幽灵战战兢兢地盯着贫民窟空荡荡的屋顶。一群零星的乌鸦从破损的烟囱里看着他，烟雾滚滚，穿过由不匹配的砖头、茅草、甚至破烂的毯子组成的打补丁屋顶，试图阻挡风雨。在这个阴暗的地区上方，夏季的雨云为其增添了不祥的布景。然而，无论他在他面前的这块狼藉土地上搜索多远或多长时间，都看不到一个狐狸洞的成员。

　　这不像是亚历克斯的风格，他的眼睛不会这样从街上移开。

　　他身旁的黑乌鸦发出了一声凄厉的尖叫，幽灵俯身在屋顶边缘，查看下面的小巷。不安的微风在空荡荡的街道上投掷着稻草的碎片。即使是常见的流浪汉和醉汉也没有。

　　幽灵通过一个破旧的梯子爬了下来，这个梯子只到了三层楼的中间楼层。他把自己降到梯子的最后一级，然后摇到最近的窗台上，稳步下降，直到他可以安全地落到下面的街道。他落地时发出一声微弱的咕噜声，直起身来，再次扫视屋顶。影子守卫仍然谨慎地躲在视线之外，但他能感觉到他们的魔法就在附近。他让他们随心所欲地跟着，自己则加快步伐，向贫民窟的中心地带走去。

　　狐狸洞的酒吧出现在视野中，周围是一圈紧密的武装打手。当他走出阴影时，幽灵数了数有20人--当他停下来并举起双手时，有几个人将手枪瞄准了他的方向。

　　"幽灵，"特洛伊在走过男人的屏障时打了个招呼，挥手让他们放下枪。"现在不是潜伏的时候。"

　　"显然，"幽灵嘟囔着，他向中尉走近。"亚历克斯在里面吗？"

　　特洛伊叹了口气，他把大拇指穿过腰带。"是的，他在。" 雇佣兵在他薄薄的嘴唇上滚动着一根牙签，然后耸了耸肩，示意幽灵跟着他。"我带你们去找他。"

　　狐狸的保护圈瞪着眼睛，为特洛伊和刺客让出一个小口子，让他们走过去。当他跟着护卫队走过门卫，在门槛前停下时，幽灵几乎可以尝到空气中的愤怒和不安。

　　亚历克斯盘腿坐在酒吧的中间。狐狸主人低下的头靠在他的右手上，而他的左手则紧紧抓住躺在污浊木地板上的死者肩膀。另有两具盖着床单的尸体躺在两边。

　　幽灵专注尸体的脸。它的眼睛和嘴唇被一根黑线缝合着，他花了一会儿时间才认出达尔文。他又向前走了一步，亚历克斯抬起头来。

　　狐狸主人的煤黑色眼睛燃烧着怒火，他看着食尸鬼刺客。"幽灵。"

　　在他们周围，昏暗的酒吧灯笼照亮了狐狸洞精英刺客的蒙面幽灵，他们在阴影中徘徊，他们的愤怒和嗜血可想而知。

　　"什么风把你吹来了？" 亚历克斯呆呆地问。

　　幽灵慢慢地摇了摇头。"现在无所谓了。" 他朝达尔文打了个手势。"发生了什么事？"

　　"我知道个屁！" 亚历克斯呵斥道，并捂住了自己的脸。"但我会弄清楚的。"

　　幽灵走得更近了，对来自酒吧周围的不友好的目光持谨慎态度。萦绕在尸体周围的臭味不仅仅是腐烂。在他的面具下，他小心翼翼地吸了一口气。然后，他的目光顺着达尔文的胸口看向死者躯干处被床单覆盖的古怪肿块。"那是什么？"

　　他的问题点燃了空气中的敌意，就像一股致命的蒸汽。黑暗的咒语从原本沉默的刺客们口中发出。他们中的两个人从阴影中走了出来，他们的黑色面具上布满了白色的划痕，标志着他们为亚历克斯执行了多少次任务。这些人是狐狸洞的队长。如果他们被叫回来了，那么狐狸们正在计划一场战争。

