按照宫规来说，新进宫的婢子们左右不过是白茶的年纪，芍药理应和白茶同龄。
只看芍药的面容，确实是年轻模样，但看她的眼睛，却显得格外的突兀。看似年轻的面庞上，那双眼睛饱含与岁月相悖的沧桑。
芍药平时不怎么说话，也不怎么爱笑，总是面无表情而又娴熟地做这做那。晚歌有时候还会跟白茶抱怨，说芍药似乎每日都不开心，那张脸无动于衷得像假的一样，让她看着败兴致，不如白茶有活力。
假的？
晚歌暗自吃了一惊，细细地打量起芍药的脸来，惊惶不定。
芍药还是平静地看着晚歌，在等她开口。
晚歌沉吟片刻，还是道：“她曾是太后身边的人，我想寻她打听些事情。”
芍药似乎对于晚歌的说法早有预料，淡淡笑了笑：“她是刀尖上的亡命徒，若要她出卖太后，她也得先想想这个让她卖命的主子靠不靠谱，值不值得她把保命的东西说出来。”
晚歌不怒，反问道：“你怎知本宫要打听的一定不利于太后？怎的就是出卖？”
芍药道：“皇后娘娘和太后之间哪有什么情分，只有仇恨。”
晚歌忽地笑了出来：“真是个人精，能说会道，本宫反倒畏惧了你。”
一直以来晚歌都觉得芍药心思过重，不敢重用她，这样的刀太过于锋利，用不好便会自伤。
晚歌俯下身子靠近了她，道：“本宫是否仇恨于太后，还得看银铃说的是什么。”
芍药哑声道：“若她说了，那便是天大的仇恨。她作为知情者，说了以后于娘娘而言便是个废子，谁能保证娘娘知道后不会杀了她？”
晚歌定定地看着她，心跳骤然加快——姜绛卿...果真是她...
晚歌过于紧张，喉间发紧：“本宫能保证，她说了以后，定会保她活路，让她平安出宫去。本宫也非背信弃义之人。”
芍药笑着摇摇头：“她并不需要活着，她只是要用这条命去做更有意义的事情，不想在娘娘这处白白浪费了。”
晚歌看着她，问道：“她拿命来赌，求的是什么？”芍药收了笑，静静地凝视着晚歌，晚歌也看着她。
芍药开口了：
“我要姜绛卿的命。”
她揭下了易容的面具。
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芍药就是银铃，铜铃的阿姊。
她们并非亲姐妹。她们很小的时候便随着京城的丐帮一同行乞，她们每日的目标就是能凑齐一碗米汤的钱，来填自己那永远填不饱的肚子。
她们会一起缩在城门的角落，相互依偎着取暖。她们认对方为亲姐妹，因为她们没有别的家人，所以只好自己创造家人。
姜家那个时候正值兴盛，姜家里头的达官贵人们个个都腰缠万贯，好不神气。每当姜家人那四面丝绸装裹,窗牖镶金嵌宝的马车从城关进进出出时，她们总是会很羡慕地张望，因为她们认为像姜家这样的府上一定每日都有喝不完的米浆罢，一定饿不着，她们也好想进到姜家去。
她们的愿望实现了，姜家要招一批侍婢，她们这种身份低贱的人甚至不用花钱买，她们便会心甘情愿跟着去。这样廉价易得的仆从自然让习惯私吞主家银两的姜家主管看上了，他带着这两个姑娘回到了姜家去。
她们不知那是噩梦的开端，她们只是想果腹，然后活下去。
她们成了姜绛卿的婢子，在她们之前还有一个侍奉了姜绛卿好多年、名为金铃的婢子，于是她们这种新来的便要随金铃的名字，变作银和铜。
姜绛卿那时候是姜家的大小姐，受尽了宠爱而娇纵，也习惯了随意发泄的怒火。因为她是家中早就订好了的，未来会成为皇后的人，她很明确自己的身份比别人都高贵，脾性就越发的苛刻。
她这样的人，进到宫中成南宫浩的妻，一直隐忍着，属实也是为难了她。但好在她有三个听话的婢子，她可以将气撒在她们的头上。
金铃聪明灵敏，一早就取得了姜绛卿的信任，姜绛卿平日里不会伤到她，而头脑愚笨的铜铃和不善讨好的银铃便成为她发怒的对象。
她们二人习惯了顺从。她们不想挨饿，在姜绛卿身边有饭吃。她们随姜绛卿一起进了宫，一直侍奉左右。
三人中，属铜铃手脚最笨，也最不会说话，所以挨打挨骂的次数总是最多。但是她不会很难过，因为她有阿姊，银铃总是能够变出一块她最爱吃的油纸糖来给她吃，所以她知道，只要熬过了惩罚，就能够吃到糖。
她们还在想着，等到三十岁以后，她们便可以出宫去，到时候带着多年的俸禄，两个人干脆都不要嫁了，找间小屋，一起织布耕田，一起生活。
