身后一股力量拽住我，把我往后拉，唐欣手掌带起的狂风在我脸上飞驰而过。我身形不稳，踉跄后倒，倒在一个宽阔温暖的怀里。抬头一看，是太子，他右臂环绕在我的脖子后面，五指紧贴我的肩膀，眉头紧皱，脸色发黑，从牙缝中挤出几个字：“唐欣，你再敢在我面前动手试试！”

　　唐欣毫无惧意，反而被激起了更大的愤怒：“殿下，听你的意思，我躲着你就可以动手了是么？于思梅是唐府的下人，是我唐欣的奴才，我早教训过她了。殿下，你不知道，她脸肿起来的时候更好看，更迷人。我猜你已经见过了吧。你如果喜欢的话，不如现在就在我面前带走她。”

　　“唐欣，我看你是……”太子紧咬牙关，我隐约听到他关节摩擦的声音。他抓着我肩膀的手指更加用力，像是要插入我的身体一样，而他对此毫无感觉。一股恐惧的寒气笼罩着我，太子已经到了爆发的边缘。

　　“唐欣，你别说这些气话。这不值得。”说话的是祁充，不知何时，他已经到了唐欣跟前，挡在她和太子之间。

　　唐欣想也没想，直接一巴掌又挥向祁充：“祁充，你算哪根葱，这里哪轮得到你说话！”

　　祁充稳稳地抓住唐欣的手腕，脸上闪过刹那复杂的情绪:“唐欣，这里是我家。”

　　唐欣抽出手腕，剧烈起伏的胸脯逐渐平静。太子手上的力道稍减，脸色有了好转。

　　我立刻挣脱太子，低着头回到唐欣身边，轻声说：“唐欣，我们先回去。”

　　唐欣至始至终没有看我，目光一直停留在太子眉宇之间，语气平淡而有力：“四皇子殿下，我知道你需要我，我也需要你。我不管你在意谁，喜欢谁，但你不能对于思梅好。你可以将你的痴情，你的温存宣泄在任何人身上。只是如果你需要我的真心，需要我的拥护，那么那人唯独不能是于思梅。”

　　第二天一早，唐欣带着我来到刁青这里，想问下郑成的情况，没想到又见到了祁充。

　　唐欣昨日在祁府受的气还没消解，这会儿毫不留情地直接冲他吼：“祁充，你还有胆到这里来。这里可不是你祁大公子的地盘了，我可不会再给你面子。”

　　祁充完全不受唐欣的影响，很是淡定：“四皇子引荐了郑成到京城学馆读书，郑成这会儿已经在学馆了。”

　　唐欣更是气不打一处来，正要开骂，又听祁充说：“除了郑成，还有几个寻常人家的读书人。昨日四皇子来找我，就是找我商量要引荐的人的名单。”

　　唐欣噎了一下，诚恳地问：“为什么？”

　　“大周开朝三百余年，国祚绵长，贵族门阀不断扩张，早已成为皇帝心患。然而朝中大臣盘根错节，高门大户环环相扣，要想削弱贵胄势力，促成各方平衡，并非易事。增大科举取仕，提拔寒门士子，让平民百姓也可以不论出身只靠才能为大周尽忠尽力，是稳定人心、延续国运之肯綮。”

　　唐欣眨了眨眼：“你说简单点，我听不大懂。”

　　祁充想了想，说：“如今朝中大臣大多支持大皇子成为储君，除了长幼之制以外，另一个很重要的原因是，大皇子背后是一众绵延多年的皇亲国戚和名门望族。他们结党营私，不遗余力地铲除异己，让寒门士族难有出头之日。皇帝偏爱四皇子，想立他为储君，四皇子自然就成为了这些人的眼中钉。四皇子必须培养自己的势力与之抗衡，否则，不止四皇子自己身处险境，臃肿交错的宗族更会成为大周的累赘，带来更大的祸患。当然，打破门第，断绝累世公卿并非一朝一夕之事。只是，若四皇子无此决心和魄力，皇帝也不敢真为了他对抗一众大臣。”

　　唐欣又眨了眨眼，说：“我还是听不太懂。但你不就是想说，四皇子把郑成送到京城学馆去读书，并不是因为于思梅。郑成作为盘泥族人却能被四皇子寄予厚望，能给天下读书人信心，也是对朝中出身不好的官员一丝安慰。”

　　“差不多是这样，你明白就好。”

　　没想到唐欣还是没消气，又破口大骂：“如果是这样，那四皇子为什么不亲自来跟我解释！不对，昨晚在祁府，他就可以把这话说清楚，为什么不说！他根本就看不起我，他觉得我懂不了他，他心里只有，只有……是不是他怕我刁难于思梅，让你来和我解释？你让他自己来和我说！”