　　其中一个队长盯着幽灵，他的手指在他手臂上的皮绳上缝着的一组刀子上闲庭信步。热量沿着幽灵的脖子和手臂的毛发闪现，并在他的内脏中盘旋。他压制住了这种危险的魔法，即使他反射性地伸手去拿他的匕首并改变了姿势。

　　"停下！" 亚历克斯的命令像枪声一样从墙上裂开，刺客们陷入了沉默。狐狸队长顺从地举起双手，退到了阴影中。当亚历克斯向披在达尔文躯体上的布做手势时，幽灵回头看向狐狸主人。"你为什么不看一下，自己看看。"

　　幽灵在面具后面眨了眨眼。本能告诉他，以任何方式打扰达尔文的身体，都可能激怒死者的战友们。然而，在这个时候挑战亚历克斯也同样危险。他小心翼翼地走近尸体，将手从匕首上拿下来，跪在地上，把布拉到一边。他用尽了所有的控制力来阻止自己塞牙缝或拉开。在他的面具后面，幽灵闭上了眼睛，无法将图像拒之门外，吸了一口气，重新专注他面前的残酷行为。

　　一个被割下的女人头颅被贴在达尔文的胯下，她张开的嘴被缝在他的......

　　幽灵放下床单，退了出去。他已经看够了。"谁--"他的胃不悦地翻了翻，幽灵花了点时间夹住了他的午餐，然后继续说："那是谁？"

　　"那个--" 亚历克斯沉重地叹了口气说："应该是瑞秋。我说服的那个女人，为你的女巫充当诱饵。"

　　现在幽灵明白了从酒吧的每个角落对他的怨恨。

　　"我不怪你，"亚历克斯疲惫地说道，他慢慢地站了起来。"毕竟，这是我的想法。"

　　幽灵的舌尖上浮现出一种歉意，但他把它咬了回去。对这样的人来说，空话是不值一提的。唯一能缓解他们悲伤的是复仇。"这不是巧合，是吗？" 幽灵反问道。

　　"不是，"亚历克斯摇了摇头确认道。"我们安排瑞秋和她的丈夫今晚来这里。达尔文把他们带到了码头。我的人在屋顶上看着，但我应该派更多的人。"

　　"这并不重要，"幽灵直截了当地回答。

　　当亚历克斯的黑眼珠盯着幽灵时，酒吧里响起了愤怒的低语声。

　　"这是一个女巫干的，"幽灵耸了耸肩解释道。一个没有灵魂的混蛋。

　　"你不说，"亚历克斯冷笑着说。"今天早上我走进酒吧的时候，她--那个人已经被冻成了固体，就像他的部位一样。" 他绕过达尔文的尸体，走近幽灵，后者警惕地站在原地。"告诉我这不是你的冰女巫。"

　　"这不是--这不是阿科。"

　　亚历克斯紧张的脸倾斜了，他瞪着覆盖在幽灵脸上的蓝色面具，阻挡了狐狸大师探测他是否在撒谎的能力。"你怎么能确定？"

　　幽灵紧紧咬住下巴。尽管他很想告诉亚历克斯真相，但他知道那很可能会结束他们的合作关系。虽然这个老刺客比狐狸洞里的任何人都更了解幽灵的过去，但连亚历克斯都不知道幽灵是个女巫。"在这一点上，你必须相信我。"

　　狐狸洞的主人对幽灵冷嘲热讽地笑了笑，但在他转身向酒吧走去时点了点头。"我会相信你--但作为回报，你要给你的那个冰女巫传递一个信息。这里不再欢迎她了。从这一刻起，狐狸洞将不再庇护任何女巫。"

