黄昏的暮色无尽蔓延，飞鸟从复归静寂的土地庙上空掠过，嘹亮的啼鸣余音袅袅。
石头意犹未尽，想着刚才的闹剧，忍不住问小乞丐：“王八蛋龟儿子？真有这毒药？”
“我发明的，土地公身上泥巴和我的口水，还有你的尿。”
“啊？哈哈哈！”
石头和小乞丐启程前往神农宫。一路上古怪精灵的小乞丐花样百出，和无趣的神农宫三个弟子比起来，路上的时光变得妙趣横生。石头竟然也不那么指望尽快到达神农宫，一睹西北第一大帮派的风采。
两天之后的夜里，两人来到了神农宫。守宫门的弟子对着小乞丐双手抱拳，恭恭敬敬说道：“少主……”
小乞丐急忙阻止：“小乞丐不能进吗？别拦着，赶紧让我和我的朋友进去！”
“别这么粗鲁，他不让你进去也情有可原。你想想这江湖上的大帮派哪里能让一个小乞丐随便出入？”石头把小乞丐拉到自己的身后。
他相信凭他的三寸不烂之舌定然能让小乞丐沾他的光，到这种上等的地方见识见识。守宫门的弟子往一旁退了两步。
“小兄弟，别怕！”面前这个神农宫的弟子比自己还小，大约只有十三四岁，石头心有不忍，“小乞丐不是要故意叫嚷，他仰慕神农宫的威名，想一睹风采，小兄弟可否行个方便呀？”
守宫门的弟子先是呆若木鸡，然后突然抬起双手在面前使劲摇晃了几下，嘴里却吐不出一个字来。
石头咧起嘴，挤出他平生认为是最灿烂的笑容，试图软化面前这个小弟子的心：“我明白你的师父让你守在这里，肯定叫你把闲杂人等阻拦在外，这是你的职责，你做的很好。不过他是我的朋友，我是你们神农宫的……贵宾。贵宾应该也可以带上一两个朋友进神农宫吧，是不是？而且我这个朋友心地善良，他专门惩治逮人恶霸，我相信你们神农宫一定会很高兴交到这样正气的江湖义士……”
“少废话，走！”小乞丐扯着石头的衣袖，霸气的闯过宫门。
“等，等，等……小师父还没答应呢，我们不……”石头扭着脖子回头看着小师傅，想从他的脸上看到许可。
“他在点头，看到了吧？他让我们进啦！”小乞丐又好气又好笑。小师父立即像鸡啄米似的点起头来，石头这才放心转回了头，继续往前走。
“小兄弟，我警告你，虽然我们俩相处了这么长时间，彼此熟识，可是这宫里的人都是陌生人，我们不可嬉皮笑脸，蛮横无理！你要讲规矩，我让你做什么你才能做，否则你别再跟着我了，出宫去吧！”石头一本正经，不苟言笑。
“好好好，我听你的！”小乞丐似笑非笑。
“你是不是在想我是个书呆子，假正经？”
“没有啊！”
“那你笑什么？”
“我笑给他们看！我是你的朋友，你是他们的贵宾。他们的贵宾的朋友笑容满面，你一定会很有面子的。”
“哼，油嘴滑舌！”
“少主！”一个神农宫的弟子迎面走来。
“你在叫谁？”石头满腹狐疑。
“呃，没，我是想问公子有没有看见……少主？”
“你们少主是谁？”
“哦，那没事了，原来公子不认识少主啊！”
“我怎么会……”石头话没说完，又被另一个人打断了：“石头你来啦！师父正等着你们呢！”雍门广走了过来神采奕奕，容光焕发。估计是这次办事得力，得到了师父的嘉奖。
“我还带了一个朋友，你们神农宫欢迎吗？”
“欢迎啊，我们神农宫最欢迎这种路见不平，拔刀相助的江湖朋友。等一下师父见了他一定很高兴。”
“那就好了。对了，”石头凑到雍门广耳边说道，你们宫里的弟子还真奇怪。他们见了我都要问我，你们的少主在哪儿。我怎么会知道你们少主在哪，我连见都没有见过他一面。”
“没事，你是贵宾嘛，他们可能以为少主会和贵宾在一起。”
“原来如此。”
农青云正在药房里准备着明日一年一度的神农尝毒大考核。
此次有三十名弟子得到考核资格。这三十名弟子是根据平时药理考核、武功考核加上纪律的总得分选出的。
农青云把明日的试题，也就是三粒药丸放入盒中。这三粒药丸经过他的反复炮制，和去年的药丸相比毒性更大，成分更复杂。不过他一点也不担心。
在他的督促下，神农宫弟子的水平一年比一年高。神农尝毒大考核正是作为一年中最大的一次激励，敦促没能获得考核资格的弟子更加努力，鞭策参与考核的弟子更进一步。
