海伦娜最后一次低头看她美丽的男孩。他明亮的紫红色头发整齐地从他骄傲的眉毛上掠过，透明的皮肤，比它应该有的更苍白。他的眼皮，不自然的黑，平静地闭着。如果不是他的左嘴角因疼痛而扭曲的奇怪方式，或者在他冰冷皮肤上的化妆粉下可见的奇怪变色，他可能已经睡着了。

　　她俯身与他吻别，当死亡的馊味充斥她的鼻孔时，她迅速抽身。

　　从远处看，林肯恢复了他平静沉睡的表情。海伦娜知道他已经死了，但把他想象成这样，她就不会崩溃。如果她闭上眼睛，她会看到他醒来，带着他迷人、自信的微笑、森林般的绿色眼睛和火红的头发--一个年轻的、善良版的毛津。

　　一个爱她的儿子--他不止一次地保护她免受毛津的恶劣情绪的影响。她曾说服毛津把儿子送去上学。

　　你在那里应该是安全的。你会成为一个比毛津梦想的更好的人！海伦娜睁开眼睛，用手帕紧紧捂住胸口的紧缩、窒息的疼痛。你本可以成为下一个继承人，你的未来是无限的，林肯。怎么会这样--为什么会这样？

　　一只安慰的手臂环抱着她，海伦娜转过身来，搜寻着梅西女修道院院长那双深蓝色的眼睛，似乎她希望能在这位圣洁的女人目光中找到答案。

　　"说再见吧，海伦娜女士，"梅西坚定地说，她轻轻地拍了拍这个颤抖女人的手，然后转向那两个徘徊在谨慎距离的人物。"你也是，毛语兰小姐。现在是关闭棺材的时候了。"

　　"语兰？" 海伦娜转身走向她沉默的女儿。苍白、美丽的毛语兰盯着林肯，表情麻木不仁。"毛语兰，你--"

　　当毛语兰摇摇晃晃地抓住她的头，倒下时，阿什迅速走上前去。

　　"语兰！" 海伦娜冲到女儿身边，把她从阿什的怀里拉出来。"我--"她找不到合适的词。"我很抱歉，"海伦娜低声说，她把毛语兰漂亮的红发向后梳理--红得像收获时的苹果，红得像秋天的橡树叶，和林肯的头发一样红。

　　他们看起来像双胞胎，如果不是因为他们之间相差两年的话。不过，海伦娜一直对他们的亲密关系感到欣慰，确信在她离开这个世界后，他们会长期支持对方。

　　但相反，她的长子躺在棺材里很冷，而她的女儿像个婴儿一样虚弱地躺在她怀里。

　　而这都是我的错--不，都是她的错！''''

　　"我带她去休息，"阿什抚摸着海伦娜的肩膀，轻声说。

　　海伦娜点了点头，不情愿地往旁边挪了挪，这样阿什就可以把毛语兰托在他的怀里。他毫不费力地举起他的未婚妻，把这个瘫痪的女孩抱到离棺材三排的一个长椅上。

　　梅西将海伦娜搀扶起来，虽然女修道院院长没有说话，但海伦娜可以感觉到她已经变得不耐烦了。

　　"我会的--我们现在应该关上棺材。"海伦娜低声说，甚至有一种把她的儿子从棺材里扯出来摇醒的本能在她心中颤抖。

　　"等一下。"阿什慢悠悠地走回来，向海伦娜拿了一个用森林绿色丝带系着的红发信物。"语兰的信物。"

　　海伦娜点点头，她接受了这份离别礼物。她回到棺材前，把信物放在林肯的胸前，旁边是她在他18岁时为他买的银色怀表。这块表也是骑士们用来识别和带回他的死亡消息的。

　　如果我只能让时间倒流。

　　海伦娜仍然可以听到骑士们在传递死亡通知时所说的话。

　　"他被发现死在一条巷子里。唯一的目击者说他去找他的妹妹--他一定是在那之后被麻烦缠住了。"

