建元二十年，二月初八。
军旗猎猎，灞上再一次奏起了离歌。
“......钦命老帅张蚝，统兵五万北上，剿抚叛逆，安定塞外七郡。”
抑扬顿挫的旨意念罢，伴随着高高的一声“钦此”，李公公合上圣旨，将之交到了张蚝手中。
张蚝单膝点地，接过圣旨，高呼道：“老臣定当取拓跋珪狗头，献于陛下！”
李公公恭敬地说道：“咱家会将老帅的话转达陛下，此去经年，还望老帅珍重！”
传旨一般是宦官的工作，李公公来传旨才是正常的。之前在东南征战时常常由青蝇司负责传旨，这其实只是特殊情况，主要是青蝇司速度快效率高，免得耽误战机。如今东南战事了结，一切便又恢复了正常，裴盛秦以为今天又能看到来传旨的啖青，可惜他猜错了。
今日张帅领五万大军北征，送行的人不算太多，场面显得有些冷清。这也属正常，此战毕竟与以往的历次开疆扩土之役不同。自从北代覆灭之后，塞外七郡本就早已是秦土，拓跋珪与独孤库仁之流，也皆是秦臣。张蚝此次北上，只能算作是镇压叛乱，而算不上征战外敌。
对外开战要竭力宣传，激起百姓同仇敌忾的情绪。对内平乱则要尽可能遮遮掩掩，让百姓觉得国内没有乱子。这是历朝历代的通病，前秦也没能例外，因此张蚝这次出征很是低调。
裴盛秦是和王国安兄弟一起来的，王国安的叔叔王皮也在。
“张帅，小子敬您一杯酒，愿您旗开得胜，早日凯旋还朝！”
裴盛秦上前举杯，恭敬地向张蚝敬酒。
邓张二帅，值得每一个秦人尊敬！如果说这个时代还有军神，那么毫无争议，军神只能是邓羌与张蚝！他们二人是大秦朝的擎天柱，更是这个国度的守护神！
鬓角斑白的张蚝哈哈一笑，举起酒杯一饮而尽，便拍着裴盛秦的肩膀道：“裴小子，在京城好好干，多多收拾那些奸臣们，早在徐州时，老子就觉得你小子与众不同，敢同恶鬼争高下，老子看好你。这手雷可真是好东西，等镇压了拓跋珪，老子也给你记上一功！”
裴盛秦不由又有些愧疚，道：“说起来，倒还是小子的过错。若不是小子轻易行动，打草惊蛇，使得拓跋珪提前发难，张帅如今也不必受此奔波之苦。拓跋珪狡猾，诡计多端，张帅此去务必当心，莫要中了此贼奸计。”
张蚝又是一笑，朗声道：“这事和你小子没关系，拓跋珪那狗贼天生反骨，早晚也是要造反的。他早点反了，正好早些收拾他，免得他活着继续浪费空气！”
张蚝似乎完全没在意裴盛秦后半句话的提醒，裴盛秦苦笑着退下了。他劝说过了，但愿张蚝能够提高些警惕，这拓跋珪实在不是容易对付之流。
紧接着，王家三人上前与张蚝道别，张蚝也先后和王国安兄弟二人饮了一杯酒。王家与邓张两位老帅都有着很深的香火情，毕竟两位老帅都是已故的丞相王猛当年一手提拔的，也正是王猛当年带领着两位老帅多次征战，悉心指点，才逐渐锻炼出了两位老帅的统兵之能。若是没有王猛教导，邓张二人纵然武艺绝伦天下无敌，也终究不过是两个匹夫，统不得大军。
轮到王皮时，他用只有张蚝能听到的声音，低声道：“越王殿下托我代他送老帅一程，愿老帅早日平定七郡，得胜还朝！”
张蚝眉头一皱，默然片刻，方才叹息着道：“当年丞相于我而言，亦师亦兄，老子欠了你们王家的！王皮，老子看着你长大的，知道你是个好孩子。看在丞相的情分上，老子再奉劝你一句。青山遮不住，毕竟东流去！”
“张蚝，老夫也来送送你这老匹夫！”
张蚝当即眉开眼笑，大骂一句：“姓邓的，这次打仗没你的份，你便只能看着你老子我笑傲沙场！”
说着，张蚝不再理会王皮，转身朝着前来送行的邓羌走去。
能对张帅如此不客气说话的，只有邓帅；能对邓帅如此不客气说话的，亦只有张帅！
裴盛秦亦扭头看去，邓羌今日穿着一件蓝色锦袍。邓立和徐钰杰就跟在邓羌后面，邓立发现了裴盛秦，正朝着裴盛秦挤眉弄眼。
“毕竟东流去？”
王皮愣在原地，眸子里闪过不甘之意。
