只见楚江秋写的乃是一个大大的“五”字，还在旁边画了若干记号，一边画一边说道：“要想一起出去也不太难，上古有一部奇书名叫《孙膑兵法》，里面记载了十种阵法：一字长蛇阵、二龙出水阵、天地三才阵、四门兜底阵、五虎驱羊阵、六宇连方阵、七星北斗阵、八门金锁阵、九父星观阵、十面埋伏阵。只要我们运用得当，就可克敌致胜，以少胜多。”
白倩若有所悟，说道：“你写一个五字，是要我们摆一个五虎驱羊，不，是五虎驱狼阵？”大家哦了一声，这才明白过来。
楚江秋果然道：“不错！其实这些阵法，哪个不能驱虎吞狼？野兽虽然狡猾，可也没读过兵书，不识得古人阵法的奥妙。我选了这五虎驱羊阵，不过是取个好口彩，以虎驱狼，让它们死得其所罢了！”说着，指了“五”字中五个关键的方位，分别由金老童、乔西海、赵梦觉、公子小须和自己把守。其他四人位于何处，怎么配合、接应，何时该攻，何时该守，何时该走，细细地嘱咐了一遍，直说了小半个时辰，这才解说明白。
既已说完，众人均无异议，赵梦觉、乔西海见状，也只能悻悻不语，冯兰子和洛梅子更是手舞足蹈、跃跃欲试。楚江秋一会儿去向金老童请教轻身步法，一会儿又去指点冯兰子他们阵法中的紧要处，和他们打打闹闹，眼笑眉飞。却把白倩单独拉在一边，面色凝重，低声嘱咐道：“出去之后，你跟在我身边，半步也不能离开！”
白倩听他声音有异，抬头看着他寒肃的神情，全没有刚才的轻松模样，微微地吓了一跳，担心地问道：“你……”
楚江秋捏住她的手晃了晃，意示她不要再往下说了，抬头望了望远处朝暾初上、晨气甫动，四周黑压压的一片狼群，怕是有数千之众，比之前又多出了许多。阵法虽好，又有几个好手在，但群兽铺天盖地一般，已方几乎人人都要以一敌千，胜败之数，未易逆料，是不是人人都能全身而退，但凭天意，原不是他能料想得到的……
巴州衙门之前的大街上，司空徒眉头紧锁，匆匆地走来，进了大门，穿过一处处仪门、大堂，一直来到内衙。后堂的房门紧闭，门前的空地上，一个身穿青布短衣的伙计，唉声叹气，急得团团转，时不时地朝房门看一眼。一见司空徒走来，就像见到了大救星似的，一个躬身长揖，哀求道：“把总大人，请您进去看看吧，我家郝老板已经和王大人下了一天的棋了，再不出来，店里的生意可就要黄了呀！”
司空徒看着他惶急的模样，忍住笑说道：“好罢，我进去看看。不过，郝老板出不出得来，得看他自己手面宽不宽呀！”说着，在外面禀报了一声，抬脚径直走进了内衙。
知州事王天德懒洋洋地斜倚在榻上，一手端着刚采摘下来的天府龙芽，一经冲泡，湛然甘美，满室生香，他见是司空徒进来，高兴地招呼道：“司空，你快来，看看这局棋怎样？”
司空徒行了礼，应了一声，来到榻前。只见双方都已各下了几十子，郝老板的一大片白棋被围在角上，左冲右突，苦苦挣扎，眼看再有一二子，就要满盘皆输。但王天德的黑子却依旧不慌不忙，闲投数子，似是有意放白棋一条生路，因此双方交纠一处，谁胜谁负，难以预料。
司空徒看罢道：“大人，依属下看来，这棋的局势嘛……似乎还不太明朗。”
“把总大人，这棋……这棋……怎么还不太明朗嘛？”正在和王天德对弈的郝老板已在榻前足足站了大半天，偏又生得胖面肥腰，站到现在，背弯得像张弓，两条粗腿就如同筛糠似地抖个不停，一张圆脸上滚滚不断的红潮，挂满了豆大的汗珠。听到司空徒说“不太明朗”，既无奈又焦急，忍不住插话道：“只要王大人在平位六三路上任投一子，小老儿就已经满盘皆输了嘛！老父母棋艺精湛，虽王积薪、刘仲甫皆不能及，草民甘拜下风。”说着，深深一揖，这就要投子认输。
