几番唇舌，没占到任何便宜，鸾鸟倒也不恼，依旧笑呵呵的与徐佑闲聊。反正该问的不该问的，这位鸾鸟大人百无禁忌，知道徐佑不可能翻脸，什么话都说得出口。
然而身为侯官曹的两大巨擘之一，谁又敢真的把她当成烂漫无邪的普通女郎,徐佑不得不打起精神应对，袁青杞再时不时的接两句话，一夜下来，比和元沐兰大战三百回合还累。
远处天际露出淡淡的鱼肚白，元沐兰终于从入定中醒来，美眸流转波光，似有星辰凝聚，鸾鸟扑过去抱住，左右看看，道：“好沐兰，二品感觉如何？”
元沐兰笑道：“不如何，我还是我！”
徐佑和袁青杞也纷纷道贺，元沐兰谦让两句，得知元光已经离开，而这时素阙机也养好了伤势，众人客气的道别，各自归去。
沿途元沐兰冷着脸，鸾鸟试探着问：“生我气？”
元沐兰淡淡的道：“我听得到你和羽灵元君的对话。”
鸾鸟吐吐舌头，搂住元沐兰的肩头，道：“好心没好报，我那是为你打探敌情，袁青杞和徐佑之间道不清说不明，她很可能是你平生难遇的劲敌……”
“他们之间，干我何事？”元沐兰差点翻脸，道：“鸾鸟，我再明白告诉你一次，我和徐佑只是朋友，并无男女间的任何情愫，你这样口没遮拦，若惹得他心生轻贱，我饶不了你！”
鸾鸟咯咯直笑，笑的元沐兰心里发虚，伸手去扭她的耳朵，道：“笑什么笑？”
“我笑你都被人拉手了，还自己骗自己，你敢说对徐佑毫无好感？”
元沐兰认真解释，道：“当时联手御敌……”
“那我就奇怪了，咱们挨着站，他怎么不来拉我的手呢？”
“或许嫌弃你武功低……”
“喂，不许说我武功低，你还不如说嫌我丑呢……”
两人打闹起来，鸾鸟突然收了笑容，变得严肃无比，道：“沐兰，你贵为公主，终究是要嫁人的，要么自己做主，嫁给如意郎君，要么再重复高远那样的折磨……究竟是要幸福，还是要痛苦，全在你一念之间。”
元沐兰驻足，回望山脚下流淌的岷江，黄衫迎着山花，是那么的楚楚动人，她久久不语，过了片刻，双眸燃起坚毅的神色，道：“我是大魏的公主，他是楚国的大将军，注定今生无缘，何必强求？不过，谁说女子定要嫁人的，我宁可战死沙场，也不会嫁给蝇营狗苟之徒，成为那些让人作呕的贵族们私底下互相夸耀的玩物！”
鸾鸟叹了口气，道：“我只怕由不得你……”
平城的局势比金陵更加复杂百倍，皇权和部落权的对立，鲜卑旧戚和汉人新贵的争斗，佛道两教明里暗里的交锋，边镇军方和平城军方的隔阂，元沐兰身处所有漩涡的正中心，她的终身和归属，是太多势力虎视眈眈的重要筹码——正如鸾鸟担心的那样，怕是由不得自己。
“你入定之时，大将军曾约徐佑江边密谈，若我所料不差，他应该和徐佑提到了你……”
“嗯？”
元沐兰惊道：“师父他？”
“傻丫头，大将军既然决定要离开平城那个死气沉沉的地方，又怎会不给你安排退路？若真到了万不得已的时候，虽然我不愿意承认，但是徐佑，很可能会是你最后的希望。”
元沐兰呆呆的站着，突然问道：“你是不是掌握了什么我不知道的消息？”
“沐兰，你将兵在外，实在太久了，久的忘了平城的风都夹杂着刺鼻的血腥味。难道真的以为主上借诛高腾一事杀了八大姓那么多人，这些部落大人们就怕了吗？他们暂时的臣服，只是为了更有力的反击，而你的婚事，既是引起这场腥风血雨的开端，也是他们进行反击最好的切入点。”
元沐兰好看的眼睛微微眯起，眉目间溢出浓郁的杀气，贝齿咬着红唇，道：“不知死活！”
“他们原本要等你平定大乘教返京之后，再次纠集众臣向主上奏议你的婚事，只不过你为了来益州观战，假托生病，要在冀州小住修养，推迟了回京日期，让他们的谋算暂时落空。可拖得一时，拖不过一世，你总归是要回平城的，躲不过去。沐兰，如果……我是说如果，大将军和孙冠一战落败，你……依我的主意，干脆跟徐佑去金陵……”
元沐兰这次并没有生气，只是望着鸾鸟，沉声道：“事态严重到这等地步了吗？”
“严重与否，全看你的抉择。你若能屈服，任由他们主宰你的婚事，那自然万事大吉，可若是你不愿屈服……高腾等人的前车之鉴，你觉得，他们还会善罢甘休吗?”
