刘协伪装成普通士卒，混迹于徐荣所部。出得城外，徐荣遣亲信小校与皇甫嵩、吕布秘密联络通报消息。
这两日，王允格外消停，面对城中风云动荡的局势，仍是闭门不出，谢绝见客。摆明了非暴力不反抗的态度，并没有趁机抢班夺权。
杨彪虽然对刘协说辞半信半疑，却也表示完全配合，出征当天由他来代天子主持登坛拜将的仪式。
皇甫嵩与吕布分别派遣亲信校尉到宫中，除了问候皇帝身体外，便是表决心必能一战胜之，请皇帝宽心。
如今收到皇帝就藏身于军中的消息，吕布满脸惊愕，而皇甫嵩却是不动声色，似乎已经了然于心。
闲话不提，等三支队伍全部集合完毕，又过了不到半个时辰，太阳已经高高升起，一众公卿从城中鱼贯而出。
杨彪登上临时搭建的高台，当众授予车骑将军皇甫嵩假节钺，便命令大军开拔出征。
台下有三位同胞兄弟，冷冷旁观着一切，逡巡一圈始终没有看见皇帝身影。年龄长的眉头紧皱，年纪轻的若有所思。
刘协骑乘在徐荣身边。此次出征，可以分为三股也可以说四股兵力。皇甫嵩万余人，吕布七八千人，徐荣连同虎牙旧营七八千人。主要将领相互之间没有隶属关系。虽然已经明确了皇甫嵩为主帅，但战场上能不能做到令行禁止就是另外一回事了。
所以，刘协亲自随军，压阵指挥。选择跟随徐荣也是有所权衡。之前他曾经在皇甫嵩部留宿、在吕布部与士卒共进午餐，还没有来得及与徐荣部士卒拉近关系，自然不能厚此薄彼。
而且徐荣部是羽林军，正儿八经的皇家禁军，情理上更应该亲近几分。而且刘协一直想扶持凉州、并州之外的第三个派系。三点成面、三足鼎立，三个支点更方便他稳固政权。
此外，昔年董卓入雒，只有三千兵马。兼并了丁原的并州系、何进旧部、西园八校尉、三河五校、羽林虎贲，又汇合了凉州故旧，这才滚雪球般成长为十万之众。所以牛董特别是李郭麾下有大量的旧日帝国禁军。
将这些人拣选出来单独成军，作为军方第三股势力，独立于皇甫、吕布之外，作为皇帝直辖的军队。这是刘协不足为人道的心思。而且，将领人选他已经初步圈定，除徐荣、张辽外，还有数名万人敌。
不过这都是日后的事了，现在最重要的目标就是先取得胜利，巩固诛董的成果。
大军开拔，日行五十里堪为精卒。虽是内线作战，时间也十分紧迫，但为了磨合军队，皇甫嵩还是选择了较为稳妥的日行四十里。刘协虽是内心有些焦虑，担心牛董甚至与李郭合流，但还是选择相信专家的做法。毕竟，历史上皇宋赐阵图导致失败的教训太过深刻。
段煨部驻扎于华阴，距离长安不过二百里。按照行军速度，五日即可抵达。
沿路行军，刘协依然仿效当日在皇甫部的做法，与士卒同嚼一块饼，同吃一碗汤，亲民作风、爱兵作派，让习惯了上下尊卑、贵贱有别的士卒们感动莫名。王大端着皇帝亲手给他盛的一碗肉汤，想像别人一样开口说些吉祥的道谢话，可口拙舌笨，到嘴边的话语却说不出口，只能目不转睛的注视皇帝的背影，麻木的心灵微微泛起涟漪。
想想即可知，后世大领导们调研，能够握个手都激动的好几天不舍得洗手，更何况是人生而有别的古代，堂堂一国天子呢。况且，以王大浅薄的见识，族长、乡三老就是了不起的人物了，即使是曲军候这般天上的人，也没有像天子一样如此平易近人、关怀备至。
王大是京兆尹长安县人，自幼父母双亡，家里原有十几亩薄田，但连年天灾要么大旱、要么大水，族中长老也无力供养他，为了活命，便替他做主将田地陆续卖给了乡三老，一个五铢钱也没见，不过是混了几顿饱饭而已。
等他长到十岁，田地已然卖光，他便开始在那位三老家帮佣。虽然长期饥一顿饱一顿，但却没有耽误他长高。三老见他性格木讷、忠厚老实，又看在同乡份上，便让他负责耕种包括他所变卖土地在内的农地。
就这么浑浑噩噩的过了五六年，居然长成了一个半大小伙子。有道是半大小子，饿死老子。王大的饭量变得很大，三老给予的口粮堪堪够他塞牙缝而已。就在王大每天饿着肚皮劳作时，有一天，三老将他唤去，交给了县里来的差役，糊里糊涂的他就成了长安虎牙营的一员。
他不知道的是，官府原本征兆的是三老家小儿子，因为传言虎牙营将向西与如狼似虎的凉州人作战，故而三老舍不得让儿子从军，便买通县吏，让他顶替入营。县吏看王大虽然瘦弱，但个子高大，便也大笔一挥，将征兆人员姓名改为了王大。
对于入伍，王大没感觉什么不好。虽然军队训练辛苦，可三日一训总比天天顶着烈日没休没止的在田间劳作舒服。而且，更为关键的是，军营中供应伙食，在训练日可以不限量吃个饱饭，休息日也可以勉强吃个半饱。
自从土地卖完后，多少年了他从未吃过饱饭。还记得第一次吃饱后，他抱头号啕痛哭，惹得一什人尽皆侧目，人人以为他是傻子，他也毫不在意。
能吃饱饭，他就拼命训练。对于与凉州人作战，他不在乎。毕竟，即使在乡里，大约也会饿死，在这还能吃饱呢。人要知足。而且，军候说过，只要打仗不怕死，立下战功，就能得到一笔赏钱，甚至能混个伍长什长当呢。当上什长，就能隔三差五吃上顿肉了。
就在王大对未来美好生活充满期待时，好景不长，突然之间虎牙营解散了。王大又回到了过去佣耕的日子。可是经历过饱食的生活，王大对于枯燥乏味、饿着肚子的日子日渐不耐。
可再不满又如何，泥腿子就是这个命。
然而，前几日长安县差役再次按照名册征召虎牙旧部。王大闻言，二话不说，立刻扔掉手中的锄头，跟随差役来到了长安城中。
只是这次，他没有再进军营，反而是随着大队人马进入了未央宫城，传闻中皇帝居住的地方。