陈文顿了顿，从朱棣的眉宇之间似乎瞥见了一点希望，于是赶紧趁热打铁：“殿下，现在我们队伍里的前锋越来越少，殿下总是要培养新的前锋，请殿下接受我的请战！陈都指挥使被平安杀了，属下要为他报仇，誓死为殿下拿下平安！”
陈文铿锵有力的措辞和义无反顾的神情令朱棣为之动摇，但红石不停摇头，坚决反对。
从他对陈文的了解来看，陈文实在不适合前锋这个角色，不仅他的爆发力不够，而且反应也不够敏捷。
作为前锋，冲在队伍的最前面，如果不能迅速判断局势，如何带领后面的士兵冲杀？
即使队伍里要培养出更多的前锋，也不会有陈文的机会。
“陈文，我知道你和陈亨像兄弟一样，你想杀了平安，替陈亨报仇。可是，你杀得了他吗？你骑马的速度在队伍里只能算是中游，可是平安像箭一样快。你还没有反应过来的时候，他就已经到了你的面前把你给杀了。”
红石起初苦口婆心劝说，但是他看见陈文倔强的脸不以为然，红石只好故意把怒容堆上脸庞，变得无比威严。
“陈文，你肯定会说自己的生死无所谓，就算是这样，你身后的弟兄怎么办？先锋被杀，士气锐减，他们会乱作一团。
或许你还会说你可以以不变应万变，等在原地，等平安冲过来，你就了结了他。可是平安足智多谋，当他冲过来的时候，你有足够快的反应判断出他的动向吗？你能看得出他在诈你吗？
平安武艺高强，他是一块难啃的骨头，连殿下都惧他三分。如果你硬要找他拼命，只会让我们燕军损失一名杰出的防守将领！”
红石的话说服了朱棣，却没有说服陈文。不过他不敢再继续申辩，这不是一个将士该有的品质，他应该无条件地服从命令。
勇气和决心被暂时关在心房的牢笼里，时机一到，它们就会像无畏的雏鸟破笼而出。
半个月之后，燕军到达小河。大军过了桥后，占据北面桥头，堵截南军的追兵。
陈文守桥，张武埋伏于桥边的树林。朱棣、红石和道衍在陈文的后方观战，同时也备不时之需。
红石目不转睛地盯着全服铠甲，威风凛凛地骑在马上的陈文，尽管隔着十来丈的距离，尽管陈文的脸已经模糊不清，红石还是那么专注地看着，就像一切在他眼里都被放大。
“红石，你放心吧，陈文不会让我们失望的。”朱棣顺着红石的视线，也看向那张模糊不清的脸。
“他是个成熟的将领，他知道自己在做什么。”
“红石，你就给陈文一个机会吧！”道衍说道，“陈亨离开后，他整日沉默寡言。你不让他和平安交手，他会憋出病来的。”
红石面无表情，始终全神贯注的盯着那个点，仿佛预知了即将在那里发生的危险。
“守桥也算是防守，是陈文擅长的，红石，你到底在担心什么？”朱棣心中不悦，毕竟这是他的安排，红石对陈文疑虑重重就是对他的质疑。
红石全心全意担忧陈文的失利，竟然忘了自己的立场。
其实无论哪一方输，无论哪一方赢，对他而言都没有意义，士兵的伤亡是他唯一在乎的，停止战争是他唯一期盼的。
“你怎么就这么信不过陈文？他也是一个久经沙场的老将了！”朱棣心浮气躁，试图说服红石。事实上，他根本没必要说服红石，陈文已经领命站在了桥头。
归根结底，一种隐隐的担忧也在他心底滋生，只是他不愿意承认。
“拭目以待吧！”红石不再分辩，看见模糊的身影里显露出了清晰的预兆。
一大片尘土滚滚而来，像是辽阔的草原被点燃后袅袅升腾的浓浓烟雾。
急促的铁蹄声全力以赴要把这片浓烟送到桥的对面，它被赶上桥头，来到了桥的中央。
陈文的臀部离开了马背，他的身子向前倾斜，头伸得老长，试图透过茫茫迷雾侦查到敌军的动向。
然而，他一无所获，不知道这片迷雾是在掩盖什么，不知道敌军的人马是否上了桥，甚至连原来清晰可辨的铁蹄声都被迷雾裹上厚厚的外壳。
“不好，佥事！”他身旁的副将王琪惊呼，“我闻到了一股焚烧的味道，南军故意释放烟雾！”
陈文的脸变了形，那股气味不只钻进他的鼻孔，还在他的身上见缝插针，不放过每一个毛孔，他感觉自己马上就要燃烧起来。
前面一片迷蒙之中，出现了平安得意忘形的脸，嘲笑他畏首畏尾，贪生怕死，嘲笑他像陈亨一样，不自量力，以肉喂虎。
“兄弟们，前方不是马蹄带来的尘土。他们想借着烟雾的掩护迅速渡桥！弓箭手！放箭！”陈文举起长枪，发出号令。
箭像雨滴一样落入迷雾之中，无声无息，桥上没有传来嘶叫声、嚎哭声、人的声音、马的声音，什么声音都没有。
陈文茫然失措。迷雾底下到底是什么？没有人，哪来的烟雾？是鬼魂吗？刚才桥面上还是万里碧空，明朗气清……他们一定在里面！
“放箭！”他又下了一次命令。
这一次还是一样，箭落入无声无息之中，被迷雾吞没。
陈文回头望了一眼十几丈以外的朱棣，并非指望从朱棣那里得到指令，而是对上级的交代，对自己的催促。
他深知战争中千钧一发之际就决定了一方的输赢，他不假思索做出决定，甚至没来得及权衡这个决定是否过于仓促。
“弟兄们，敌方情况不明，第一排掩鼻随我杀上桥去，其余人马站在原地，不可轻举妄动！待我回来！”陈文准备冲入迷雾之中，杀了平安，为了陈亨，也为了燕军。
“陈佥事，万万不可！”王琪把枪一横拦住陈文的去路，“殿下和古将军都交代过，只可于桥头抗敌，不可上桥！你切不可擅自行事，坏了殿下和古将军的安排！”