“想死？我成全他们……”
“没用的！”
鸾鸟从来都是天塌下来当被盖的性子，这会却罕见的露出几分放弃反抗命运的无力感，道：“主上这次不会站在你这边，除了你的亲兵，平城的部曲你一个人也调不动。沐兰，你斗不赢的，听我的，干脆走吧，远离平城这乌烟瘴气的地方，就算不嫁徐佑，也能逍遥自在的过下半生……”
“你呢？我知道你早厌倦了侯官曹的差事， 为何不想法子离开呢？”
“我和你不一样，选择的主动权不在我的手上，而你，现在还有机会！”
元沐兰摇了摇头，道：“自出生冠上了元姓，我也就没有了选择，元氏没有落跑的公主，我宁可死在平城，也不会让大鲜卑山蒙羞！”
鸾鸟没法再劝，耸耸肩，扭过头去，道：“由着你吧！”
回到分栋山深处，这里有三五间山中猎户打猎时居住的木房子，被元光一行掏钱买了，反正他们都是马上将军，风餐露宿，家常便饭，只是稍作打扫，便可以住人。
元沐兰求见元光，被门前坐着打盹的老仆人元山海拦着，道：“少主吩咐，他要闭关两日，着公主静心感悟，不必来请安问候。”
元山海是从小照顾元光长大的老仆人，在元府的地位极高，也只有他称呼元光为少主。
元沐兰对他十分尊重，躬身施礼，道：“是！”然后回房入定，继续巩固境界。
不知觉到了晚间，乌云密布，电闪雷鸣，少顷大雨倾盆，狂风怒号，恍如末世。鸾鸟走出木屋，来到元光的屋子前，缓缓屈膝跪下，浑然不顾全身被大雨淋的湿透。
过了片刻，屋门打开，元山海道：“进来吧，少主答应见你了！”
元光盘膝坐在蒲团上，身前一张木几，身后一张木床，除此再无他物，双目闭合，气息绵长，道：“为了沐兰？”
鸾鸟低垂着头，雨水顺着青丝滴落地面，道：“我劝她离开平城，她不肯听，但她最听大将军的话，还请大将军晓以利害，别让她回平城送死！”
“你觉得她这次很危险?”
“不是危险，是必死无疑！”鸾鸟猛仰起头，目光全是冷意，道：“皇帝已决定把公主许给渤海郡公贺旸。”
“贺旸？那个肥胖如猪猡的贺癞子？”
“正是丑鄙不堪的贺癞子！”
元光睁开双眼，轻声道：“皇兄决定了？”
“皇鸟告诉我的消息，确凿无误！”鸾鸟突然激动起来，道：“大将军，贺氏虽在高腾案里牵扯不深，但它和长孙氏、刘氏、陆氏是世代姻亲，长孙氏、刘氏、陆氏被主上杀了百余人，唇亡齿寒，贺氏岂会真心臣服？此次推贺旸来求娶公主，只是他们为了试探主上心意的诡计。主上允之，也正是希望恩威并施，杀戮之后，再赐以恩典，收群臣之心，安定平城局势，可他想没想过，公主该怎么办？”
鸾鸟当着元光的面，肆无忌惮的非议君上，作为皇帝最信任的侯官曹主官之一，实在是破天荒的奇观。
元光道：“当了皇帝，孤家寡人，其实也是苦的。天子，天子，就不能有人间之情，该舍弃时，我们全都是可以舍弃的棋子……”
“我认命，身入局中，早有死无葬身之地的觉悟，可公主不该是这样的结局！大将军，你也看到了，公主对徐佑别有情愫，只是她自己还没察觉，何不趁此良机，把两人撮合一起？或许只有徐佑，能让沐兰打消死志……”
元光默然良久，长长叹了口气，道：“谈何容易？沐兰的性子你比我了解，她外柔内坚，最有主见，让她主动背弃大魏，嫁给南人，根本是不可能的事……不过，你不用太过担心，我昨夜厚颜请托，让徐佑在紧要关头务必救沐兰一命……”
鸾鸟道：“徐佑应了吗？”
“他应了！”
鸾鸟喜不自胜，道：“以徐佑的手段和能力，他答应的事，绝对可以做到！”
这种来自敌人的信任，是对徐佑最大的赞美。
“我也如是想，但是为了万无一失，还得你在平城多做准备，必要时候，出手助徐佑一臂之力。”
“嗯，我知道该怎么做！”
末了，鸾鸟离开时问道：“大将军，你毫不藏私的指点袁青杞修行，难道就不怕楚国多出一位大宗师，将来对大魏不利吗？”
元光淡然道：“秦汉以来，可有永盛不衰的王朝吗？日亏月盈，天道之常，若是大魏因为楚人多了几位大宗师就烟消云散，那就烟消云散！”