兵士们听到营将梁和的指令,迅速地从仓库内抬来木板。除了北向演武台的一面空出之外,其余三面皆进行围挡,防止马球飞出。东西两边挡板各有一个空洞,其后半悬一个尺许见方的网子,作为球门。
场地再由另外的兵士平整好后,梁和又指挥着,命兵士在场内中心画出分界线。
众人忙碌不停,不多时,球场已经搭建完毕。
围档上插着的红旗,被风吹得翻卷不停,“扑啦啦”的作响。但双方球门处上方还是空着的,那是进球后才可以插彩旗的位置。
孙诲见到诸事已毕,就对龙本佳巴说道:“佳巴东本,有兴趣下场击球么?”
心里早已按耐不住,龙本佳巴笑着通过译语官对孙诲说道:“早有此意!可以三球为定,先打入三球者为胜!只是败者,嘿嘿,须自罚一升酒!”
“球门上面的位置,必是我方彩旗舞动之处!”孙诲大笑着说道:“那边熊肉早已煮好,美酒也已备下。赢球后,孙某就与将军痛饮!此刻,孙某即下场陪佳巴东本同乐!”
龙本佳巴听罢译语官的翻译,开心地说道:“孙将军说‘痛饮’,看来那一升罚酒,必是孙将军饮得了!”
孙诲听了一愣,随即明白龙本佳巴此时玩心大起,更还颇为自负。孙诲也不计较,只是哈哈大笑着,连声说好。随后,他拉起龙本佳巴的手臂,大步走向球场边。
早有兵士为二人牵来马匹,走近身边。孙诲的白色骏马,脖颈的鬃毛被梳理成一个个小髻,像是要敲击得胜鼓的鼓槌;而马尾也被挽成短辫状,整洁利落地垂在马臀后。
龙本佳巴的棕色马匹,马鬃和马尾只是随意披散着。但正因此,也更显示出这匹身长体高的骏马,如同刚从天界下凡来到此地一般,洒脱不羁之中,更显得神采飞扬。
“好马!”孙诲对龙本佳巴的马匹赞道,“听说高地多出良马,佳巴将军的马匹,真是神骏!”
龙本佳巴爱怜地拍拍马匹的脖颈,再对孙诲说道:“孙将军的马匹也是凉州宝马。”
说着,他又呵呵地笑着称赞道:“不过,马匹再神武,也比不得马上之人!”
孙诲连连摆手谦辞,再邀请龙本佳巴上马,进入球场。
双方各以十人对抗。球手们都骑在骏马上各持球杖,面对面地分立在白色分界线两侧。
营将梁和走入场中,将一只拳头大小的木质彩球,置于双方界限的中心,就快速退出场地。
随后,他站上演武台,冲着场内大喊道:“开始!”
顿时,场边金鼓声大作,场内的球手们立即催动马匹,挥舞着木质球杖,追逐着地上滚动的马球。
过了一会儿,金鼓停下。场外围观的兵士们,站在木凳、土台上,隔着挡板为场内的球手,不断地呐喊助威。
蕃人先抢到马球,相互间或击打,或互传,不时迅捷地躲避着唐人的围堵,将马球逐渐推移到了唐方的球门处。
孙诲看得着急,但已被挤到后面,赶紧大呼道:“快拦住他!”
阿史那博恒早已上前,挥杖去拨打蕃人用球杖推动的马球。不料,这蕃人却轻巧地一转手,将马球传给了另一蕃人。那个蕃人看看唐方的球网已近,抡起球杖,用弯月形的杖头击去,马球已然进到唐方球网中。
见到己方进球,场边立刻响起了蕃兵的欢呼声。
打进这球的人,正是龙本佳巴。
此时,他豪爽地大笑着。孙诲也大声称赞,向他鼓掌致贺。
记录与赞赏进球的金鼓声,连续敲击起来。蕃方兵士连续大声呼喊,兴奋不已。
梁和喊道:“蕃方先入一球!于蕃方球门处插上彩旗一面!”
双方稍歇后,再次进入场内。
争抢中,马球滚到了龙本佳巴的马下,只见他边弯腰边挥起球杖,朝着它击去。
眼看弯月形的杖头就要触到那颗彩球,他却见到宋通骑马从身侧已经赶来。随着“咚”的一声闷响,彩球已经跳起来,向着蕃方的球场飞去。
龙本佳巴赶紧大呼同伴拦截住,阿史那博恒已经抢先用球杖接到彩球。旁边的蕃人策马冲来,用球杖挥去,试图把彩球拦下。
却见阿史那博恒把手一沉,将球杖一低,躲了过去。随后,他再把马球传给孙诲。
接过球来,那彩球却像是粘在了孙诲的球杖上。他左手挽住马缰绳,右手持杖不停地向上颠动着彩球。仿佛有一根无形的丝线连接,随着骏马飞驰,那彩球上下跳动,只是不离球杖一尺之远。
负责防守的蕃人赶来围攻,几匹马都向他挤来。眼见他已无处躲避,却又将彩球挑起来,抛向半空。
蕃人以为孙诲要回传给球友,不禁有些分神。孙诲左手勒住马缰绳,右手将球杖高高扬起,再划出一道优美的弧线,迅速挥下。
“啪”的一声脆响,他的球杖大力击在彩球上。彩球立即如同一道绚丽的流星,窜入了蕃方的球网内。
“呜——呼!”围观的唐兵,看到孙诲挥杖击球入网,立即大喊喝彩。
金鼓声中,龙本佳巴对孙诲竖起大指称赞。
随着激烈地拼抢,唐蕃双方又是各进一球,都已各入两球。双方球门的上方,皆是两面彩旗飞扬。唐蕃兵士都祈盼最后一球的获胜能够属于己方。
金鼓声响罢,双方再次激烈争夺。孙诲抢到彩球,一边勒马躲避蕃人的围堵,一边拨打着往蕃方球门处奔去。两三名蕃人过来围抢,孙诲挥杖想把彩球传给球友,一杖挥下,却因为没有控住马匹。他身子一歪,没有打到彩球,已被蕃人抢去了。
球友大多围在孙诲身旁掩护,此时追赶不及,只得大喊己方的防守人员拦截。
龙本佳巴接到传球后,瞪大双眼,运杖疾行。马蹄奔驰急促,他头上的短发向后飞散。闪过唐人的拦抢,他立刻挥杖击球,彩球应声入网!
场边的金鼓声随即响起,蕃人顿时欢呼雀跃。
看着三面彩旗在己方球门处迎风鼓荡,龙本佳巴心内大喜。
他看了看场内对面的唐兵,再开心地对孙诲说道:“你们,谦让,但是,我也很高兴。蕃人马球,好!”说着,他毫不掩饰地带着自豪地神色,冲着自己的胸前,以大拇指示意。