刘培安说完，就发现汤姆的表情似乎很奇怪，如同百花齐放，他从未见过。

　　自1857年世界性经济危机以来，美国破产的工厂企业银行数不胜数。不过，汤姆一直认为美国粮食还是足够的。小麦们可不会理会这些，依旧会茁壮成长。

　　现在他发现他犯了一个想当然的错误。

　　这些粮食去任何地方都有可能，唯独不会跑到穷光蛋手里。19世纪西方，没有后来的社会保障制度，甚至没有粮食储备制度，千万别拿中国历史套西方。开拓团是独一份。

　　如今开拓团的粮食收购价格相对美国其他地方，只是略高，但已经足够导致粮库建一个，满仓一个。

　　另两个粮价高点是加州和北方大城市。还记得么，汤姆曾经在加州倒腾过大米，搞垮了一个囤积居奇的家伙。

　　有书上的记载是这样的，1857年，美国粮食生产过剩，出口猛增。

　　真的过剩么？忍饥挨饿的美国非农业人口无钱消费而已。并不是所有行业都有高工资的。钢铁工人有的每月能赚30~40美元，那是因为这是这个时代的高科技产业。两万吨出头的钢产量，又能有多少人是钢铁工人？

　　粮价跌到一定程度，装船运往欧洲就是最佳选择。这并不魔幻，无论什么时代都是正常现象。

　　所以，这时的美国就跟现代的印度似的，国内吃不饱，却把大量的粮食用来出口。

　　有人说相对于1800年，19世纪中期美国粮食产量翻了四倍，不缺粮。然而他们不会告诉你美国人口增加了多少。我告诉你，从500万增加到3000万。就算粮食有富余，也是有限的。农业机械就是在这个背景下发展起来的，刚起步。如果随随便便就解决了粮食问题，鬼才会去搞这些玩意，这无利可图。

　　甚至有人得出一个滑稽的结论~因为美国人饭量减少了。简直无下限。

　　不过即便如此，美国人吃的也比欧洲人更饱。这就是欧洲粮食价格更高的原因。

　　还记得前文么？19世纪西方人身高只有1米6几，欧美人均寿命只有40岁上下。营养不良到如此地步，你告诉我粮食过剩？

　　21世纪前，从来就没有什么生产过剩，只有分配瓶颈。计划经济绝不是空想家发明的。

　　农民的粮食是无法直接卖给消费者的，自己运输到远方销售成本高到能亏掉裤子。只能卖给汤姆这种拥有大宗运输手段的资本家。那边饥饿的人群尤其是失业的，却又买不起更多。资本家会如何选择？当然卖给欧洲以获取更多的利润啊！横渡大西洋只要十几天的功夫。

　　而汤姆的选择是卖给中国人，如今90天就能到达上海。那边还在打仗，据说有的地方已经一片哀鸿遍野，粮食经常有价无市～银子再多不能当饭吃。回程还能带回中国移民和各种中国舶来品。他还记得会计们的报告，在美国适合航运的沿途收粮，集中到某个沿海城市，比如纽约或者新奥尔良，然后视价格和航运目的地，或卖到欧洲，或卖给中国人。汤姆当时的批注是，在保证开拓团满仓的前提下，尽量卖到中国去。

　　汤姆收购的粮食比一般资本家更多，他的大型飞剪船，装载量普遍都在1000~1500吨。而自从前几年波士顿造船厂第一艘开建以来，这个船厂的船台上就没停过。每三个月就能下水一两艘，最高时同时开建三艘。不过另两艘通常是中小型。如此大客户，以至于波士顿船厂已经把汤姆像祖宗一样供起来。这两年太不景气了。

　　南北战争前，美国的工业品处于被欧洲吊打的状态，没有关税保护，本身就是苟延残喘。经济危机的来临把美国北方上上下下都折腾的够呛，再也无法支撑了。失业而又饥饿的人群是什么状态？是个人都明白。再不破釜沉舟发动战争取得一线生机，美国北方就完蛋了。

　　每个记载都在告诉后人，1857年第一次世界性经济危机是南北战争爆发的重要原因。但是具体如何影响的，多数一笔带过。

　　汤姆问：“如果粮食其实足够，如何保证粮食能被失业又没钱的穷人获得？”

　　刘培安眨眨眼：“这个我说了啊，充军。竖起招兵旗，自有吃粮人。额……其他办法也有，比如以工代赈，施粥之类的。”

　　汤姆点点头，南北战争的爆发，原因是复杂的。所有的一切都在把所有人推向战争。这才是美国人踊跃参军的深层次理由，吃饭。也是为何美国能在短时间内，军队能从1万6千暴涨至300多万，吓掉欧洲人下巴。因为这时的美国，人口不过3000万。

　　滑稽的是，没人说美国穷兵黩武。这个名词，似乎是中国专属。

　　汤姆：“如果政府没钱，民间却有粮。如何才能获得足够的粮食？”

　　刘培安晕菜了，这是考教我么？迟疑片刻：“强征。”