只是这样的设想终究还是太美好了，铜铃走了，银铃的世界也暗黯淡无光。
她去到辛者库，一直在找复仇的机会，她要姜绛卿偿命。她之前跟着丐帮的时候学过易容，这便派上了用场。一日被差遣去搬送内务府的东西时，她混进了后院，将原本的芍药弄昏后换成了自己的脸，被抬送回了辛者库，而她则代替了芍药，跟着新人们进到了晚歌的宫中。
她知道，晚歌和她的目的一定是一样的，她们都不想让姜绛卿好过，最好是死了一了百了。
她现在是宫女芍药，而晚歌是皇后，只有借助晚歌的名义，才能够复仇。
她在晚歌跟前口齿清晰，其实口中含了一小块油纸糖。明明是甜的，她却尝出了卧薪尝胆的苦味。
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晚歌一语不发地听芍药将当年的经过，听罢以后，才发觉自己指节泛白，双手紧攥，新染的指甲深深陷入了肉中。
离歌一度以为南宫浩为了成为帝王、摆脱不必要的情缘，因而落井下石，将离歌卖掉。离歌也一直想不明白，她从不曾主动去京城找他，明明没给他带来什么麻烦，他为何要做的这么绝。为何说要接她进宫给了她希望，却又将她卖了去。为何一点情分都不顾。
当真相逐步显现，晚歌才明白，原来娘亲当初，离幸福只有一步之差。
这也让晚歌更加无法接受。娘亲本该和心上人在一起，本该享有荣华富贵，最后却因着姜绛卿，落得那样的下场。
晚歌似是失了三魂七魄，浑身颤抖，不知是气的，还是悲哀。
她当年听娘亲讲了过往的事情后，也曾想，娘亲为何还将她抚养成人，为何不恨透了她，她的存在不会伤害到娘亲吗。她自那时起小心翼翼地服侍患病在床的娘亲，不愿惹她生气。兄长更是直接冲动地到了京城去，以锦衣卫的名义进到宫中去找南宫浩。
直到有一日，娘亲说：“晚歌，我养你长大，一是因为，你是无辜的，二是因为，你是他带给我的...我要让自己记得，再也不要去想他了...”
娘亲最后没能熬过那个月夜，兄长也没能再回来。
晚歌很久才缓过神来，不知何时已经泪流满面，她颤声问她：“你...你告诉本宫这些，皆是属实？”
芍药跪在地上，目不斜视地凝视着她：“绝无欺瞒。”
晚歌单手掩面，努力让自己平静下来，却怎么也无法平复。
芍药目光森然，诱导道：“娘娘和奴婢是同一个目的，我们都要姜绛卿不得好死。”
对...姜绛卿...晚歌想着方才芍药的一字一句，心中恨意滔天——她怎么能，她怎能如此歹毒！
芍药见目的达成，缓缓叩首：“奴婢先行告退了，娘娘有什么事情再召奴婢来。”
芍药走出门外，面上晦暗不明，看了一眼天：若她做不成，那便我来做，都一样的。
“妹妹，阿姊会为你报仇的，黄泉路上等着阿姊，我们来世要做真正的姐妹。”
晚歌呆呆地坐在榻上，回想起很多往事，连萧逸笙什么时候来的都不知道。
萧逸笙看晚歌在座上出神，便起了玩笑心思，轻轻走到晚歌身边，想拥她一个措手不及。
却注意到她颊边未干的泪痕，萧逸笙浓眉紧蹙，伸手抬起了她的下巴。
晚歌愣愣的，看着他，心中一紧。
萧逸笙问道：“怎么回事？怎的哭了？”
晚歌垂下眼来，想离他远些：“无...无事。”萧逸笙更加怀疑，将她搂过来：“怎么了？谁欺负你了？”
萧逸笙...晚歌鼻子一酸，很想大哭一场。
她要姜绛卿付出代价，可这意味着她陪在萧逸笙身边的时日到了头。
姜绛卿是萧逸笙的母后，若她杀了姜绛卿，萧逸笙必当会恨她，她会自行了断离开。她不希望到时候，看着萧逸笙亲手杀了自己，那将远比自刎更折磨...
晚歌吸了吸鼻子，忍住了眼泪：“只是突然，很想萧郎。”
萧逸笙一愣，抱得更紧了，笑道：“你啊...我不是过来跟你一起用午膳了么？”
晚歌哼一声，撅高嘴巴：“今天才不要吃御膳房做的，我要吃陛下做的！”
萧逸笙哭笑不得：“你还知道我是陛下啊，啊？叫我去给你做膳，皇后好大的架子。”
晚歌往他怀里钻：“我不管！今天就要萧郎做给我！锦秀宫有小厨房的！”
既然有机会，便再尝最后一回罢...晚歌真的好贪心。
能够扳倒姜绛卿，是不可能的，只能像芍药所说的，破釜沉舟，一命换一命。
她现在，想好好跟萧逸笙道个别。