胖女人董婆子上前见礼。〔

　　林放鹤瞧了她一眼，问：“叶府绢帕刺绣一事由你负责延揽？”

　　董婆子认真答话：“回大老爷，正是如此。”

　　“你对这绣娘陈宝珍可曾熟悉？”林放鹤换了一种问法。

　　“略知一二。”董婆子弯弯的、细细的眉毛略皱了皱，说，“来时，她说她丈夫挣不了几个钱，家中又有孩子，所以自个出来揽些活计，补贴家用。”

　　林放鹤点点头，又问：“陈宝珍多长时间来府中交一次绣品？”

　　董婆子想了想，说：“那不一定，主要看手法快慢，刺绣功夫如何？三个月交一次，也有可能一个月……”

　　“交换过程怎样？”林放鹤端坐椅上，仔细询问。

　　“先把绣罢的绢帕拿出来，一张一张验看。如果完全符合规格，就签押数目，给她写下一张收票。绣娘拿着这个票，就可以到账房先生那里领银子。”董婆子逐一介绍。

　　“陈宝珍到叶府一共来过几次？”

　　“三次，四次，最多不过五次。”董婆子抱歉地一笑，说，“对不起，几十个绣娘，我已经记不清了。这个陈宝珍刺绣精巧，绢帕干净，我才略略有些印象。”

　　林放鹤转念一想，又问：“陈宝珍来叶府之时，可与主人叶芳见过面？”

　　董婆子竖起她的细眉，使劲摇了摇头，说：“哎呦呦，我的大老爷，你可真能开玩笑。主人叶芳，那么尊贵的万金之躯，岂是她一个乡下女人能随便见得到的？陈宝珍来的这几次，别说叶老爷，就是管家大人，她也是无福进见。”

　　瞧见她这副张致态度，林放鹤心中不免厌恶，冷笑一声，道：“叶府果然簪缨之族，黄金之地，声威赫赫，冠于一时。别说她一个乡下女人，就是本堂我，轻易也不能进入……”

　　董婆子一听，连忙跪地叩头谢罪：“大人，奴婢我可不是那个意思。”

　　“起来回话。”林放鹤眼光一扫，问，“叶府招聘绣娘，主要有哪些标准，又是怎样录用？”

　　董婆子收敛气焰，答道：“我们一般去街上绣坊找人，也有亲戚朋友举荐，反正不管怎么来的，刺绣功夫上一定要过关。否则还是站不住脚。”

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