　　海伦娜看着修女们放下棺材盖，最后一次将她和她的儿子分开。她的手指颤抖着拉下她的面纱，然后把它们叠在腹部。她紧紧地咬着下巴，泪水从她的脸颊滑落，紧紧地贴在裹尸布的薄布上。

　　如果我能回到过去，我会在她第一次呼吸之前杀了她。

　　阁楼上唱诗班的柔和旋律飘落在这个小小的聚会上。夕阳透过玻璃窗玻璃燃烧起来。神圣的光线使棺材、墙壁、柱子和马桶沐浴在一片色彩的花园中。海伦娜慢慢地跪在提供的枕头上，向拉斐尔的圣女祈祷。慈悲在棺材后面就位，双手合十，默默地守候着。

　　女修道院院长在圣母雕像下慈祥的表情帮助缓解了海伦娜胸口的绝望，她闭上眼睛，提出了一个母亲的请求。让我的孩子在圣徒的怀抱中找到和平和安慰。让他出生在一个更好的生活中，一个他应得的生活，在那里他将活到生命的尽头--快乐和祝福。如果圣人和众神愿意，让我在下辈子再找到他。

　　礼拜堂的门在她身后砰然打开。海伦娜的心几乎要从胸腔里跳出来，她满怀恐惧地转过身来，发现了她刚刚离婚的丈夫身影。

　　"他们来了！" 当唱诗班发出微弱的吱吱声时，毛津颤抖着说。"老妻子，老生活！" 他摇摇晃晃地穿过马路，走向那一小群悲痛的人。"让我们为新的开始干杯！" 他亲吻了手中的酒瓶，然后转身不耐烦地对那个在教堂门槛前犹豫不决的女人示意。"别磨蹭了，进来吧，姑娘！"

　　海伦娜目瞪口呆地看着那个亲密地挽着毛津手臂的小个子年轻女人，眨了眨眼睛。她的前夫在这个女人嘴上亲了一口，然后他转过身来，举起酒瓶向海伦娜嘲弄地敬礼。

　　"毛津大人！" 院长的语气中闪烁着神圣的愤怒，她从祷告中放下了双手。"你喝醉了！" 攥着毛津缠着绷带手臂的年轻女子在女修道院院长不赞同的语气下退缩了。

　　就在这时，海伦娜看到了那块瘀伤，在这个年轻女人的褐色头发和妆容下几乎没有隐藏，于是认识到了这点。

　　"对于一个修女来说，感知力非常好，"毛津冷笑着说，他歪着头上下打量着女修道院长。"是的，我醉了。" 他把酒瓶往胸口一拍，嗅了嗅。"那是我的孩子--"他朝棺材点了点头，一滴眼泪从他红润的脸颊上溢出。"我最大的--我最好的--"他哽咽着把酒塞到年轻女人的手里，同时摸索着找来一块手帕，大声地擤着鼻子。

　　"父亲，"毛语兰从阿什旁边的教堂里站起来，麻利地说道。"那是--朱迪思吗？"

　　"你认得她？很好。" 毛津抬起视线，露出欣慰的笑容，他退后一步，捏了捏朱迪思苍白的脸颊。"她现在是你的继母，我的新妻子--"他的目光滑向海伦娜，带着无情的恶意"--朱迪思夫人。"

　　"朱迪思夫人？" 毛语兰尖锐地重复了一遍，表示不相信。"父亲--她是个奴隶！"

　　"曾经是个奴隶，"朱迪思夫人苦笑着纠正说。"但现在，我是特恩贝尔庄园的夫人。"

　　毛语兰发出一阵绞痛的笑声，在她摇摇晃晃不稳的时候，盲目地伸手去抓阿什的手臂。阿什把她拉到自己身边，无声地越过毛语兰颤抖的肩膀，瞪着毛津和他的新婚妻子。

　　"你怎么敢！" 海伦娜怒气冲冲地从祈祷的枕头上站起来，向毛津走去。"你怎么敢带一个JN参加我儿子的葬礼！"

