岷江之夜的第二天,徐佑离开彭模,挥师北上,进逼新津渡。
新津渡是建安二十一年由李严凿穿了天社山,连接起成都平原和眉嘉平原的重要渡口,占领新津,则成都平原门户大开。
徐佑调集兵力,张扬旗帜,以虎将田元化为前锋,率三千人发起强攻,吸引守军的注意力,然后由唐知俭率八百镇海都赤身衔刀,连夜泅渡皂里江,绕到新津后方,前后夹击,至天明,克新津渡,斩敌五千人,缴获无数。
新津既克,眼前一马平川,徐佑遂令焦孟引轻骑一千,直扑广都。广都守将祖经武闻知城外来了楚军,大惊道:“莫非是神仙?怎么来的如此之快?”
他点起兵马,出城鏖战,被焦孟娴熟的骑兵指挥技巧教了做人,狼狈逃回城池,正要据城坚守,城内发生了暴动,秘府鸣篪司收买了城内的士族和部分军卒趁乱放火,并打开了城门,焦孟纵兵入城,祖经武仓皇逃窜,无奈拱手让出了广都。
广都始建于公元前316年,与古蜀国成都、新都并称“三都”,以其盐井、渔田、铁矿和稻田之饶,富甲一方。
因此,徐佑占领广都,得到了大量盐井、粮仓和钱帛,弥补了孤军深入千余里的补给困难,他毫不吝啬的全都封赏给了有功将士,军心大振。
另一方面,北线的楚军主力和天师道主力还在涪县对峙,双方经过了多次战役,有攻城,有野战,却始终没有打开局面。
随着南线的战报越来越不利于天师道,涪县军中的士气也越来越低落,张长夜请来卫长安商议,试图说服他同意撤兵,卫长安以天师谕令为由,仍然坚决的表示反对。
“大祭酒,成都眼看着要失守了,我们空有十万大军,守在涪县进又不进,退又不退,到底要干嘛?”
这时,张长夜麾下大将汤兴业闯进来,嘴里大声抱怨,跟在他身后十几名将领也纷纷发起牢骚。
卫长安坐在旁边,冷着脸,默不作声。
张长夜皱眉道:“天师有谕令,让我等务必守住涪县,你们又不是不知……”
“此一时彼一时啊!大祭酒,若徐佑在此地,我们和楚军决战便是。可现在徐佑虚晃一枪,北五城留了个傀儡,自家带兵从南线都快打到成都了,说是只有一万兵力,可我怎么不信呢?”
汤兴业斜眼看着卫长安,卫长安主掌鹤堂,对外情报由他全权负责,可被徐佑以李代桃僵之计骗了这么久,追究起来,至少也是失职之罪,语气不善的道:“一万兵力能全歼韩大祭酒的两万部曲,能短短十几日从犍为打到广都?徐佑是神仙吗?我估计他应该有三万人,以楚军的战力,成都是守不住的!”
卫长安阴冷的声音响起,道:“你是质疑天师?”
汤兴业直接摔了头盔,拔出腰刀砸在地上,怒道:“卫大祭酒,你位在我之上,又是天师的亲传弟子,要杀就杀,别给我扣屎盆子!我对天师之心,还轮不到你来置喙!”
卫长安站起来,缓缓拔出腰刀,道:“汤兴业,你真当我不敢杀你?”
汤兴业也是硬茬,脖子一伸,道:“来,照着这里砍,你今天不敢杀我,就是我孙子!”
锵!锵!
跟着汤兴业的那十几人也拔出了刀,面带紧张的对着卫长安。
张长夜脸色如水,沉声道:“干什么?我还没死呢!都把刀收起来!”
众将不敢不听,迟疑着收了刀,张长夜再看向卫长安,温声劝道:“师弟,别和这浑人一般见识,老汤你也知道,对天师忠心耿耿,绝没别的意思,只是担心南线战况,我也担心,这不是正找你商量吗?”
卫长安苦口婆心的解释道:“师兄,你还没明白吗?就算天师没有谕令,我们也必须死守涪县。只要把楚军主力钉死在这,以徐佑区区万余人,纵然再骁勇善战,也无法对成都形成合围,更别说攻破成都防线……此战的关键,在涪县,在你我,而不在成都。徐佑孤军深入,拖延日久,一鼓作气再而衰三而竭,根本不足为虑。”
这等于当面说张长夜不懂战略,汤兴业等人皆面露不忿,卫长安告辞后,张长夜脸色铁青,汤兴业呸的一声,道:“什么东西!”
“闭嘴!”
张长夜厉声道:“都滚,回去整饬部曲,明日和楚军决战,不死不休!”
