剑苛见袁道士左手扣住那少年脉门，只要随时一发内劲，即可取了他的性命，虽然说袁道士看起来武功未必高到哪儿去，但眼下这种局面让剑苛也深感棘手。

　　姓袁道士一看剑苛的神情似乎犯难，心里大喜，自以为所料不错，定是拿住了这贼人的同伙才如此让他投鼠忌器，若能借机夺回宝贝，于观中可是大功一件，那自己可真是撞了大运了。

　　就在剑苛沉思之际，夜林中突然传来一阵悠扬的箫声。此音彻人心扉，悠扬洒脱，林中树叶随风纷纷飘下，伴音飞舞，在场中火把照耀下，画面甚为炫目。而那箫声则由远及近，来得飞快，刚才还远在数里之外，片刻间已至空场附近。周围人众都是习武之人，都明白这速度意味着什么，惊讶如果不是鬼怪在吹箫，那吹箫之人轻功定然极为卓绝，骇然不已。

　　更令人吃惊的是，此人吹箫急速而来，但箫声源源不绝丝毫不曾停顿，显然是用内力不停送出。箫声悠扬长绵，似是鼓动着每一个人胸中内息，令人血气上涌。

　　众人尽皆往箫声源处望去，只见树林阴影处走出一名灰袍老者，口吹一只竹箫。此人身形高大，但穿着却极为普通，背后别着一块陈旧木板，显得较为古怪。

　　“玉树观乃武林正道，无论事出何因，挟持一年幼少年都为我辈所不齿。此举真令我观中蒙羞，还不快放了他。”老者放下嘴边竹箫，边走边缓缓说道。话音刚落，就听那姓袁道士一声大叫，软倒在地。众人不明所以，却见他双膝之处渗出了许多鲜血，将裤子尽皆染红了。姓袁道士双手捂膝，呻吟不止，玉树观其他道人都只战战兢兢看着，并无一人敢上前相助。

　　“顾及观中声誉，委屈你了，废你武功小作惩戒，下半辈子就在轮椅上度过吧。”那老者道出令人悚然之语，但语气却显得极为平静，他不抬手不动足，转瞬间便废了那袁道士双腿，武功之高，手段毒辣，简直人所未闻。

　　“掌门师兄！”只听柳铨终于在倒地后说出了第一句话。老者见柳铨呼唤自己，微微点头示意。原来这老者不是别人，正是玉树观当前掌门承德道长。

　　此次玉树观至宝被盗，全观上下乱成一团，虽然追拿剑苛观中三大高手已经尽出，不过承德仍然放心不下，也依照观中弟子传信，紧随京城而来。紧赶慢赶，终于在今日晚间到达京城郊外，正巧在这里撞见玉树观加各路英雄大战剑苛贼人的好戏。

　　承德眼见观中弟子死伤大片，横倒竖歪躺了一地，连三个师弟也是全部负伤，心下又惊又悲，这剑苛武艺远出自己先前算计之外，玉树观在江湖的百年威名，于今日这一惨败怕也算是栽了。承德本就已经恼怒得无以复加，又见门下弟子在众人面前以年幼少年要挟剑苛，怕众人议论再伤及本观声誉，当即怒火全都一股脑儿出在袁道士身上，手中竹萧真气激出，刺穿袁道士双膝，当场将他废了。

　　虽然承德心中怒火如炽，不过脸上毫不改色，说话不缓不急，向场中走去。众人见他年纪不小，但是目光如炬，精神抖擞，定是常年习武所致。剑苛仅一见便知其内劲高强，绝对是个劲敌。

　　承德踏步上前，朝剑苛说道，“吾乃玉树观第一十七代掌门，道号承德。阁下想必便是江湖人称剑苛的大侠吧。”剑苛对玉树观上下并没有什么好感，轻哼一声，算作应答。

　　承德见其轻慢，心头微恼，继续说道，“那老道就开门见山了，阁下闯入我观，夺我至宝，伤我徒众，仗着是艺高人胆大。不过我们江湖中人，自也有江湖中的规矩。既然你之偷盗所为已经摆在了明面上了，咱们就得按规矩行事，你可同意么。”

