不过周子与张子之争。”

　　司马光点点头，道：“‘北有横渠先生，南有濂溪先生’，这两位确实称得上当世大儒。”

　　众位学子纷纷点头称是。

　　克里斯听司马光说要出题，本来并没有兴趣，可见场面突然热闹了起来，便也抬头望了过去，看看是什么情况。

　　果然有个白面书生上前插话抢答，道：“‘儒者，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，学生以为这四句话便是横渠先生学说的精髓。”他不无激动的说着，一脸的自满，倒好像张子这几句话是他自己说的一般。

　　克里斯心道：死记硬背的书呆子！

　　有学子更欣赏周子，便道：“濂溪先生提倡‘文以载道’，要吾等学圣人立身之德，达到‘至诚’境界’，学生认为不论做人，还是做事，都要秉承‘至诚’的态度，事事尽善尽美，便是为儒之道。”

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