　　当亚历克斯从吧台后面拉出一瓶黑酒，并把它倒进一个杯子里时，房间里响起了赞同的隆隆声。

　　"我会转达你的信息，"幽灵边说边慢慢向出口退去。

　　"告诉她快跑。"亚历克斯冷冷地建议道，然后把酒扔了回去。"地狱之牙！他咆哮着，把拳头下的杯子砸在吧台上。狐狸大师深吸了一口气，用力地摇晃着手中的碎片。"不管是什么人干的，他们都是为了她--我不想想象他们找到她后会做什么。"

　　幽灵体内的恶魔在愤怒和期待中咆哮着。"我会先找到他们，"幽灵承诺。"给你带来他们的断头。"

　　亚历克斯笑了，他举起绿色的瓶子嘲弄地敬了个礼。"如果我们先找到他们就不会。"

　　当狐狸队长们挤向酒吧喝酒和策划他们的复仇时，整个房间里又响起了一轮赞同声。幽灵悄悄地溜走了。他在向影子警卫发出信号之前，尽可能地拉开了自己和狐狸窝之间的距离。

　　现在是一场比赛，他打算赢得这场比赛--只要能把狐狸和亚历克斯从一场屠杀中拯救出来。

　　❆❆❆❆❆

　　有些时候，郁佺觉得自己就像躺在燃烧的炭火上，一块巨石压在他的胸部和手臂上。他在黑暗中无助地挣扎，连续几个小时，无法移动，无法呼吸，也无法挣脱。

　　然后有的时候，他的身体感到失重、麻木，花香赶走了他肉体燃烧的气味。如果他能睁开眼睛，他知道她会在那里。

　　"艾薇？"

　　重力转移，他从黑暗中冲进了刺眼的光线。一片野花在他面前开放，像一片无尽的海洋。一个他几乎不记得的女人的声音叫着他的名字，她从太阳闪亮的战车上走下来。她的手向他招手。她天籁般的微笑向他承诺安全和免于痛苦。

　　"但是--艾薇怎么办？"

　　当太阳消失时，风暴云在她身后噼啪作响，她的微笑也随之消失。空气变得冰冷。当这个女人收回她的手，她的表情被悲伤所笼罩时，花儿破碎了，散落了。然后她摇了摇头，指着他身后。

　　郁佺脚步不稳地转身。一片白色的沙漠在等待着他的目光。不是沙子的沙漠，而是雪的旷野。

　　寒冷爬过他的脚趾和手指，蔓延到他的四肢，因为花瓣的风暴变成了白色，附着在他的眼睫毛、脸颊和嘴唇上，然后融化了。强烈的风停了下来，但柔软的雪花继续飘落，照亮了红衣女子。

　　她跪在纯白场地的中央，背对着他。她猩红的裙子与她雪白的头发和冰冻的景色相冲突。她慢慢地站着，半边身子转向他，但无论他如何努力，郁佺都无法看到她的脸。它的表面像阳光下的雪一样闪闪发光，让他看不清。

　　但他看到了她手里拿着的东西--看到那颗刚收获的人类心脏，他的血就凉了。当他的目光被吸引到躺在雪地上的年轻女子身上时，他的惊恐就更大了，她躺在猩红女巫的脚下。

　　艾薇穿着白色的衣服。他在幼稚的梦中曾无数次想象过她穿的那种白裙子。安妮女王花边的花环环绕着她的金发。她那双温柔的玉色眼睛目不转睛地盯着飘落的雪花，她的胸口已经被一只野兽蹂躏撕开。

　　郁佺踉踉跄跄地走向他们。一声疯狂的尖叫声从他的胸口撕开，嚎叫着穿过他肿胀的喉咙，只是被微风吹走了。

　　在他背后的天使轻轻地限制了他。"她不能救。"

　　郁佺甩开她的手，向前冲去。

　　但他离女巫和艾薇越近，他麻木的四肢就越沉重，直到他的双脚僵在地上，身体也僵硬了。

　　一个影子落在郁佺身上，掠过白雪向女巫和艾薇走去。沉重的脚步声震动了他身后的大地。当女巫转身微笑的时候，一股气流从他身边冲过。她伸出艾薇的心脏，包裹在一片冰中，并低声说："圣主万岁。"