曾纪泽的判断是非常正确的，经过多年的工业化发展，资本主义国家在1908年左右发生了一场世界经济大危机。所以正如曾纪泽预想的，到1908年，世界的主旋律是战争！

　　历史的规律，有时候难以抗拒，这就叫天下大势！

　　这场世界性的经济危机起源于美国。早在1907年3月，华尔街就爆发了交易所危机，1907至1908年，美国破产的信贷机构超过了300个，共负债3．56亿美元，还有2.74万家工商企业登记破产，共负债4.2亿美元。

　　危机到了什么地步呢？一些储户甚至因为疲惫不堪便雇人给他们排队，包括后来成为华尔街名人的高盛公司的温伯格，当时排一天队能赚10美元。

　　1907年的危机中，美国工业生产下降的百分之三十，失业人数最多时估计为500到600万，这是以前各次危机中未曾有过的。

　　金融海啸很快波及欧洲，危机波及世界许多国家，德国、英国、法国等国竭力向自己的殖民地倾销商品，这样一系列危机加剧了英国和德国、德国与法国之间的矛盾。最终，世界大战的导火索，在有“欧洲火药桶”之称的巴尔干半岛提前爆发。

　　巴尔干半岛，是欧洲南部三大半岛之一，位于欧洲东南隅，隔土耳其海峡与亚洲相望，东面是黑海，西面是亚德里亚海和爱琴海，北界是多瑙河及其支流萨瓦河，与欧洲大陆相接处十分宽阔，没有高山阻隔，交通枢纽，历来是兵家必争之地，国土面积约55万平方公里，相当于一个半日本国那么大。

　　巴尔干半岛历史复杂，公元4到7世纪，匈奴人，阿瓦尔人。伦巴第人，保加利亚人，罗马人以及斯拉夫各民族对半岛的统治进行过激烈争夺。

　　最终奥斯曼帝国统治巴尔干地区长达500余年。但从19世纪初期起，沙俄帝国渴望打通南下地中海的通道。奥地利帝国企图向南扩张通向亚得里亚海，英国、法国出于私利，则要保护通往印度洋和远东的交通命脉，在这里进行了激烈战争。加上这里的民族矛盾、宗教冲突、文化差异、边界纠纷比较多，成为欧洲矛盾与冲突最为集中和激烈的区域，其中又以南斯拉夫地区最为严重。

　　南斯拉夫，地处巴尔干半岛的西北部。现南斯拉夫境内的最早居民是伊利里亚人、色雷斯人和克尔特人。

　　在6世纪，一支斯拉夫人开始突破拜占廷帝国的多瑙河防线，侵袭巴尔干半岛，到公元7世纪。他们在巴尔干半岛定居下来，逐渐同当地土著居民融为一体，统称南方斯拉夫人。

　　但到14世纪到16世纪，昔日地跨欧亚非三洲的封建神权穆斯林帝国——奥斯曼帝国崛起，从亚洲西部出发，征服了巴尔干半岛，消灭了南斯拉夫境内的斯拉夫国家，在南斯拉夫和保加利亚、阿尔巴尼亚建立了长达500多年的军事封建统治，巴尔干半岛长期处于奥斯曼帝国的统治之下。

　　但到了19世纪初，沙俄泛斯拉夫主义泛滥，他们中的学者和诗人热心研究斯拉夫各民族的民歌、民间传说和乡村方言，以证明斯拉夫各民族在种族上的亲缘和语言文字方面的相近。试图表现一种共同的斯拉夫意识。

　　19世纪中期，俄国农奴制危机加深，沙皇政府急欲对外扩张，以缓和国内矛盾，俄国泛斯拉夫主义者利用早期在奥地利出现的泛斯拉夫主义思想，并加以篡改。为沙皇服务，他们主张斯拉夫人和俄罗斯人有着共同的历史和血统关系，语言文化相近，宗教信仰相同，居住地域毗邻。有着共同的命运和利害关系，俄罗斯民族是斯拉夫人的领导者，宣称俄国是斯拉夫各民族的“保护者”，依靠沙皇才能保障斯拉夫人的前途，想建立以俄罗斯为“盟主”的大斯拉夫帝国，使斯拉夫人摆脱奥地利和奥斯曼帝国的统治，最后达到使俄国的欧洲疆界向西面和南面推进的目的。

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