池晨致既得顾清弦相助之语，当下喜不自胜，与顾清弦一同回到家中，刚进门，却见祖母早已回来，正低头收拾东西。池晨致又惊又喜，忙跑过去，叫一声：“祖母！”老太太并不抬头，一边收拾东西，一边缓缓地道：“你上山扰了法会，惹恼了天神菩萨，现在快跟我一起去磕头谢罪。”

　　池晨致怒道：“那几个贼和尚胡言乱语，一天天哪来这许多法会？怕不是敬的贪财菩萨。”老太太一听这话，扬手就要打：“罪过、罪过，怎能这般亵渎菩萨？”一抬眼见到顾清弦站在一旁，奇道：“这位小哥有些面生。”池晨致正要说话，顾清弦抢先道：“奶奶，我是秦先啊，小时候常来您家玩儿的。”

　　那老太太姓刘，如今早已年过七旬，哪里还记得事？过半晌道：“哦！你是秦木匠的儿子吧，都长这么大了。”顾清弦笑道：“这么多年过去，您还是原来的模样，一点没变。我娘说您精研佛法，让我来跟您老请教一下。”刘老太一听烧香拜佛，那自是自己在行之事，当下对顾清弦道：“你来得正好，今日观音会，我待会便要上庙准备，你二人和我一同去罢。”

　　顾清弦满口答应，池晨致却道：“六月不是开过观音会了吗？那观音还过两个生日不成。”顾清弦道：“池兄有所不知，我见书中所言，观世音菩萨二月诞生世间，九月出家，六月成道，是故会有三个观音会。”他虽不懂佛理，但归云峰上藏书颇丰，多有记载此类，顾清弦无事时便拿来翻翻，不想这时候倒派上了用场。

　　谁知刘老太却摇了摇头，道：“不对，不对。观音菩萨啊，有三姊妹，二月是大姐生辰，六月是二姐生辰，这九月应是三妹生辰。”顾清弦笑着道：“原来如此，那定是我看错了。”刘老太深以为然点点头，收拾好东西，带着两人上庙去了。

　　那寺庙建在竹山乡北面高山上。顾清弦到地方一看，却哪里是什么新修的佛寺？不过是几处残垣断壁，胡乱摆着些法像罢了。不过这寺庙虽简陋，前来烧香拜佛的人可着实不少。刘老太轻车熟路，领着两人朝后面走去。

　　顾清弦见那寺庙中菩萨、佛祖、金刚、罗汉各类法像杂乱排布，毫无章法，心道：“池晨致所言不差，这寺庙只怕有些猫腻。”只听刘老太对池晨致道：“那后面是文殊菩萨圣象，你等会去磕几个响头，保你金榜题名。”池晨致小声道：“主管天下文运，那是文曲星的事，与文殊菩萨有何干系。”顾清弦忙用手拉了拉池晨致，示意他不要再有怨言。

　　忽听得三声钟响，庙后鱼贯走出一群和尚，前面那人身穿红衣袈裟，面容和善，身材瘦弱，后面五个和尚皆穿布衣，踏草鞋，却是生得满脸横肉，面目凶恶。顾清弦心道：“这领头和尚倒还像个样，后面那几个，怎么看都像是打家劫舍的强盗所改装。”

　　刘老太见这群和尚出来，忙道：“快过来站好，要行法事了。”拉着顾、池二人站到观音菩萨法像前，双手合十，垂首躬立。其余众香客也是这般行为。

　　那领头和尚左手中持一个盛满水的钵盂，站在菩萨像前，面对人群，其余四名和尚各分两名站在人群两边，剩下一名小和尚手持木槌，站在一个小桌旁，桌上放着一口铁钟。

　　众人站定，那领头和尚朗声道：“观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修。”话毕，身后小和尚一敲铁钟，其余四僧双手合十，齐喊一声：“阿弥陀佛。”那领头和尚便动身绕着人群走动，右手去钵盂中蘸点水，朝人群中弾来，池晨致侧身想躲，刘老太忙一把拉住，小声道：“这是神水，保佑四季安康。”