　　"嗯--" 毛津怒气冲冲地回答："她又不是这里唯一的JN，不是吗？"

　　"海伦娜女士！"院长以惊人的速度出现在脸色铁青的贵族妇女身后，迅速抓住了海伦娜举起的手。"不要把自己贬低到他的水平。"

　　毛津一边咯咯笑着，一边向后翻了翻他的帽子。"不，不，不要阻止她。来吧，海伦娜，给我们表演一下。让我们看看一个子爵的堕落女儿变得多么粗俗。哦，等等，你现在已经离婚了! 而且子爵剥夺了你的头衔和继承权--你还算不算是个贵族了？"

　　"为什么！" 毛语兰尖叫着，她转过身来面对她的父母。"你们俩为什么一定要这么卑鄙。这不是关于你的--你们俩都是！林肯已经死了！"

　　"毛语兰小姐说得很有道理，"朱迪思僵硬地说道，她冷漠地打量着面前的一家人。"让我们把他埋了吧，这样我们就可以继续我们的生活了。"

　　"你！" 毛语兰用手指戳了戳奴隶的方向。"没有权利说话，更不用说在这里了！"

　　朱迪思拉开毛津的手臂，歪着头笑着走过海伦娜，走向毛语兰。"没有说话的权利？" 她举起手来，展示曾经装饰在海伦娜手指上的明亮绿宝石戒指。"我不再是一个奴隶了，小语兰。我是你的继母。而此时此刻--"她抓住毛语兰的手，把它按在自己的肚子上，"我可能正怀着你父亲的下一个男性继承人。"

　　毛语兰猛地拉开了手，缩成一团。"你--你真让人反感--"

　　朱迪思笑了，她把闪亮的珠宝举到嘴边，歪着头。"好吧，如果我是的话，是你的家人让我变成这样的。"

　　"够了，"阿什打断了他的话，他挽着毛语兰的胳膊，轻轻地把她放在他身后的长椅上。"在你表现得超越你的阶层之前，朱迪思女士，请记住你的丈夫就差一个坏债主就能把你们俩拖回贫民窟了。"

　　朱迪思在拉过披肩遮住手臂上的伤痕时退缩了。她垂下眼帘，猛地转身，回到毛津身边，毛津放下酒瓶，用饥渴的吻迎接她。

　　"你在教堂里，毛津大人，"阿什明显厌恶地吼道。"就算你不关心这种事情，你至少应该记住这是你儿子的葬礼。"

　　毛津绕过朱迪思，眯着眼睛看着这位年轻的男爵。"啊，是阿什大人! 很高兴见到你。希望你父亲一切都好？"

　　"男爵患有痛风，"阿什回答得很生硬，因为他短暂地离开了毛语兰去看海伦娜。"这就是为什么他让我负责庄园和他的生意。" 他引导颤抖的母亲回到女儿身边。

　　"太好了！太好了！很好！很好！"毛津一边喊着一边向他们走去，把不情愿的朱迪思拖在身后。"涉及到商业时，年轻的头脑更敏锐，在计算风险和回报时更勇敢。"

　　"不，毛津大人，"阿什直截了当地说，他移动着身子，挡住了那个醉汉进入礼拜堂的道路。

　　"不？" 毛津疑惑地重复道。

　　"不，我不会向你提供贷款。"

　　毛津本来就有斑点的皮肤变红了，和他的头发一样，而他的嘴唇却愤怒地扭曲了。"贷款？我为什么需要贷款？" 他用手拂过自己崭新的西装，带着不屑的意味。"别在我面前表现得那么高高在上，小家伙。我知道海伦娜为了让你和男爵夫人娶那个装腔作势的泼妇，给了你和男爵夫人相当丰厚的报酬。"

