这一切，都被正在感业寺带发修行的陈硕真看在眼里。但是陈硕真并不认识武则天，她更无法想象这个看起来柔柔弱弱的漂亮女孩有朝一日会成为权倾朝野的一代女皇。在陈硕真眼里，武则天就是一个比自己小几岁的有几分容貌的富家千金，大不了就是个有点地位的官二代，一点也看不出来有什么特别之处。
无巧不成书。陈硕真怎么也想不到，自己在感业寺隐姓埋名挂单修行，竟然还跟皇亲国戚攀上了亲戚。
武则天进入感业寺的次年三月，春和景明，感业寺也是一派生机盎然的景象。武则天独自一人站在庙门口望着皇宫的方向出神，光阴如梭，转眼就过去半年多了，也不知道现在李治还会不会想起曾经爱得死去活来的那个武才人。武则天心里很清楚，一旦新皇即位，按照惯例，自然有人张罗为其选妃，举国上下的美女又会齐聚皇宫，等待李治钦点。或许，李治也会像他的父亲一样，现在早已是后宫佳丽三千了，有那么多的美女伺候，他哪里还记得郊区的寺庙里还有个曾经与他山盟海誓的人？
正在武则天愣神之际，一班长安城里的公子哥出来踏青，刚好看到寺院门口的武则天，这些公子哥并不知道武则天的身份，只觉得这个小尼姑长得煞是好看，个个垂涎三尺。此时的武则天刚好二十多岁的年纪，本来就已经生得倾国倾城了，在皇宫的几年历练让她长得更加楚楚动人，只见她眼含秋波，肤如凝脂，唇如朱砂，肌肤赛雪，加上身材极好，发育也正好，前凸后翘，性感而妩媚。尽管没有了一头乌黑发亮的青丝，但那张俊俏的脸庞依然让男人一见便销魂蚀骨难以忘怀。
公子哥们哪里见得这等尤物，不问青红皂白便上前调戏。长安城毕竟是天子脚下，那些公子哥个个都是来头不小的王公贵族出身，平时就聚到一起飞扬跋扈惯了，压根就没把其他人放在眼里。别说调戏民女了，只要是他们看上的漂亮姑娘，就是强抢也没人敢阻止。
武则天还没回过神来，见一群衣冠禽兽的男人突然对自己动手动脚，吓得哇哇大哭起来，一边哭一边大喊救命。
说来也巧，正在庙里礼佛的陈硕真听到了哭喊声，她随手操起一根柴棍就出了院门。见一群纨绔子弟正在对一个小尼姑非礼，她平时最恨的就是这些纨绔子弟，想到自己这些年遭受的苦难，不由恶从心头起，恨向胆边生，对着那群人猛喝一声：“大胆狂徒，佛门净地，休得无礼！”
还没等那群人看清来者的面目，陈硕真一个骑马蹲裆式，手中的柴棍便向这班泼皮横扫过去，“哗”的一声，就撂倒了好几个，其余人一见这架势，都以为是神仙显灵了，个个吓得目瞪口呆、手足无措。
陈硕真厉声斥责道：“青天白日，朗朗乾坤，作此丑行，猪狗不如，下次胆敢再犯，姑奶奶决不轻饶，还不快滚！”
这班纨绔子弟哪见过这等场面，平时都是他们作威作福，今天却遇到了硬茬，而且是在这个让世人心生敬畏的佛门重地，他们以为遇到了神仙，一下子不知该如何下场，当听到陈硕真喊他们滚的时候，这些人瞬间如逢赦令，纷纷抱头鼠窜。
见一群纨绔子弟走远了，武则天这才双手合十对陈硕真深鞠一躬，道：“小尼明空感谢师姐出手相救！”
明空是武则天的法号，陈硕真似乎听过，但之前没有在意，现在才对上号。
陈硕真早已习惯了这种打抱不平，随口对武则天说到：“贫尼慧觉，在寺院中极少见你，你是新来的吗？”
武则天这才把自己的身世跟陈硕真和盘托出，当陈硕真得知自己救下的竟然是当今皇帝的心头肉武媚娘时，顿时感觉前途一片光明。
这可是一个千载难逢的机会。陈硕真当然不会错过。自己隐姓埋名潜伏在感业寺不就是为了找到更好的机会吗。按照史书记载，武媚娘可是当了皇帝的，那么现在自己成了她的恩人，势必可以趁此机会掌控她，或许就能改写历史。想到这里，陈硕真便刻意地关心起武则天来，这边武则天正在因为新皇帝李治的疏远而失落惆怅，见这个跟自己年纪相仿的慧觉尼姑像个大姐姐一样关心呵护自己，便自然而然地把对方当成了知己。
陈硕真倾慕武则天的博学多才，武则天则喜欢陈硕真的胆识和魄力，两个人经常彻夜长谈，交谈之中，两人都觉得相见恨晚。同样有大抱负的两个女人大为投缘，她们俩都是才华出众之人，眼界自然不凡，又同在寺中修行，一来二往，关系就更好了。
