林放鹤莞尔一笑：“适才那个道人的尸首你们不是都看见了吗，仰面朝上，开膛破腹。经过我初步勘查，胸腹之上的切口却为利刃所伤。”

　　“我明白了。”唐羽面生惭色，不住地点头：“如果真是什么所谓的妖精或者食人怪兽，用利爪扒开，吞吃人五脏六腑，那死者的伤口就不会这样平滑规整？

　　“况且，他身体的其他部位也没有被抓伤的痕迹。”

　　项金城这才省悟，忍不住也加入了争论：“我就讲嘛，哪里来的妖怪，还不都是人在背后搞鬼。看来我猜对了……”

　　“大人，咱们下一步怎么安排？”唐羽问。

　　“本来想扮作客商，微服私访，等查出了案情端倪，再伺机行动。现在既然这里出了人命大案，索性公开身份也好，便于稳定人心。”林放鹤思路十分清晰。

　　“那又该如何寻找那些躲在黑影中、残害乡民的杀人狂魔？”

　　“一座山不会来到你面前，如果想攀上峰顶，我们可以自己走过去。”林放鹤笑了笑：“同样的道理，你找不到他，就不要勉强，否则也是枉费精力。静观其变，让他来寻咱们好了——”

　　唐羽迫不及待：“有这样的法子？”

　　“应该说有。”

　　“大人快讲一讲？”

　　“捉鬼。”

　　“我的老天，又来这一套。”项金城好生烦躁，说：“本来都已摆明，所谓鬼怪之谈，纯属荒诞不经。怎么现在又老调重弹？要是咱官府的人也在这装腔作势，开坛做法，非但有失体面、而且和那个咎由自取的杂毛老道又有何区别？”

　　林放鹤默然不语，等他平静下来，乃问：“项捕快，我问一句，你说那些目前难以确定身份的人为什么要故弄玄虚，杀死设帐作法的道士？”

　　“他们，他们跟道人有仇呗。”

　　“是嘛，根据何在？仇自何来？道士来自遥远的齐鲁青州，行走四方，飘泊不定，两者之间是怎样结的仇？即便果真如你所说，是行凶报复，这些人又怎么能事先知道山里人此次请的一定是这个道士而不是别人呢？要知道闹鬼已经是几个月以前的事了……”

　　项金城理屈词穷：“这一切兴许都是巧合？”

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