　　"什......什么？" 毛语兰尖叫着转向他们，惊恐万分。

　　"你搞错了，毛津大人。"阿什坚定地回答，他紧紧地抓住了教席的一角。"海伦娜只给了我们毛语兰的嫁妆，而你，她的父亲，却无法提供。这笔嫁妆将在我们结婚后按规定交给语兰。"他带着玩世不恭的笑容补充道。"与某些恶棍不同，我不需要依靠一个女人来支撑我的家庭。"

　　"哈！如果我是你，我就不会这么准备娶一个母亲是谎言女王的女孩，"毛津愤怒地吐槽道。

　　"你！" 海伦娜尖叫着，她越过惊愕的阿什，向她的前夫脸耙去。"你生的杂种比你能记得的名字还要多？你把我姨妈的财产花在了向你的朋友和无用的商业伙伴献媚上，还向我保证公司能带来利润。如果我是谎言的女王，那你就是污秽的皇帝！"

　　阿什制住了这个歇斯底里的女人，把她拉了回来，海伦娜在毛津的脸颊上留下了她的印记。这个好战的男人跌跌撞撞地站住了，他狠狠地拽住了朱迪思的胳膊，让她痛得大叫。

　　"毛津！"这个年轻的女人啜泣着，她跌跌撞撞地跪在地上，保护性地攥着她的肚子。

　　"住手！住手！否则我就把你们俩都扔出去！"院长一边呵斥着，一边迅速移到争吵的前夫妻之间。

　　"妈妈，求你了！"毛语兰伸手越过阿什，扣住仍在挣扎的海伦娜的手腕。"求你了！"

　　海伦娜将她灼热的目光从毛津身上移开，她的双臂无力地垂在身侧。阿什小心翼翼地放开她，毛语兰绕过他，拥抱着这个仍然在颤抖的女人。

　　海伦娜把脸埋在她女儿的肩膀上，她的怒火流淌出来，耗尽了她的骨头。我太累了，不想再和一个只会伤害我、让我失望的人作斗争。

　　"是啊，这就对了，哭吧。"毛津嘲弄道，他把一块闪亮的新丝帕按在自己流血的脸颊上。

　　"再来一个字，"梅西嘶哑着嗓子警告道。她那远非仁慈的目光使毛津的下巴紧闭。"照顾好你的新妻子，毛津大人。"

　　这位谦卑的贵族转过身来，一边埋怨着一边把朱迪思扶起来。

　　毛语兰看着毛津对这个前奴隶、她的新继母宠爱有加，愤怒地颤抖着，并护送朱迪思到一个礼拜堂。阿什碰了碰她的肩膀，露出了一个令人放心的微笑。

　　"我不会为你的新妻子感到如此骄傲，"阿什边说边关注着这对新婚夫妇。"事实上，我会让她尽可能地远离公众视线。谁知道在她被你们最后一批投资者传来传去之后，有多少贵族会认出她。"

　　毛津明显地退缩了。当她丈夫转向阿什时，朱迪思从他身边缩了过去。

　　这位年轻的贵族带着得意的笑意移步到道旁。"一个有这种背景的妻子--即使她生了一堆儿子--他们也只会是有问题的血统。"

　　"你！" 毛津虚张声势地从礼拜堂里冲出来，抓住阿什的衣领。

　　"先生们，请！"院长用气愤的语气呵斥道。

　　"不要开始你无法完成的事情，毛津大人，"阿什边警告边抓住摆动的手腕。"与霍桑伯爵不同，我没有问题把你压得喘不过气来。如果不是因为语兰，你那张可悲的脸皮已经被关进了债务人监狱，因为你还欠我父亲6000块。"

　　毛津的嘴角微微上扬，他吸了一口气，准备反驳--就在这时，小教堂的门在他们身后嘎然打开。

　　"这是林肯的葬礼吗？"牧师问道，他在另一个身穿红袍和猩红盔甲的人的簇拥下，大步走下过道。

　　海伦娜看了一眼女巫猎人的电光蓝眼睛，把毛语兰拉到她旁边的长椅上，她的腿吓得直打哆嗦。

　　一直担心的过去--终于赶上了她。