云锦揉了揉眼睛，一再确定自己不是在梦中，以及自己没有看错。
恕妃扑哧笑出声来：“你呀你，糊里糊涂的！好了，赶紧回去吧，别做噩梦！”
云锦站起身凑到砚台面前，又端详了片刻，并未发现任何异样。
她不明白发生了什么事，但她想到了可疑之处：“娘娘，您刚才叫奴婢进来……”
“好了，云锦，不是让你赶紧回去吗？走吧，走吧！”恕妃堵住了云锦的嘴，不想让她知道九竹的戏法。
云锦一头雾水离开了房间，恕妃为九竹鼓起了掌：“漂亮！就是……”
“就是什么，娘娘？”
“不该吓云锦，哈哈！”恕妃捂着嘴压低笑声。
“奴才该死，娘娘让奴才变戏法，奴才一眼就看到了这个砚台，所以……”
“嗯，你把它变哪去了？”
“就在桌上，《鬼谷子》挡着。”
“哈哈哈，哈哈哈，好！你这一招障眼法，鬼谷子也无能为力了！”
恕妃心花怒放，将九竹看作是一件宝贝，或许会比鬼谷子更有益处。
满足了恕妃的好奇，释沙竹回到了自己的屋中。
这个屋子拥挤潮湿，本是一个杂物间。或许是为了考验释沙竹的心性，恕妃特意安排他住进了这个不是人住的地方。
他脱掉伪装着他的斜领太监衣和太监鞋，双手抱头，倒在床上。
和恕妃一样，他也习惯在临睡之前想一想他的过去和未来，他喜欢的人和痛恨的人。
他原本姓??，名怀瑾，他的父亲希望他像美玉一样品德高尚。
他从未觉得自己愧对这个名字，尽管他的手上已经沾染鲜血，但那些都是该遭天谴的人。
他有一个哥哥和一个妹妹，父母病逝，三兄妹相依为命，在高丽过着普通但是和睦的生活。
元朝末年，不仅在中原这块土地上天下大乱，高丽也在蠢蠢欲动。
高丽盯牢了北边的双城总管府，并且勾结李成桂作为内应成功收下双城总管府。
有得必有失。高丽秃鲁江发生叛变，同时中原的红巾军也大举进发高丽。在这种形势下，高丽年年战争，政权更替频繁，百姓流离失所。
不过这些都没有影响兄妹三人的幸福生活，直到有一天他的妹妹喜欢上了一个汉人。
起初他阻止妹妹，仅仅是因为他不想妹妹远嫁中原。
如果他知道那个汉人会害得他妹妹自尽身亡，会害得他们三兄妹各分东西，生死离别，他死也不会放走妹妹。
妹妹嫁给了那个汉人，他把自己的失落和难过变成了学习武术和兵法的动力。
他加入了军队，四年光阴，他成为李成桂手下最得力的干将。
也就是这四年光阴摧毁了他的妹妹，他收到了妹妹跳崖自尽的消息。
他悄悄离开李成桂，离开军队，来到了中原。
他的这一生不在乎功名和利禄，他誓守的是对父亲的诺言——照顾好弟弟和妹妹，他珍惜的是亲人的安康，合家的欢乐。
??怀瑾义无反顾潜入了皇宫，离他的敌人很近。
他要杀掉他，为妹妹报仇。
很快，??怀瑾就发现自己不知深浅。他的敌人不是好玩好色的高丽禑王，也不是刚愎自用的李成桂。
他的敌人机敏的像高飞的雄鹰，俯冲的时候必然对准猎物。他的敌人深邃的像假寐的猛虎，睁眼的时候必然张开大口。
他迅速离开了皇宫，只有先保全自己，才能图谋大计。
半年后，他幸运的遇到了一个带着蚩尤面具的人。他们有共同的敌人，他们彼此需要。
??怀瑾改名为释沙竹，奉蚩尤为主上，成为了他手下的风巫之一——不周。
神农宫是蚩尤必争的势力。如果神农宫成为江湖第一大帮派，而蚩尤成为神农宫的领导者，那么他就得到了江湖上的力量。
蚩尤让释沙竹潜伏在象山，盯着神农宫曾经的大弟子农青山，盯着农青山藏起来的神农鞭。
无数的寒暑像白云从他头上飘过一样悄悄溜走，他默默的在大山里等待。
终于，他等来了一群寻找神农鞭的人。
大张旗鼓的猎手怎么能捕获到猎物？
神农鞭最终落入潜行匿迹的释沙竹手中。
完成任务后，他离开了那座大山。
蚩尤很快又给他安排了新的任务。他进了皇宫。
不过这一次他的目标不是他的敌人，而是恕妃。
恕妃在皇宫中的巧妙伪装对蚩尤而言并非无坚不摧，蚩尤看透了她，知道她是谁，知道她为什么进宫，也知道她的计划。
要摸清一个人或许不容易，尤其是处心积虑的人，但是上天若帮了忙，那就不可同日而语了。
陈友谅溃败之后，他的部下全部潜伏到了寺院之中，恕妃的爪牙遍布中原的每个寺院。
他们是一只躲在寺院里的军队，只要恕妃一声令下，军队就会从四面八方涌向京城。
然而，恕妃不知道的是，寺院里除了有她的心腹，还有蚩尤的鹰犬。
恕妃在明，蚩尤在暗，胜负早已见分晓。
不过，蚩尤没有把恕妃当成敌人。
有共同目标的人怎么会成为敌人呢？
就算将来会成为敌人，他们也可以暂时，而且有必要苟合一阵子。
不周的任务是监视恕妃的一举一动，确保恕妃的各种行为只会促进，而不会破坏他们的计划，或许他们还可以坐收渔翁之利。
二进皇宫，不周已经从一个气血方刚的人变成了沉稳内敛的人。
他从倒粪桶的低贱太监开始干起，他的头始终低着，偶尔抬起的时候也是看向敌人的方向。
十年忍辱，他混到了十二监中最高贵的司礼监，他负责传谕圣旨。
终于，他进入了恕妃的眼帘。
在恕妃面前，他隐晦地表现出对朝廷的不满，对朱元璋的不满。
恕妃斥责过他，但是并没有揭发他，释沙竹知道自己离目标越来越近。
虽然很近，但是等待依旧是他唯一可以做的事。他不能主动靠近目标，只能让目标主动靠近他。因为猎物极其狡猾，稍有不慎猎手就将前功尽弃。