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第两百八十八章 人活着就是为了吃饭

混在19世纪美利坚 疏通 3919 2022-01-13 03:00

  刘培安说完,就发现汤姆的表情似乎很奇怪,如同百花齐放,他从未见过。

  自1857年世界性经济危机以来,美国破产的工厂企业银行数不胜数。不过,汤姆一直认为美国粮食还是足够的。小麦们可不会理会这些,依旧会茁壮成长。

  现在他发现他犯了一个想当然的错误。

  这些粮食去任何地方都有可能,唯独不会跑到穷光蛋手里。19世纪西方,没有后来的社会保障制度,甚至没有粮食储备制度,千万别拿中国历史套西方。开拓团是独一份。

  如今开拓团的粮食收购价格相对美国其他地方,只是略高,但已经足够导致粮库建一个,满仓一个。

  另两个粮价高点是加州和北方大城市。还记得么,汤姆曾经在加州倒腾过大米,搞垮了一个囤积居奇的家伙。

  有书上的记载是这样的,1857年,美国粮食生产过剩,出口猛增。

  真的过剩么?忍饥挨饿的美国非农业人口无钱消费而已。并不是所有行业都有高工资的。钢铁工人有的每月能赚30~40美元,那是因为这是这个时代的高科技产业。两万吨出头的钢产量,又能有多少人是钢铁工人?

  粮价跌到一定程度,装船运往欧洲就是最佳选择。这并不魔幻,无论什么时代都是正常现象。

  所以,这时的美国就跟现代的印度似的,国内吃不饱,却把大量的粮食用来出口。

  有人说相对于1800年,19世纪中期美国粮食产量翻了四倍,不缺粮。然而他们不会告诉你美国人口增加了多少。我告诉你,从500万增加到3000万。就算粮食有富余,也是有限的。农业机械就是在这个背景下发展起来的,刚起步。如果随随便便就解决了粮食问题,鬼才会去搞这些玩意,这无利可图。

  甚至有人得出一个滑稽的结论~因为美国人饭量减少了。简直无下限。

  不过即便如此,美国人吃的也比欧洲人更饱。这就是欧洲粮食价格更高的原因。

  还记得前文么?19世纪西方人身高只有1米6几,欧美人均寿命只有40岁上下。营养不良到如此地步,你告诉我粮食过剩?

  21世纪前,从来就没有什么生产过剩,只有分配瓶颈。计划经济绝不是空想家发明的。

  农民的粮食是无法直接卖给消费者的,自己运输到远方销售成本高到能亏掉裤子。只能卖给汤姆这种拥有大宗运输手段的资本家。那边饥饿的人群尤其是失业的,却又买不起更多。资本家会如何选择?当然卖给欧洲以获取更多的利润啊!横渡大西洋只要十几天的功夫。

  而汤姆的选择是卖给中国人,如今90天就能到达上海。那边还在打仗,据说有的地方已经一片哀鸿遍野,粮食经常有价无市~银子再多不能当饭吃。回程还能带回中国移民和各种中国舶来品。他还记得会计们的报告,在美国适合航运的沿途收粮,集中到某个沿海城市,比如纽约或者新奥尔良,然后视价格和航运目的地,或卖到欧洲,或卖给中国人。汤姆当时的批注是,在保证开拓团满仓的前提下,尽量卖到中国去。

  汤姆收购的粮食比一般资本家更多,他的大型飞剪船,装载量普遍都在1000~1500吨。而自从前几年波士顿造船厂第一艘开建以来,这个船厂的船台上就没停过。每三个月就能下水一两艘,最高时同时开建三艘。不过另两艘通常是中小型。如此大客户,以至于波士顿船厂已经把汤姆像祖宗一样供起来。这两年太不景气了。

  南北战争前,美国的工业品处于被欧洲吊打的状态,没有关税保护,本身就是苟延残喘。经济危机的来临把美国北方上上下下都折腾的够呛,再也无法支撑了。失业而又饥饿的人群是什么状态?是个人都明白。再不破釜沉舟发动战争取得一线生机,美国北方就完蛋了。

  每个记载都在告诉后人,1857年第一次世界性经济危机是南北战争爆发的重要原因。但是具体如何影响的,多数一笔带过。

  汤姆问:“如果粮食其实足够,如何保证粮食能被失业又没钱的穷人获得?”

  刘培安眨眨眼:“这个我说了啊,充军。竖起招兵旗,自有吃粮人。额……其他办法也有,比如以工代赈,施粥之类的。”

  汤姆点点头,南北战争的爆发,原因是复杂的。所有的一切都在把所有人推向战争。这才是美国人踊跃参军的深层次理由,吃饭。也是为何美国能在短时间内,军队能从1万6千暴涨至300多万,吓掉欧洲人下巴。因为这时的美国,人口不过3000万。

  滑稽的是,没人说美国穷兵黩武。这个名词,似乎是中国专属。

  汤姆:“如果政府没钱,民间却有粮。如何才能获得足够的粮食?”