　　祁充瞬间脸色阴沉下来，用一种前所未有的严厉口气说：“唐欣，我说了这么多你还是不明白。你能理解四皇子现在面对的敌人有多么强大吗？你知道他每做一个决定承担了多大的压力，只要走错一步就是万丈深渊吗？你以为他所作的一切只是为了他自己的地位，自己的安危吗？你能想到他一旦失败，下场会多么悲惨吗？”

　　唐欣被气势汹汹的祁充说的脸色涨红，左顾右盼。

　　我连忙上前，说：“祁大人，谢谢你如此信任我们，把其中关节真诚相告。我们盘泥族地位低下，人微言轻，但如果你和四皇子殿下有需要我们的地方，我们一定责无旁贷，鼎力相助。”

　　祁充脸色总算恢复，说：“于姑娘言重了。郑成独自在学馆读书，想必一定会处处受到轻视和刁难。这本是四皇子一人的意愿，事先没有征得你与族人的同意。日后郑成若遇到解决不了的困难，也请你不吝相告。”

　　“恩。”

　　我和刁青很担忧郑成在学馆读书的情况。出乎意料的是，他没有遇到太大阻碍。一来，跟郑成一起入学的，还有受太子引荐从大周各地前来京城的青年才俊。作为同样被高门大户子弟欺负的对象，郑成和他们很快成为好友，也算是同心协力度过难关。二来，早就在学馆读书的元礼对郑成格外照顾，这让郑成受宠若惊，本来对元礼的一厢怨气也烟消云散。

　　郑成是学馆里弟子最差的一批学生。好在弘文书院对他的拒绝激发了他一腔斗志，他每日挑灯夜读到深夜，不见有闲暇懈怠的时候。有时从学馆回来前还要先去趟元礼家，向他虚心讨教，与他切磋学问。

　　这天，我正在唐府无所事事。余晓东找上门来，说郑成与学馆同学在酒馆聚会，居然喝的酩酊大醉。她一个人没办法照顾，让我一起去接他回家。我向唐欣说明此事，独自跟着余晓东来到一处偏僻简陋的酒馆。

　　酒馆里只有一桌客人，几个素色布衣的文人醉醺醺地趴在桌上，不省人事，郑成也在其中。另外还有几人两颊红晕，但好歹能撑着桌面立起上身。他们兴奋地大声交谈，不时地举杯，畅快地一饮而尽。

　　余晓东连忙去搀扶郑成，在他耳边说着什么，郑成闭着眼嘟囔几句，扭过头又昏睡过去。我在角落看到一个熟悉的背影，正望着窗外出神。我忘记我的坚持和决心，朝他走过了过去。

　　“殿下，没想到你也在这儿。”我说。

　　太子回过神来，眼中闪过一丝惊喜：“恩。他们都是由我引荐进入学馆读书。我马上要离开京城，不知道什么时候能回来，临走时嘱托他们几句。”

　　“你要出远门？去哪里？”我脱口惊呼，又立刻埋下头轻声说，“对不起殿下，是我唐突了。”

　　太子轻轻摇头，没有说话。

　　身后传来郑成含糊不清的声音，看来余晓东快要叫醒他了。

　　我定了定神，又说：“殿下，郑成进学馆的事我一直没机会向你道谢。你还一直这么上心，特地参与他们的聚会。你不用担心郑成，我会看好他，不会让他惹出是非的。”

　　太子突然格外认真地看向我，眼中反射着窗外的柔光：“阿梅，我不担心郑成，我更担心你。你不是想好了回盘山吗？是不是唐欣拿刁青几人要挟你，不让你离开？”

　　我一怔，呆呆地抬头，与他直直地对视。

　　“你不用顾虑唐欣，她的话我根本没放在心上。”太子又说，“我不放心你留在唐府，你想做什么，我替你安排。”

　　我迟疑一阵，缓缓说：“唐欣虽然性子古怪，但她有分寸。若不是她，刁青她们也无法在京城立足。我和刁青都很感激她。”

　　“阿梅，是你给了你的族人另一种选择。”太子平淡地说完，又转头看向窗外，眉宇间愁云密布。

　　我不想否认，顺着太子的目光也看向外面。窗外是一条僻静的小巷。巷子对面矗立着的高耸楼宇挡住了全部的视线。楼宇稀松平常，不值得长久的注视。可在它之后是什么呢。

　　“阿梅，我这次离京，有心人将时刻在暗处虎视眈眈，就等着我犯错，等着我认输。”

　　我知道太子并不是在向我抱怨，不是在寻求我的安慰。

　　“殿下，祝你一路顺利。”

　　“阿梅，我最放心不下的，就是你。京城对你来说并非安生稳妥之地，不过我不会再劝你离开。我相信，在这里你能做到你想做的事，能实现你的心愿。”

　　我俩依旧望着窗外乏善可陈的景色，心里盘算着我们各自选择的道路。等他回京，我们之间的距离或许会更加遥远。至少此刻，我们离得很近。