　　剑苛冷冷道，“什么规矩？”

　　“今日，吾以玉树观掌门身份与阁下划下道儿，若在下能胜你个一招半式，也不与你为难，于玉树观，阁下留下宝贝即可，于其他众位英雄好汉，自废武功向他们有个交代，随你自便离去。如此规矩，待阁下可是好极了吧。”承德说道。

　　剑苛一声冷笑道，“那若是我胜了呢。”

　　“如若是阁下胜了，也即是证明我观实属技不如人，不配拥有这镇观之宝，阁下自行带走便是。”玉树观众人听得掌门如此一说，纷纷大惊失色，柳铨更是大叫万万不可。连严奎听闻此言，也从迷迷糊糊中醒转过来，断了条腿都想冲上去劝解掌门师兄。

　　剑苛并未直接回应，而是默默走向横倒在地的店小二，抬腿一勾，将这少年挑起揽在手里，顺带瞥了一眼依旧呻吟着的袁道士，转头对愣在一旁的乐姓道士说，“你还不对他予以施救？不怕他失血过多而死么。”

　　乐道士被师兄的惨剧吓得失魂落魄，被剑苛一说才突然惊醒，想起平日在观中袁师兄待自己百般照顾，心中的惊魂与悲痛立时转为一腔怨毒，咬牙恶狠狠地盯向剑苛，但是并没有任何营救师兄的举动。

　　承德开口说道，“救他回去，别在此地丢人现眼了。”乐道士得到释令，赶紧抱起断腿的师哥，找人治疗去了。剑苛心下奇怪，断你师兄双腿的明明是你观的掌门，你这般怨恨地看着我又是作什么，也不再细想，肃然对承德道，“玉树观在江湖大名鼎鼎，不过近日对我百般纠缠，确实是到做个了结的时候了。掌门你提的主意甚好，那我就与你切磋切磋，出招吧。”

　　周围人见他一手提着一个十二三岁的少年，一边就想与玉树观掌门接招，此等嚣张，简直是可忍孰不可忍。承德见这剑苛如此托大，心中也是怒极。他本就是性格暴戾之人，若非武艺远远超过其他三个师弟，就按照当年师父脾性，掌门之位是否传给自己这个大师兄兴许犹未可知。现在当着众多江湖中人之面，自己之前的言语已经极为克制，百般忍让与他，谁曾想这剑苛如此轻视自己，好歹自己乃是一派之首，一观之长。

　　承德脸上肌肉抽动，当即道声“好！”，于是不再客气，双手起势运起本家内劲，只见周遭似有无尽气旋，使得须发衣袍尽皆飘起。周围人想不到一区区老者，内劲竟如此浑厚，向来世人只知玉树观有三大高手，对掌门反而是知之甚少。如今有幸得见掌门技艺，也算是大开眼界。

　　运劲已毕，承德大吼一声接招，率先发难，左掌一扣，凌空向剑苛怒拍。

　　“驭雷掌！”还躺在担架上的严奎突然大声叫道。原来师兄使出的这招不是旁招，正是自己的绝学。不过不同的是，这一招无论是内劲，距离，都远胜自己，掌门师兄平时在观中从不展示武功，想不到自己的绝学竟然已被师兄透析，心下突生索然之味。

　　剑苛见承德本离开自己好远，一眨眼间，便暴起一掌拍来，胸口突然滞闷，呼吸不畅。知道他的掌力与之前严奎使出的威力不可同日而语。

　　“来得好！”剑苛也是大喊一声，空余右手连续变换招式，瞬间化解来招。承德用上刚劲与剑苛连过几招，见驭雷掌不能擒他，又大吼“再来！”马上招数一变，掌风突然炙热，浑厚内劲逼出高温气息，让人无法接招。剑苛一见即知，这便是之前柳铨的招式了，想不到这老头还真是有些能耐，把自己师弟的武功都学了个遍。剑苛打起了精神，这次并不敢硬接，而是脚下展开轻功，堪堪每一次都将来招避过，而身后树木却没这么好运，棵棵熏得灰黑焦烬。