等汤兴业等人离开,张长夜露出笑意,军心至此,终于可以为他所用。否则,他虽是主帅,可长生军奉孙冠为至圣天师,无不忠心耿耿,实行计划时,未必能带走多少人马。
当夜召开军议,张长夜提出次日决战,卫长安原想反对,毕竟时间在他这边,拖延日久,楚军必疲,到时再行决战,胜算更大,但他犹豫了片刻,没有出声。
白天的争执已经让他和张长夜的关系变得比较僵,若是再反对,怕是彻底成了水火,临阵之际,将帅不和,是兵家大忌。
况且,张长夜肯留在涪县和楚军决战,而不是退兵撤回成都,已经算是不小的进步,卫长安退而求其次,表态支持。
第二天,长生军倾巢而出,摆开阵势,绵延十数里,旌旗蔽日,锣鼓震天,和楚军大战。卫长安所部三万精锐处于前方,双方犬牙交错,正战到酣处,突然阵后大乱,张长夜带着两万直属部曲脱离战场,仓皇往成都方向退却。
这一退,牵一发而动全身,长生军左翼一万人跟着溃散,卫长安来不及反应,被突然冒出楚军骑兵从左翼突破,然后完成了切割包围。鏖战至天黑,明敬一刀砍掉了卫长安的脑袋,所部三万精锐死伤殆尽,余众投降者达数万之多,涪县之战正式落下帷幕。
随后,澹台斗星马不停蹄,率军南下,万安、绵竹、德阳、什邡、雒县等地被张长夜的退兵裹挟着全都弃城逃窜,楚军兵不血刃,三天之内,直逼广汉。
张长夜退守广汉,还没歇口气,被楚军追上,当夜围城,庾腾再次出马,只身进广汉,面见张长夜劝降,他对着大堂里几十名敌将,面不改色,侃侃而谈,道:“大祭酒,涪县之战,我军已经展现了自身实力,现广汉被围,贵部外无援军,内无兵粮,负隅顽抗不过徒增伤亡而已。若贵部愿意放下武器投降,我家军主愿以性命担保,既往不咎,今后兄弟相称,同享富贵。”
汤兴业冷笑道:“卫长安是纸上谈兵的赵括,不听忠言,贪功冒进,他败给你们,不代表我们也会败给你们。”
“贵部善战,自不是卫长安那样的鼠辈可比,可战争的胜负,一看将,二看兵,三看钱粮,今益州八郡,已有五郡在我之手,你们无处征兵,也无处筹粮,纵有将军这样的虎将,又能如何呢?”
汤兴业被捧的心里舒服,又不知该如何反驳,只好闭口不言。
又有人道:“你们别得意,成都还在,天师还在,等他出手,管你是徐佑还是什么,都得死!”
庾腾哈哈大笑,那人不满道:“你笑什么?”
庾腾目光突然锐利起来,道:“我笑这位将军死在临头还替古人担忧,不错,孙天师武功盖世,单打独斗,天下可能无人是他的对手,可他只能坐困成都,看着江城失陷,看着彭模失陷,看着广都失陷,因为他知道自己一人杀不尽我数万虎贲,也杀不尽益州千万不满天师道统治的百姓。并且我还知道,若你们回了成都,涪县之败,总得有人担责,张大祭酒或许能够脱身,可你们这些提前脱离了战场的将军们,怕是有一个算一个,全都难逃一死!”
众人齐齐色变,这个问题他们不是没想过,可没人真的宣之于口,总抱着鸵鸟心态,或许天师不会怪罪呢?或许能把罪责都推到死去的卫长安头上呢?或许张大祭酒会有办法保住大家的性命呢?这会被庾腾捅破了窗户纸,越想越觉得浑身发软,心惊胆颤。
又有一人站出来,道:“胡说,我们是因为回援成都心切,这才无奈撤离了涪县,天师定能体谅我们的赤诚之心……”
“天师体谅的,可军法不会体谅!换位处之,若你是天师,麾下闹出这样的事,杀不杀人?不杀人,如何服众?不服众,如何令出必行?”
庾腾文弱书生,可此时的气势足以吞吐山河,每句话都如利剑,刺在众人的心口,道:“诸位别再自欺欺人,就算有五成可能,天师会大开杀戒,你们也不应该用自己的脑袋去赌这五成的可能性……与其提心吊胆,何不干脆投了朝廷?徐大将军的信义,想必诸位都听过,只要肯投降,就不必担心之后会被过河拆桥。可徐大将军的威名,想必诸位也知道,拒不投降,等战败之后,我可不敢担保你们的脑袋会不会出现在成都的京观之上!”
大堂内鸦雀无声,无人再反驳,也无人再敢轻视庾腾,他们不由自主的转头看向张长夜,张长夜沉默良久良久,叹了口气,起身走下台阶,对着庾腾躬身一礼,道:“劳烦郎君,回去禀告贵军军主,为了这些追随我的部曲,为了广汉和成都的百姓,我,愿降!”