七日下午一点前，斯科特就收到了斯普鲁恩斯，以及情报部门来的两封情报，唐帝国海军的第三舰队已经被引开了，而且斯普鲁恩斯还引走了第一舰队，这要比预料的情况更好。按照计划，隐蔽在哈特勒斯角附近的第21特混舰队就应该立即起航，以最快的度杀向百慕大群岛，在上半夜的时候炮击登6场，然后迅返航，争取在天亮的时候回到岸基航空兵的掩护范围之内，避免遭到敌人舰载航空兵的打击。可是，第21特混舰队并没有能够立即转向加。

　　问题的根源就是两艘战列舰上的动力系统都出了故障，无法达到最大输出功率。当时路易斯安那号只能达到24节的度，而罗德岛号只能达到22节的度。到了下午两点半，路易斯安那号上的官兵好不容易解决掉了动力系统的问题，可以让战列舰达到27节的度，可是罗德岛号出了更严重的问题，因为润滑油不够，传动系统过热，导致战舰的度降低到了18节。

　　斯科特不得不让其他战舰向罗德岛号提供润滑油，其中路易斯安那号就送去了2o吨润滑油。一直忙到下午四点的时候，罗德岛号上的问题才得到了缓解，勉强能够达到24节的度了。

　　第21特混舰队随即加航行，可这仍然比预定的度慢了3节，而且耽搁了3个小时的宝贵时间。按照当时的度，第21特混舰队最快只能在8日凌晨的时候到达百慕大群岛海域，在进行了4个小时的炮击之后，就无法在天亮前回到岸基战斗机的掩护海域之内。当时斯科特就已经想好了，在杀到百慕大群岛之后，开几炮就立即逃跑。

　　对于总统需要什么，斯科特心里很清楚，他更清楚宣传机构的能力。只要第21特混舰队杀了过去，并且袭击了登6场，那么宣传机构就有造势的题材了，至于炮击了多少时间，收到了多少效果，这就不是宣传人员所重视的。更重要的是，战报是由斯科特自己写，而他为总统做了几年的汇报。很清楚该怎么避重就轻，让总统相信他已经在战场上尽了全力，第21特混舰队也与敌人进行了殊死的战斗，只是因为实力不如对手，才被迫撤退，而且只要把第21特混舰队安全带回去了，那么总统就会接受这样的结果。至于6战队能否守住百慕大群岛，那就不是斯科特能够决定的了，因为只要让总统相信，第21特混舰队已经尽了力。那么守不住百慕大群岛的责任就在6战队。而不在舰队。

　　若论揣摩圣意，以及怎么甩嘴皮子，恐怕斯科特是美国海军中最杰出的将领了。而且这正是沉默寡言。而且一向不会撒谎的斯普鲁恩斯最欠缺地能力吧。斯科特却忽略了另外一个问题，那就是战斗不是由他一个人说了算的。

　　第21特混舰队杀到了百慕大群岛之后，有可能逃脱吗斯科特可以算出总统需要什么，可是他却算不出对手会采取怎么样的应对方式，而这就是他最不如斯普鲁恩斯的地方。所谓机关算尽，大概就是指的这个意思吧。

　　毫无疑问，第21特混舰队做的是一次毫无希望的单程突击。如果当时常荐新掌握了第21特混舰队里的具体情况的话，他完全可以采取更积极主动的战术。可问题是，常荐新也不知道第21特混舰队的情况遭到到了连出港作战地资格都不具备的地步。按照常荐新的观点，既然第21特混舰队有胆子前来挑战。那至少可以让战列舰上地主炮都打响吧，哪会糟糕到连基本的战斗能力都不具备呢

　　现在，一个是去做做样子，放几炮就跑人，而另外一个则是小心谨慎，生怕与对手近距离格斗。这也正是海战的不确定性。可有一点可以确信，那就是在第21特混舰队只能够达到24节的最大航的情况下，只要其徒有的强大外衣被脱掉，暴露出了内在的虚弱之后。常荐新就绝不会再犯错误，更不可能让第21特混舰队逃回去。

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