巧合的是，陈硕真把自己称帝的野心和盘托出，这大大地鼓舞了武则天。一个乡野丫头尚且敢梦想称帝，何况她一个正宗的嫔妃，单凭近水楼台这一点她就比陈硕真强了不知多少倍。可怜的陈硕真，一直到死都没明白，自己一片苦心，却是引狼入室惹火烧身。
自从那次见过龙脉之后，武则天就再无心思礼佛了，一个更大胆的想法在她脑海里萌生了。能不能挑战一下千年不变的男权社会？武则天决定一试。
找了个机会，她偷偷下了江南，来到覆船山寻仙。而此时的陈硕真，还天真地梦想着有朝一日利用武则天在皇宫的势力帮助她里应外合，一举拿下李唐江山。遗憾的是，武则天从始至终都没把陈硕真的举义计划当成一回事，在她看来，陈硕真的举义与其他不堪一击的农民起义没什么两样，结局无异于以卵击石，一定成不了气候。所以武则天皈依摩尼教并非都是陈硕真鼓动的结果，她自己也有这一想法，她的所有动机都是为自己更大的谋划在布局。
覆船尖上因为七仙女下凡，山顶上全部是高山草甸，上面没有一块石头，也没有一颗树，各种仙草繁多，当地有谚语：石门九不关，只出仙人不出官。仙与道不一样，仙是美，道是久，武则天最先想求的是美，她想让自己美丽永驻，希望未来皇帝能宠爱她一生，于是想借助仙草让自己永葆青春。
采完仙草，武则天又来到了四面观音石像前，她正欲行跪拜之礼，突然，天空出现一道七色彩虹，一只凤凰翩飞而来，山中百兽一齐欢呼，像是庆祝什么，武则天深感奇怪，便抬头望向那座石像，却分明看见石像幻化成了自己的模样，正含笑走下仙台，向着自己走来
武则天定了定神，清醒过来，但是整个身体又跟上次一样，几乎虚脱，额头上冒出了好多汗珠。这一次，她坚信这是上天的旨意，是神仙在暗示她一定要出头。
武则天很小的时候就曾跟着她娘久居寺庙，因此她的一生极有佛缘。既然上天都站在自己这一边，她当然会顺天意。
回到感业寺，武则天再也坐不住了，她提笔写下了一首名为《如意娘》的诗（武则天原名如意）：
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。
不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。
写完后，武则天想办法把诗文传给了皇帝李治。
当李治得知武则天为自己茶饭不思，已经无心礼佛时，顿时心生惭愧，他命人传话给武则天，三年守孝期满即接她回宫。这对于几乎丧失信心的武则天来说简直是天大的喜讯。她不知道是该感谢陈硕真还是该感谢上天。经过一番理性分析，她认为陈硕真只是上天派来引路的人，她的一切机缘都是上天安排好的。这个后来震惊世界的女皇帝，在那一刻就已经主宰了自己的命运。
永徽元年五月二十六日，是太宗的周年忌日，唐高宗李治借祭奠之故路过感业寺，进去行香拜佛，他的真实目的其实是要跟武则天见面。庙宇内，两人相视而泣，看到武则天梨花带雨的样子，李治的心都化了，他当即决定，即使冒天下之大不韪也要带她回宫。
恰巧此时后宫变动，王皇后给了李治一个接武则天回宫的最佳理由。
后宫中有个萧淑妃，不但人长得漂亮，也深谙男人之心，自从她上位以来，便一直想方设法地讨新皇帝李治的欢心，由于武则天不在身边，李治本来就空虚寂寞，萧淑妃趁机大献殷勤，几乎没把王皇后放在眼里。而李治对这个萧淑妃的投怀送抱大感愉悦，也逐渐疏远了王皇后。这让王皇后怒火中烧，她想来想去，只有借助武则天的力量来打败萧淑妃，毕竟李治与武则天的感情大家都是心知肚明的，虽然此时武则天还在感业寺戴孝，但是两个人暗度陈仓的事也是世人皆知的。这个王皇后果然只是个头脑简单的女人，她忘了所有的女人都是善变的，况且武则天此时在感业寺正在谋划自己更大的野心，哪里把他们这一群后宫放在眼里，王皇后还想从她身上借力，这如意算盘从一开始就打错了。