王天德放下茶碗，直起身来略看了一看，有气无力地说道：“哦，是这样吗？”眼光若有意若无意地瞄了司空徒一下。司空徒会意，左看右看，看了好一会儿，才指点着棋盘说道：“大人，奕棋原是斗智之戏，良者深藏若虚，能者示人以不能。况且郝老板本来就是个商人，他说下在平位，那定是伏下了厉害的后招，要诱大人大上其当。既如此，我们就偏偏下在去位上，干脆置之不理，此乃不应之应，大人您看怎样？”
王天德眉毛一扬，喜道：“置之不理，不应之应，妙！妙啊！”说着拈子下了一着，果然是下在“去”位上。只是这手哪里又何“妙”之有，白白地把大好局面拱手相让，看来这局棋还要继续下去，没个了期。
郝老板大半日水米未进，几近虚脱，实在支撑不下去，用袖子大把大把地揩去脸上的汗珠，哆哆嗦嗦地从袍袖中抽出一张二百两的银票，放在桌上，说道：“些须薄敬，幸乞笑纳，草民店中还有些俗务羁绊，还请老父母慈悲则个。”
王天德看了看桌上崭新的银票，飘来阵阵墨香，散发出迷人的光彩，眼睛顿时弯成了两道月牙，捻须微笑道：“老郝，你这是……嗨，我听说你棋下得不错，这才请你来手谈一局，原想这也是件风雅之事，谁知你，你这是干什么？”说着，在榻前架上抽了一本书，随手一扔，无巧不巧，恰好将那张银票盖了个密密实实，严丝合缝，仿佛就是为它量身定做的一般。
郝老板恭敬地道：“大人自上任以来，造福百姓，实非浅鲜，这实是小民的一点心意，绝无他意，幸勿见却。倘若不肯笑纳，便是大人见弃，以老汉为鄙物了。”
这番话说得很是诚恳，王天德听了愈发高兴，只是老郝说话时抖个不停，未免有些美中不足。司空徒也在旁边劝了两句，他才收下银票，打发了郝老板。
郝老板如蒙大赦，但是呆立了多时，腿脚僵硬，便招伙计进来搀扶了他，一颠一踬地走了出去。临出门时，王天德在后面说了句：“老郝啊，下次技痒时，再来与我厮杀几盘！”顿觉脚上一软，差点绊在高高的门槛上，好在伙计眼疾手快，扶住了他，自回家去长吁短叹不题。
王天德白得了一大笔银子，心情愉悦，问司空徒道：“你来找我又有何事？”
“大人，天未明时，有两个庙祝来报，城西七十里外土地庙中，有四个男子，发现之时已死去多时，身上俱都带着伤，倒像是被人下手砍翻的。属下不敢惊动大人，先行前往查看，因此回来得晚了。”
“城西七十里……该死！那不还是本州该管之地！这几人什么形貌？年纪多大？你可识得？”
“属下倒还认得其中几人。有三个大概三十来岁年纪，好像叫做什么山中四友的，还有个老者，却是不认识。”
“一下死了四个人，又是在本州境内，这可如何是好……司空，你去随便找个人，许他几两银子，让他顶了去就是！”
“属下也是这个心思，说来也巧，小的赶到土地庙时，正有一人还在庙中，做道士打扮，正在查看几人身上的伤势，我便将他带回来了。”
“好！依本官的推测，他定是凶手无疑！要不怎么鬼鬼崇崇地呆在庙里不走？”
“大人……”
“嗨，你有话就说，不必吞吞吐吐的。”
“是，大人。依属下看，凶手犯下大案，定会远远地逃开，断不会再在附近徘徊，自投罗网。”
“嗯……我自然知道，刚才不过试你一试。那他又是何人，为何偏只他出现在土地庙中？”
“大人这一问，正是本案关键之处，属下不胜钦佩！小的也这样问他，谁知他不仅不说，反而气呼呼地直呼……直呼兵部主事赵大人的名讳，还叫赵大人即刻出来见他。”
“啊？竟有此事？他可是主事大人的师长前辈？”
“并不太像，此人对主事大人口出不逊之言，我看不仅不是师长，倒像与赵大人有深仇大恨！”
“既是这样，那就好办。先将他入监，等赵大人回来，如果没有关系，就让他顶罪就是！”
“大人英明，算无遗策，小的们都说，跟着大人，浑身有使不完的劲呢！”
“话虽如此，却也不便过于张扬，哈哈哈……”