一天，武则天对陈硕真说到：“师姐，既然你我如此投缘，何不结拜为姊妹。一来可以常常说些心里话，二来以后也可以相互扶持。”
这正中陈硕真下怀，她当即点头应允。
于是两人就在寺庙中点燃香烛，双双跪拜于观世音菩萨像前，大声说到：“我慧觉（明空）与明空（慧觉），自愿结为八拜之交，从此以后白首同归，深情厚谊，生死不渝，情同手足，皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共诛！纳投名状，结姊妹谊；死生相托，吉凶相救；福祸相依，患难相扶。外人乱我姊妹者，视投名状，必诛之！”
行完三叩九拜之礼，陈硕真与武则天正式结拜为金兰。因为陈硕真比武则天大几岁，便以姐姐自居。
陈硕真以为自己找到了真正的靠山，她万万没想到的是，武则天之所以与她义结金兰，除了看中她豪爽的一方面，更多的则是因为武则天没有了新皇帝李治的消息，便把陈硕真当成吐露心声的知己，以便打发那些青灯古佛的无聊日子，顺便也当还了陈硕真的搭救只恩。
陈硕真却从心底喜欢上了武则天这个义妹，而且她一直梦想着有朝一日自己举义能得到武则天在皇宫里的里应外合。
见武则天对自己没有什么隐瞒，陈硕真便向她介绍了古徽州的太极风水龙脉——三天子都。陈硕真的本意是想让武则天加入自己的秘密宗教——摩尼教，谁曾想她这无心插柳的一招，却成全了后来的一代女皇。这是后话。
当年陈硕真在覆船山修炼期间，偶然发现覆船山的主峰覆船尖上，有天然的女娲、伏羲石像，传说这里就是出仙成道的地方，如果想出人头地，这里就是个天开神坛。陈硕真曾亲眼目睹自己的师父花姑从这里幻化升仙，更是对这个天开神坛深信不疑。
陈硕真的性格是，谁跟自己站在一条战线，她就会把最好的都与对方分享。对于武则天这种从皇宫里出来的人，陈硕真觉得其他的可能都入不了武则天的眼，唯有天开神坛可能会引起她的兴趣，于是她决定带武则天到覆船尖走一趟，一方面炫耀自己的仙法，另一方面也看看武则天是否会受到仙山的指引。
选了一个风和日丽的日子，陈硕真跟武则天说了覆船尖的秘密，武则天一听这里有古徽州的太极风水龙脉，顿时来了兴趣，迫不及待地要陈硕真带她去看看。
陈硕真带着武则天到了覆船尖，当她们在“石门九不锁“的第八关的四面观音石像面前拜祭和许愿时，出现了不可思议的一幕：当武则天走到观音石像跟前时，顿时彩虹横挂，凤凰飞至，百兽欢呼，石像幻化成武则天的样子，含笑走下仙台，陈硕真正想责怪武则天不懂礼貌，怎么走到仙人头上去了呢，但她定神一看，石像又恢复了原样，身边的武则天则气喘吁吁的，像是经历了一场灵魂出窍。陈硕真也经历过这种现象，她在心里暗自吃了一惊，没想到武则天也是个有佛缘的人，这种对仙山的感应可不是一般人能有的，武则天居然有神灵感应，说明她本身的佛缘极深，不是一般人所能左右的。
陈硕真本想大肆吹嘘一下这个仙人头像的神奇，现在却后悔带武则天来了，她本能地预感到一种不祥的征兆。匆匆拜祭一下，她就牵着武则的手下了关。
两人走到第七关的伽蓝台，这里的八百罗汉墙上，有个光明教会的天眼，传说是天地之眼，代表太阳的神明，这个眼睛意味着无所不见、能察知世间万物的神圣之眼。陈硕真和武则天都通过这个眼睛看到了不可思议的画面，但是谁都没有说出来。这次上山武则天是否开了天眼不得而知，但是有一点可以肯定，这次祭拜，更让武则天坚信了帝王是有天意的。于是，她暗下决心，要彻底通透《大云经》和悟出覆船山的天机。
见武则天对仙山圣地无限向往，陈硕真乘机将秘密宗教——摩尼教的教义全部传授给了她，武则天也不拒绝，她想自己也正好需要借助宗教的势力，很快，武则天就偷偷皈依摩尼教，这让陈硕真误以为自己已经事半功倍了。
陈硕真真是聪明一世糊涂一时，侠肝义胆的性格决定了她永远也读不懂武则天那深不可测的心机。
覆船山不仅是成仙成道的胜地，更是具有徽州龙脉的圣地。武则天这么一个绝顶聪明的女人，她的见识怎么能是陈硕真这个乡村女孩可以比拟的，加上她又在皇宫服侍过皇帝，已经略懂帝王之术了，覆船山天然的龙脉之奇，加上《大云经》记载的净光天女以女身入世，当得天子，女帝的野心从那一刻起就植入了武则天的内心。