　　那领头的转过一圈，又回到原位，朗声道：“浩浩红莲安足下，弯弯秋月锁眉头。”说罢，小和尚一敲钟，其余四僧齐喊“阿弥陀佛”。这次众人有了先见，都跟着一起喊了起来。那领头的照样洒水，转过一圈，又道：“瓶中甘露常遍洒，手里杨枝不计秋。”说罢，其余众僧又将先前动作重复一遍，这般反复施为，共是了一十二遍，直到最后一句“千处祈求千处应,苦海常作渡人舟。”说罢，那领头的转过身，向着观音像拜伏在地，道：“今日九月十九，善男信女在此祭拜，望大慈大悲救苦救难观世音菩萨三仙姑保佑众生平顺安康！”

　　众香客尽皆拜倒，齐道：“望菩萨保佑！”顾清弦随着众人一同拜下，心中祝道：“观世音菩萨，你若在天有灵，今日助我捣了这贼窝，也算是造福百姓了。”拜罢正想起身，一抬头，却见众人皆是匍匐在地，无一人站起，顾清弦不知规矩，也跟着众香客一样伏在地上不动。

　　俄顷，顾清弦听得轻微脚步声响起，侧眼看时，却是那几个和尚悄悄站起，正往庙后走去。顾清弦轻轻起身，趁着无人注意，蹑手蹑脚跟了上去。

　　那庙后是一片荒地，顾清弦待众和尚过去后，小心翼翼从后跟来，走过两步，突听得一个声音道：“谁在那里！”却是那敲钟的小和尚留在最后面放风。

　　顾清弦心中一惊，忙低身伏在草苇之中，却听得侧身后有人道：“你这永真小和尚倒有些能耐，老子刚到就被你看见了。”顾清弦伏在草丛中不敢动弹，见身后走出一群江湖客。领头那人头戴斗笠，穿一身夜行衣，领着数十人从山下小道上来。

　　那永真和尚见到此人，忙行礼道：“师叔！”那人点头示意，永真转身在前带路：“师傅正等您老人家呢。”

　　顾清弦趁着这个间隙，跟在众人身后摸了过去，那永真和尚将众人带到一块空地上与那红衣僧见面，随即转身道：“我再出去守着。”

　　那红衣僧道：“不用了，谅来也无人会到这后面。”顾清弦松口气，躲在一块大石旁偷听。那红衣僧又道：“老二，你可难得来看我啊！”

　　另一个声音道：“师哥哪里话，师弟今日特上山来，要送与大哥一份稀世珍宝。”听这声音便是刚才永真和尚所称的那位“师叔”。此人名唤东方新，与那红衣僧同门学艺，平日里只在曲靖府关索岭附近打家劫舍。

　　红衣僧知道自己这个师弟本性贪吝，向来是“有福独享”的，此时不远百里赶来，又带着一大堆手下，绝无什么好事。当下淡淡地问道：“是何珍宝啊？”

　　东方新道：“清玥珏，师哥可听说过？”顾清弦听得“清玥珏”三字，赶忙竖起耳朵，身子微微前倾，几乎要把脑袋探了出去。

　　红衣僧听得，也是心中一紧，不动声色地道：“听过又如何？”东方新道：“我前几日在关索岭下遇到老狄和老谭，带着一群人说是北上寻宝，我后来打听才知道，那‘清玥珏’，现世了！”

　　“此话当真？”红衣僧虽极力掩饰，言语中仍不免露出激动之色。

　　东方新道：“正是这般，听说过两日鲁门主还要亲自北上，地龙门这次可谓倾巢而出。老狄怕人手不够，要拉着我一同前往。我琢磨着自己本事不够，所以专程来请师哥，我兄弟二人齐心，怎么也要去分一杯羹。”

　　红衣僧沉思良久，道：“鲁伦世要去……我们哪里分得到多少东西。”东方新道：“咱们不跟他抢，他地龙门也不可能占个十分十，到时候随便沾点好处，便够你我享用一生。”红衣僧听得心动，当下沉默不语，脑袋中却已开始打起如意算盘。

　　顾清弦躲在石后正听得入神，背后突然伸出一只手，悄悄捂住了他的嘴。