　　旁人见剑苛手提一人尚能在如此高手的掌力笼罩之下辗转腾挪，都惊讶的合不拢嘴，叹到自己武功与之相去甚远，之前还妄想与他一较高下，实是太不自量力了。

　　承德见烈焰掌奈何不了剑苛，马上掌风再变，陡然之间炙热转为冰冷。寒冰真气陡出，剑苛一声冷笑，仍是单单一只右手，凌空虚拍两次，寒冰真气突然倒流，反向承德袭去。承德也极为惊讶，躲开冷劲之后，突然向一旁跃开，表情阴晴不定，站立着不动，不知在想什么。

　　剑苛见其不再追击，以为他已经放弃，便说，“承德掌门，你的武功较你的师弟们确实强了不少，不过想胜我嘛却还不够，既然连过数十招你都奈何不了我，现在我可以告辞了？”

　　“且慢！”承德徐徐说道，“当年虚空掌门授予柳师弟烈焰掌，授予严师弟驭雷掌，授予于师弟寒冰掌。他三人绝学相辅相成，且俱为掌法。而唯独我，师父却传授了我一套剑法。不过此剑法似剑非剑，练了我整整三四十年，我至今仍感到稀里糊涂，不知练了个什么东西。”承德边说边解开背后所背的长柄木块，“可我却是靠它稀里糊涂当上的掌门。哎，我也从未用此剑法施展给外人看，至今都不知道施展起来究竟是个什么威力。看样子今天遇到阁下，到是可以拿来检验一番。”

　　承德将背后木块操之在手，这东西说是木块，其实更犹如一跟扁担。不过这木块显得更为沉重，通体漆黑，但又黑得发亮，在月光与火把的照射下，又似有流光溢彩，让人说不出这是个什么所以然来。

　　剑苛见承德手持如此古怪的兵器，当下也不敢怠慢，再次抽出背后长剑。承德继续说道，“听说你被称为天下第一剑客，恰巧我也习剑，就让我来试试你的手段吧。”说罢，提起木块直指剑苛面门，剑苛举剑欲挡，还未招架，突然面前一闪，承德使出的面前招式已经一晃不见。却突然攻向自己肋下，剑苛侧身使出一招“如封似闭”，格挡承德来招。可承德剑法尤其诡异，剑依旧尚未及身，剑招又已不见，一晃眼已经自上而下，向剑苛天灵盖劈来。剑苛左右招架，但是两人却未有相交哪怕一剑，便都已变招。

　　承德的剑法招式虚幻缥缈，手中使动如此不便的兵器，却显得游刃有余，犹如舞动一把轻盈的长剑一般。承德招数虚虚实实，且变招之快让人目不暇接，一般人别说接招，连看清都无法做到，这虚灵剑法当真巧妙多端，承德能用如此不便的兵器，使出如此灵动的剑法，也是让人啧啧称奇。

　　不过剑苛也是相当了得，虽然承德剑招变化繁多，但他仍能每次见招拆招。只是众人见二人相斗，互相手舞足蹈，但是却从为有过兵刃相接，也是奇哉怪哉。但细细盘算，剑苛手中毕竟多了一人，承德的虚灵剑法又精妙无比，以灵便击自己不便，渐感吃力。

　　两人剑招是越打越快，身法变幻，让人已难辨清。只听剑苛一声大吼，手中少年被其用一下巧劲掷出，那少年稳稳当当的落地站在了一边，活动了一下手脚，原来穴道已经被剑苛解开。剑苛手中一空，抖擞精神，与承德对招中，开始出剑还击。剑苛手中束缚一去，放开手脚大喝一声架开承德来剑，运用内劲催动剑气，凌厉还击。两人由一开始的虚招转为宝剑和“扁担”的频频相交，震击声不绝于耳。

　　两人剑技均为天下一流，剑随身走，身随意动，身形快到了一定程度，周遭人武艺稍差的便已无法辨识，且周围人怕被二人剑气所及，均越退越远，圈子约拉越大，场地中央空出好大一块，供二人剑斗。