“三叔，您没事儿吧？”
王镇恶觉得王皮有些不对劲，颇为担忧地问道。
王皮当即脸色一变，又恢复了嬉皮笑脸的模样，笑嘻嘻地说道：“你三叔我能有啥事，难得今天天气好，要不要今晚三叔带你和国安去逛逛窑子？”
王镇恶实在不知道天气好和逛窑子有什么关联，不过三叔一贯不正经，王镇恶也早已习以为常了。见三叔没事，王镇恶便又小跑到了裴盛秦和王国安旁边——裴盛秦正在给王国安介绍邓立和徐钰杰。
王皮站在原地，身体不为人察觉地颤抖着，张蚝先前一句话，竟似触到了他的痛点。
王皮缓缓闭上眼睛，思绪回到了很久很久以前。
那是，寿光三年，月圆之夜。那轮月，如血。
那天夜里，长安城安静得让人害怕，就在这一片寂静之中，悬镜使亲自敲开了王家的大门，他带来了一封圣旨——他是大秦朝最后一位悬镜使，在他被凌迟处死之后，悬镜司便改名为青蝇司，悬镜使一职亦不复存在。
父亲王猛，一直是王皮心目中最聪明，最智慧的人，同时也是小王皮的偶像。王猛从小就教导王皮，吃着大秦朝的俸禄，便该忠于大秦皇帝，忠于大秦子民，精忠报国！
这一次，王皮本以为，父亲王猛还会和往常一样，摆开香案，恭敬地接下圣旨。然而，王皮没有想到的是，王猛不但没有将悬镜使迎进府内接旨，反而带着持木棍的家丁来到门前，劈头盖脸的把悬镜使打翻在地，扔出了门外。
然后，王猛还对着掉落在地的圣旨使劲吐了口唾沫，然后还反复踩了几脚。
王皮看着父亲依旧高大的背影，感觉有些陌生，这还是他的父亲吗，这还是从小教导他食君之禄分君之忧的父亲吗？
那是在外代表着大秦皇帝的悬镜使啊，父亲怎么能把他打翻在地？那是大秦皇帝的圣旨啊，父亲怎能这般践踏！
王皮想要捡起地上那张污浊的圣旨，却被王猛狠狠踢了一脚，斥道：“这是祸根，不准碰！”
然后，王猛竟又望着天空，冷笑着自语道：“大秦皇帝？我呸！”
就在这时，王皮看到门外的街道上有一队队人影走动，他们拿着或是棍棒，或是刀枪，他们穿着窄袖短襟的家丁服饰。王皮认了出来，这边几个人，似乎是东海王苻坚府上的家丁；那边几个人，似乎是清河王苻法府上的家丁。
他们杀气腾腾，竟是朝着皇宫的方向行走！
被扔出王家大门的悬镜使瘫在门外，这位在大秦朝呼风唤雨说一不二的大人物，现在居然像一条快要死去的野狗一般，王皮甚至看到了他绝望而悲哀的眼神。
没有人注意到，年幼的王皮在一片混乱之中，偷偷捡起了地上的那封圣旨......
第二天，许多许多人被押到菜市口杀头，人头都堆成了山。王猛不准家人出门，王皮却偷偷溜出去看了。官府宣告罪名，这些杀头的人都犯了谋逆大罪。
王皮数了数，那些杀头的谋逆重犯，里面有一百五十八人是御前带械班直，两百七十七人是悬镜司执事，还有许多许多忠心耿耿的开国老臣......这些人，分明都是对大秦朝最为忠诚的人啊！他们怎么会谋逆呢？
回家的路上，王皮又路过了东宫。他看到东海王世子在一大群士兵的簇拥之下，站在东宫门口，正带着嘲弄的笑容冷眼看着太子殿下。太子殿下披头散发，拿一把匕首抵住喉咙，歇斯底里的咆哮着：“这是本宫的家，本宫不搬！苻宏，你这反贼若想住进来，有种便弑了本宫啊！”
直到很久以后，王皮年龄渐长，终于明白了，那天夜里究竟发生了什么事。那是他从小信奉的忠君爱国思想绝对不允许发生的事情，那是他应该绝对唾弃的无耻之事！
于是，王皮找到了一个机会，见到了已经变成越王的太子殿下，并向越王出示了当年被他偷藏起来的那封圣旨。
他告诉越王，他愿遵旨！
“当年之事，有违君子之道，有违君臣之道，有违善恶之道。更是有违我王皮的忠义本心！”
王皮睁开眼睛，思绪回到了现实之中。
五万大军整军待发，张蚝与邓羌叙话，裴盛秦与邓立等小辈在旁交流。
灞水，在灞桥下方缓缓流淌。
“毕竟东流去？我不同意！”