距营门一箭之地，瞭望箭塔上就有动静，可整个营地仍旧悄无声息，马铮所预料的营门冲出轻骑的场景，始终没有出现。
“是不是你我二人显得太无气势？”马铮先是转头问过，后见马召一身装扮顿时明白，北蛮之地这身打扮的，除开马家还能有谁？
桩字营看不上马铮，马铮却为桩字营心折。
此地可是真的荒山野岭，桩字营所在的山头，背对帝国边疆，面朝北蛮荒凉，营墙竟然是巨石砖砌，一丈来高，林间蔓延不知几里，旌旗不见几面，枪尖戟头倒是不少。
马铮更看见有弩头隐现，可见若是西北十二蛮敢来撩拨，定然讨不到好去。
“来人止步。”
营门口终于出现条人影，斜斜扛着跟棍子，头顶歪斜捆着把发髻，身上的甲衣不仅看上去脏，更有破损处处，再看脚下，那双应该是牦牛皮缝制的靴子，怕是最完整的一件装备。
胡须拉碴、睡眼朦胧，马铮真不知道，桩字营会用这样一个人来看门，而且，好像只有这么一个人？
瞭望箭塔上有人，也只是探头一望，就没了动静，无视马铮这两个大活人，还有那一串被树藤串起来的人头。
“马家下驷马铮，受甲字堡堡主令，来桩字营练战三月。”
虽说当门之人颇为不妥，但马铮还得依足规矩，拱手说过，他侧转指向马召，“此乃小人随从，还有投名状。”
“随从，投名状？”
挡在门口的军汉眼神略微一扫那串人头，胡须拉碴的唇角便是不屑翘起，只有端详到马召时，那军汉才眼神微微发亮，手中长棍放平，大声道：
“此人不错，当你随从可惜了，你们调换一下还差不多。”
军汉的菲薄，却没能激怒马铮，要是这点涵养城府都没有，那马铮也枉称二世为人。
况且人家说的也没错，那马召从外形气势来看，无论哪一点都比白面书生似的马铮，更适合厮杀战阵。哪怕此时马铮身上也污血处处，但总归少一份桀骜，多一份斯文。
“腰牌拿来，地图拿来！”
这两样东西，最是能够辨识身份，尤其是前往桩字营的马家子弟，找到营地就是第一个考验，故而在发放地图的时候，其实是有暗记表明出发时间，一旦超期就是去进入桩字营的资格。
“东西倒是不错，三天时间用去两天半，差劲！”
军汉口中嘟囔着，将素绢揉成一团塞进脏不拉几的腰带之中，马铮欲伸手要回，却听那军汉自语：
“拉屎的时候用得着，比树皮来的舒坦。”
一阵恶寒打心底泛起，马铮别过头去，眼神往向营中。
没有操演列队，没有人影穿梭，一栋栋的木屋虽说整齐划一，但却像是无人居住般，毫无生气。
还好再远处能看见炊烟，更有一阵阵战马嘶鸣，马粪恶臭飘来，才算给营地添上人气。
其实人也是有，只是太少，而且各司其职，故而马铮觉得空旷。
而营门口，还真就只有这么一个不知所谓的军汉。
“身份确定，跟我走吧。”
“那这些人头？”马铮指着那一串“珍珠”，以为至少可以得两句好。
“扔了，不值钱的废物，跟你差不多！”
军汉翻了翻白眼，手中长棍猛然挥出，无论马铮还是马召，都来不及反应。
二十多颗头颅，被山藤串起，形若珍珠。
而此时，颗颗珍珠次第爆开，片片血污接连而起。马铮两眼一阵巨疼，泪水涟涟，几近睁眼瞎。
在失去视物前，马铮只是看到一招，他最为熟悉的“横扫千军”。
只有马家的惊魂棍术才有这样与众不同的横扫千军，然而在那军汉手中施展出来，境界毫无疑问比马铮高出不知几座大山的距离。
二十多颗人头，一扫之下尽皆炸裂，军汉一招之中不知起伏多少次，马铮只是看到其中三次，两眼就承受不住那速度，瞎了。
相比之下马召反而正常的多，只是人有些呆傻，像是不知为何手中便轻了，还无奈的拉了拉藤条，光秃秃的让人不敢相信。
使出一招后，军汉像是只做平常之举，歪歪脖子转身又走，口中道：“看不清？那就对了。”
视线虽朦胧，马铮却不敢停留，追随军汉脚步，心中一阵打鼓：
此军汉，究竟是谁？总不能说桩字营里随便个守门的，也有此等功力？那马家岂不是要逆天？
桩字营中，帐房星罗棋布，军汉领着两人七兜八转，终于来到一处简陋军帐门口，长棍一指，军汉道：
“二哨三伍，伍长林十八，明日该归，你先住进去。这是你的军牌。”
军汉抖手扔给马铮一块铁牌，随后摇头便走，马铮刚刚张嘴想要说话，那军汉仿若脑后生有眼睛，扬声道：
“林十八若是回来，便可教你规矩，若是他明日午时不归，二哨三伍的伍长，就归你了。”
“啥？”
马铮咽下一口唾沫，手中铁牌冰凉。
帐中倒是宽敞，但几个字形容便是：脏、乱、差。
通铺上的褥子，横七竖八，衣物鞋帽更是乱丢，唯有不见兵刃，怕是都被带走。
马铮数了数褥子，竟然有十三床。
“遭，忘记要回弟子腰牌了！”
想到晚上自己睡哪里，马铮这才想起那军汉将腰牌和素绢地图一起收走，素绢那军汉说用来擦屁股，腰牌他拿去有何用？
如果到现在马铮还不能猜到那军汉的真实身份，那就是真的傻了。
营地甚大，马铮猜想自己此时再去寻那军汉怕是不成，在营中乱窜更是军伍大忌，无奈之下只得先安顿下来，只是别人睡过的褥子，他该如何抉择？
“坐下歇息，一会儿等着吃饭。”
马铮决意暂且不选褥子，一个晚上打坐调息也就过了，等到明日伍长林十八回来再说也不迟。至于马召，睡哪里更不是问题。
等到心神定下，马铮再细细观察这只好比马召头顶高处半尺的帐房，