出于嫉妒萧淑妃的得宠，因无子而失宠的王皇后便跟李治献计，将武则天召进宫中，打算用武则天去对付萧淑妃。这正中李治下怀，这个懦弱的皇帝正愁找不到一个冠冕堂皇的理由接武则天回宫，这下好了，借着王皇后后宫主管的名义，大张旗鼓地举行起了迎接武则天回宫的仪式。
永徽二年（651年）五月，唐高宗的孝服已满，在王皇后的安排下，武则天再度被诏入宫，入宫后一年便被升为昭仪，地位只比皇妃低了一级，不久又生下了儿子李弘，也就是后来的太子。
久旱逢甘露，相思心切的武则天与李治这一对苦命鸳鸯见面后，很快就打得火热，连王皇后和萧淑妃都成了摆设，这个时候她们再也不敢小瞧武则天了。只可惜这两个权倾一时的后宫之霸，斗来斗去却不料半路杀出个程咬金，就在两个人两败俱伤之时，螳螂捕蝉黄雀在后，武则天适时地出现，并轻而易举就把她们两个人晾在了一边。
不仅萧淑妃想不明白，连王皇后也是一头雾水。再度入宫，武则天已经不是当初那个幼稚的小女孩了，也不是每日在寺庙拜佛诵经的那个武才人了。她已经变了，变得成熟丰腴，变得老谋深算了，浑身上下都显示出一种成熟女性的美；更重要的是，她似乎读懂了生活的全部意义，不再退缩，不再忍辱负重，当然，这种性格的养成离不开陈硕真的影响。对于现在的武则天来说，连陈硕真这样的救命恩人在她眼里都只是个棋子，更何况王皇后、萧淑妃这群只会嚼舌根子的后宫之辈，她觉得，自己从感业寺回宫，那是自己不断努力的结果，是天意，也是佛祖的安排。所以，她是以佛的姿态再次降临人间的，因为她已经经过了数劫的轮回，经过了从女人到尼姑，从尼姑到恶魔，从恶魔再到佛的心路历程，她要度人，要度自己，要把一切都网罗在自己设计的普救之船上，按照既定的生命之道，完成和实现自己的梦想。
最失败的当然是王皇后，原本想借力打力一石二鸟，却不想引狼入室。萧淑妃倒是很快失宠了，武则天却从此平步青云，更让她头疼的是，跟萧淑妃比起来，这个武则天简直就是洪水猛兽，自己连喘气的机会都没有，更别说还击了。
当然，武则天能取得如此好的前途，与她在感业寺的经历不无关系，尤其是陈硕真，无疑成了武则天一飞冲天的最大动力。
在武则天回宫前夕，她与陈硕真作了彻夜长谈，她们从佛门谈到农事，从个人抱负谈到国家前途。双方越来越觉得彼此离不开对方。
晨曦初露，迎接武则天的车驾来到了感业寺，登辇前，姐妹俩千叮咛万嘱咐，依依惜别。陈硕真对武则天耳语道：“两年后东南有战事，即姐所为也，望妹不以姐为不忠，给予赞助。”武则天略作沉思，微微含首，姐妹俩洒泪而别。
陈硕真还一直把武则天当成当初进入寺庙的那个文弱的小姑娘，却不知道自从去了覆船山之后，武则天的心里早已发生了翻天覆地的变化，还能叫她一声姐姐，还能与她促膝长谈，那都是为了体现她武则天的素质，而不是因为姐妹俩的感情。自从在感业寺与李治见面后，武则天便笃定了自己不久便可母仪天下，到那一天，可就不是陈硕真这样一个有野心的小小比丘尼高攀得起的了，所以她现在做的所有不露声色的动作一是为了掩人耳目，二是还念在陈硕真带她去仙山受仙气的一个情分。
可惜这一切陈硕真都不知道，她还在打着自己的如意算盘，却不知道一切都在武则天的布置下发生了天翻地覆的变化。
再说陈硕真自从那次带领武则天去看了龙脉后，就心生悔意了，为了不节外生枝，她加紧了在长安城内安排“内线”的进度。庆幸的是，在舅舅的大力帮扶下，一切进展都很顺利。可以说现在是万事俱备，只等陈硕真一声号令了。
就在武则天回宫不久，感业寺来了两位不速之客，一位是后来被陈硕真拜为仆射（宰相）的章叔胤，另一位则是日后被封为大将军的童义宝，他们向陈硕真详细地报告了三年来为起义所作的各项准备工作，认为时机已经成熟，请陈硕真立即南下，领导起义。陈硕真让他俩先行出发，她自己对京城的内线工作作了布置，便于春节前赶到了睦州新安县田庄里。