　　汤姆摇了摇头，在集权体制下，这是可行的。但美国不行，掌握粮食的资本家们不会答应，想想看，有人跑来跟汤姆说你的粮食现在归我了的后果。还不如开动印刷机去买。额……印刷机？

　　各位读者知道美元的前身是绿币，但汤姆不知道。他对数不胜数的各种纸币毫无信任，也疑惑过未来的美元纸币是何时出现的。不过这个问题确实无关紧要，汤姆认为，只要抓住黄金白银就好。

　　日本人之所以倒霉的被汤姆盯上。就两个原因，一，他们有金子。二，他们是日本人。

　　汤姆现在已经想到，美国政府可能会取缔乱七八糟的地方纸币，发行政府自己的纸币，这无疑可以用纸张和油墨换到足够的民间粮食。而扩充后的美军无疑就是政府的底气。

　　不过，各州会同意么？

　　发行各种纸币的银行家们，肯定不会答应。但总比所有资本家反对要好。其他资本，拥有比银行家更多的物资总量。银行家们，只有纸而已。改变不了什么。

　　这也许是个机会！

　　想到这里，汤姆快步到门口猛的拉开门，把靠在门头抽烟的马丁吓了一跳，差点抽筋拔枪。

　　汤姆一见，说道：“马丁叔，弄个椅子坐着吧。”

　　马丁：“坐着会妨碍我拔枪。”

　　汤姆转头对萨莉道：“通知下去，让会计们估算下美国国内还有多少粮食和失业人口数量。还有我们储存在美国各地待运的粮食数量。”

　　这没头没脑的，题目这么大？萨莉：“除了我们的粮食，其他的……这可能超出他们的能力范围。”

　　19世纪，没有国家统计局这种东西。

　　汤姆：“尽量吧，哪怕只是臆测。还有，从今天起，一颗粮食也不许运出美国。已经装船的，不受影响。”

　　不少人都停下了，这里所有人都知道粮食的重要性。粮食生意在汤姆的产业中比重并不大，一开始只是出于船不走空的概念，逐渐形成了规模。

　　萨莉：“少爷，开拓团所有的粮库都已经满仓。政府还会照单全收么？这……”

　　粮食储备是开拓团政府在做，只要还有地方放，汤姆或者其他人有粮食运抵，乔治全都要，价格当然是比东部市场价略高。

　　汤姆：“照做吧，我会在议会动议，把陈粮拿出去。也许还会兴建更多的粮仓。”

　　开拓团的仓储制度没两年，所谓的陈粮其实状态良好。这里很多地方年降雨不过400毫米，气候干燥。非常适合粮食储备。基本上，每一个村落，都有大小不等的粮库，

　　另外还有集中建设的成片粮仓，基本在警卫队驻地附近。更有一些地下粮库，不过因为兴建成本高，并不多。

　　粮食储备标准是，够吃两年，一年新，一年陈，可以来回倒腾。这虽然跟现代中国不能比，但已经能让所有人安心了。

　　这导致一个现象就是，开拓团农民不再储备太多的粮食。只留下口粮，多余的粮食通通卖给政府。换来货币用来改善生活条件。比如，修房子。这又导致市场的繁荣。

　　而开拓团封闭的货币政策，不承认任何非金属货币，竭力维持物价的平稳，保护了所有人的财富。形成事实上的国中之国。这引人注目么？一点都不，因为很多州也是这么干的。

　　只不过他们没开拓团自律，滥发纸币到令人发指。实际上，如果没有乔治和汤姆的坚持，开拓团也会走向这条路。

　　这个时代，没有制度约束。只有理想主义者和自律才能做到这一点。

　　陈粮到期怎么办？原计划是酿酒。开拓团搞酒类生意的，不止汤姆一家。只不过种类不同，算是错位经营。那个弄啤酒的议员，生意兴旺的很，只是啤酒不耐储存，跑不远。汤姆的酒则卖到世界各地，量量也大，他比不了。

　　甚至还有几个中国人在搞黄酒，不过都是刚起步，粮食用量不大。其他的比如搞葡萄酒的，不用主粮，不提。还有一样耗费粮食的东西，由中国人带来的，一经推出就火爆市场，那就是麦芽糖。

　　显然，现在汤姆认为把所有“陈粮”都用来酿酒已经不合适了，应该发挥更大的作用。

　　几天后在丹佛的议会大楼里，汤姆提出提前取出一部分粮食运往北方时。所有人都委婉的表示反对。乔治更是直接反对。

　　“这不合理汤姆小子。运到北方，会增加运输成本，还卖不出价钱。我们的收购价本来就高，这是妥妥的亏本生意。你脑袋进水了么？”

　　汤姆笑道：“指挥大人一直抱怨开拓团人口不足，劳动力短缺。如今，北方失业人口暴涨，正处于陷入饥饿的危险境地。这正是我们拉人的好时机。我认为，只要一些口粮就能把他们拉来，几乎没有其他成本。何乐而不为？”

　　众人：“……”

　　汤姆是来建设美利坚的么？他是挥锄头挖墙脚的。战争？关我屁事。

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