  刘培安晕菜了,这是考教我么?迟疑片刻:“强征。”

  汤姆摇了摇头,在集权体制下,这是可行的。但美国不行,掌握粮食的资本家们不会答应,想想看,有人跑来跟汤姆说你的粮食现在归我了的后果。还不如开动印刷机去买。额……印刷机?

  各位读者知道美元的前身是绿币,但汤姆不知道。他对数不胜数的各种纸币毫无信任,也疑惑过未来的美元纸币是何时出现的。不过这个问题确实无关紧要,汤姆认为,只要抓住黄金白银就好。

  日本人之所以倒霉的被汤姆盯上。就两个原因,一,他们有金子。二,他们是日本人。

  汤姆现在已经想到,美国政府可能会取缔乱七八糟的地方纸币,发行政府自己的纸币,这无疑可以用纸张和油墨换到足够的民间粮食。而扩充后的美军无疑就是政府的底气。

  不过,各州会同意么?

  发行各种纸币的银行家们,肯定不会答应。但总比所有资本家反对要好。其他资本,拥有比银行家更多的物资总量。银行家们,只有纸而已。改变不了什么。

  这也许是个机会!

  想到这里,汤姆快步到门口猛的拉开门,把靠在门头抽烟的马丁吓了一跳,差点抽筋拔枪。

  汤姆一见,说道:“马丁叔,弄个椅子坐着吧。”

  马丁:“坐着会妨碍我拔枪。”

  汤姆转头对萨莉道:“通知下去,让会计们估算下美国国内还有多少粮食和失业人口数量。还有我们储存在美国各地待运的粮食数量。”

  这没头没脑的,题目这么大?萨莉:“除了我们的粮食,其他的……这可能超出他们的能力范围。”

  19世纪,没有国家统计局这种东西。

  汤姆:“尽量吧,哪怕只是臆测。还有,从今天起,一颗粮食也不许运出美国。已经装船的,不受影响。”

  不少人都停下了,这里所有人都知道粮食的重要性。粮食生意在汤姆的产业中比重并不大,一开始只是出于船不走空的概念,逐渐形成了规模。

  萨莉:“少爷,开拓团所有的粮库都已经满仓。政府还会照单全收么?这……”

  粮食储备是开拓团政府在做,只要还有地方放,汤姆或者其他人有粮食运抵,乔治全都要,价格当然是比东部市场价略高。

  汤姆:“照做吧,我会在议会动议,把陈粮拿出去。也许还会兴建更多的粮仓。”

  开拓团的仓储制度没两年,所谓的陈粮其实状态良好。这里很多地方年降雨不过400毫米,气候干燥。非常适合粮食储备。基本上,每一个村落,都有大小不等的粮库,

  另外还有集中建设的成片粮仓,基本在警卫队驻地附近。更有一些地下粮库,不过因为兴建成本高,并不多。

  粮食储备标准是,够吃两年,一年新,一年陈,可以来回倒腾。这虽然跟现代中国不能比,但已经能让所有人安心了。

  这导致一个现象就是,开拓团农民不再储备太多的粮食。只留下口粮,多余的粮食通通卖给政府。换来货币用来改善生活条件。比如,修房子。这又导致市场的繁荣。

  而开拓团封闭的货币政策,不承认任何非金属货币,竭力维持物价的平稳,保护了所有人的财富。形成事实上的国中之国。这引人注目么?一点都不,因为很多州也是这么干的。

  只不过他们没开拓团自律,滥发纸币到令人发指。实际上,如果没有乔治和汤姆的坚持,开拓团也会走向这条路。

  这个时代,没有制度约束。只有理想主义者和自律才能做到这一点。

  陈粮到期怎么办?原计划是酿酒。开拓团搞酒类生意的,不止汤姆一家。只不过种类不同,算是错位经营。那个弄啤酒的议员,生意兴旺的很,只是啤酒不耐储存,跑不远。汤姆的酒则卖到世界各地,量量也大,他比不了。

  甚至还有几个中国人在搞黄酒,不过都是刚起步,粮食用量不大。其他的比如搞葡萄酒的,不用主粮,不提。还有一样耗费粮食的东西,由中国人带来的,一经推出就火爆市场,那就是麦芽糖。

  显然,现在汤姆认为把所有“陈粮”都用来酿酒已经不合适了,应该发挥更大的作用。

  几天后在丹佛的议会大楼里,汤姆提出提前取出一部分粮食运往北方时。所有人都委婉的表示反对。乔治更是直接反对。

  “这不合理汤姆小子。运到北方,会增加运输成本,还卖不出价钱。我们的收购价本来就高,这是妥妥的亏本生意。你脑袋进水了么?”

  汤姆笑道:“指挥大人一直抱怨开拓团人口不足,劳动力短缺。如今,北方失业人口暴涨,正处于陷入饥饿的危险境地。这正是我们拉人的好时机。我认为,只要一些口粮就能把他们拉来,几乎没有其他成本。何乐而不为?”

  众人:“……”

  汤姆是来建设美利坚的么?他是挥锄头挖墙脚的。战争?关我屁事。

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