“师父，石头来了！”雍门广站在药房外说道，没有农青云的允许，他不敢轻易进药房。
“好，我马上就来。”对于这位和恕妃关系亲密，来自京城的公子哥，他倒想认识一下。
神农宫目前没有和官场打交道，但未必就永远不会和官场打交道。认识一些官道上的人也不是什么坏事，作为一个大帮派的领导者必须要有远见。
“农宫主，久仰！久仰！”石头学着和他爹打交道的那些人所说的官话。
“石头，来，坐！”农青云以出乎石头预料的热情招呼他坐下，还叫人给他专门沏了茶，
“这是神农茶，只有我们神农宫这里有，你可能没有喝过吧？它的味道很独特，入口时不觉香，可是下咽时却发现香气四溢，得赶紧再品一口，因此品神农茶很多人都停不下来。呵呵！”
“哦，那在下真是有口福了。”石头端起一盏茶，有模有样地闻了闻茶香。其实他根本不懂茶，也不喜欢茶。他觉得品茶就像吟诗一样老气横秋，酸腐不堪。
“嗯，果真如农宫主所说，好茶！”
“呵呵，石头，你可以把这茶带到京城里，皇宫里，说不定神农茶也可以名扬四海呢！”
“好主意，在下也正有此打算。如此好茶不给那些自封‘茶圣’”的人品一品真是埋没了。”
“恕妃也酷爱此茶，可惜这些年来，她都没有这口福了。”
“对呀，那在下就更要好好地做一做神农茶的推广工作了，让恕妃可以光明正大的喝上神农茶！”
“呵呵，石头对恕妃还真是上心。”
“嘿嘿，她就像在下的娘一样，她的事就是在下的事。”
“哦？石头和恕妃是如何相识的？”
“在下小时候就认识恕妃啦！马皇后娘娘对在下的娘和在下说，恕妃人好，有事可以找她帮忙。嘿嘿，自此之后在下就天天烦着她！”
“哦，皇后娘娘和恕妃……”
“情同姐妹！”
“那我就放心了。石头的爹是？”
“嘿嘿，爹不让到处说，怕在下给他惹事。”
“哦，不提也罢。我听弟子说这一次进京，石头帮了大忙。老夫有恩必报，如果以后石头遇到了困难，神农宫能帮到的一定会帮。”
“谢农宫主！”石头得意的撇了一眼小乞丐，“在下有一事请农宫主许可。这位兄弟和在下情同手足，他对神农宫心驰神往，此次他和在下一同前来，农宫主可否留他几日？”
农青云看了一眼小乞丐。这眼神绝不像在看陌生人，几分责备，几分笑意交替出现在他的眼里。
石头觉得奇怪，问道：“你们认识？”
“不认识。”两人异口同声。
“老夫看着小乞丐，心生怜悯。就在这里住着吧，爱住多久住多久！”农青云的手在宽大的袖袍中晃动了几下，好像原本打算做出的举动遭到半途而废。
“谢农宫主！”小乞丐道，眉宇之间竟现出一丝娇媚之态。
“石头，你们俩到处逛逛，神农宫大的很，让鲍田奴给你们做做向导，还有什么需要就和我说。对了，明天是一年一度的神农尝毒大考核，说不定你会觉得有趣！”
“多谢农宫主盛情款待！”
秋风习习的清晨，曙光初现，神农宫的弟子忙碌起来。扫地的、搬桌子的、搬凳子的、拿文房四宝的、拉条幅的，像忙碌的蜜蜂进进出出，争分夺秒，但却有条不紊，井然有序。
鲍田奴、李子冈和雍门广全都不见人影。没人搭理的石头和小乞丐无聊的在一旁晃悠。
“农宫主还说让鲍田奴陪我，他怎么连师父的话也不听了？”石头对神农宫的弟子总有失望之处，幸好他偶遇了小乞丐。
“今天不是要考核吗？他肯定得准备呀！”小乞丐难得为他人着想。
“对了，你说这神农尝毒是什么意思？”
“肯定是要吃毒药啊！”小乞丐说的天经地义，吃毒药就好像吃饭一样简单。
“吃毒药？你开什么玩笑？谁会明知是毒药，还要吃进去啊！”
“嘿嘿，神农不就是这样吗？神农尝百毒，听说过没？”
“神农尝百草，不是尝百毒！”石头得意洋洋地纠正小乞丐，这是他少有的从书本上得来的知识。
此刻，他体会到了读书的好处：“神农可是我们的祖先，没有他就没有我们。不是他尝了百草，我们现在也没办法用中药来治病。你得多读点书，就会知道他的故事了。”
石头义正言辞，似乎要把父亲对他的教导一丝不漏地传给小乞丐。