建文帝闻言，精神一振道：“这是何人？爱卿快讲。”

　　张士行道：“中山王之子，魏国公徐辉祖。”

　　建文帝听后，脸色暗淡下去，不置可否。

　　方孝孺对张士行道：“张指挥，你难道不知，那徐辉祖乃燕王妃之兄，与燕王乃是至亲。况且灵璧之战，诸将被俘，单单走脱了他一个，其情可疑。值此非常之时，疑人不用，用人不疑。”

　　张士行道：“魏国公虽为燕王妃之兄，此人却对朝廷忠心无二。灵璧之战，我也单骑逃脱，难道能说我与那燕王也有所瓜葛？”

　　建文帝道：“弘毅（张士行字），此事你就不必管了，朕自有安排，你去金川门协助李景隆、辽王守城，此处最为要紧，如有情况，速来报朕。”

　　张士行无奈，只好遵旨退下。

　　殿中只剩方孝儒、黄子澄、齐泰等几个心腹近臣。

　　黄子澄哭丧着脸道：“陛下，情况危急，万一京城不守，则无退路。不如銮驾先行幸浙，备下海船，形势不利，则可学宋高宗避难海外，待燕军退去，再行还都。”

　　齐泰摇头道：“不可。金兵乃异族入侵，在江南无法立足，自会退走。然燕王与我同根，若占京师，则天下尽归其手。陛下不如幸蜀，蜀地易守难攻，我军再联络云南的西平侯沐晟，坐拥西南半壁江山，与燕贼周旋，尚有望恢复山河。”

　　黄子澄道：“恐怕西平侯沐晟首鼠两端，不肯相助，如之奈何？”

　　齐泰道：“断然不会。建文元年，封藩云南的岷王与西平侯因琐事相争，陛下支持西平侯，将那岷王废为庶人，西平侯感激涕零，他欠朝廷一个大大的人情，定会相帮。”

　　方孝儒却厉声喝道：“君王死社稷，岂能将京师弃之不顾，四处流窜呢？城中尚有诸卫兵马二十余万，多燕兵一倍有余，只须坚守月余，勤王兵至，定能反败为胜。燕贼必死无葬身之地。”

　　众人闻言不语，一齐望着建文帝，看他如何定夺。

　　建文帝却掩面叹息道：“削藩一事，皆出自尔等主张，如今却要朕弃祖宗陵庙而去，不亦悲夫！”说罢，长吁不己。

　　黄子澄等人叩首谢罪，痛哭不已。

　　入夜，周王来至辽王府上，兄弟二人相见，寒暄一番，分宾主落座。

　　辽王拱手道：“恭喜五哥恢复王爵。”

　　周王哼了一声道：“若不是老四兵临城下，我如今还在宗人府圈着，何喜之有？”

　　辽王点点头道：“今上做事是有些急躁了些。这也难怪，年轻人未经世事，骤然身居大位，周遭又是奸臣环绕，难免要吃点苦头。”

　　周王轻蔑道：“吃点苦头？恐怕此番没那么简单了？”

　　辽王霍然一惊道：“难道那老四进京不止是清君侧，除奸臣，而是觊觎大位？”

　　周王做了个噤声的动作，道：“十五弟，你小声些。我今日出城议和，听老四口口声声说要捉拿奸臣，你知道他那奸臣名单上都是些什么人吗？”

　　辽王有些好奇道：“都是些什么人呢？”

　　周王道：“除齐泰、黄子澄、方孝儒外，共有一百二十四人之多，几乎将四品以上左班文臣一网打尽，你说今上能答应议和吗？”

　　辽王道：“那是断然不能。怪不得陛下命我和李景隆、张士行等人严守金川门，看来燕王和朝廷之间是要有一场恶战啊。究竟是孰胜孰败呢？”说罢，辽王紧盯着周王眼睛看去。

　　周王语重心长道：“十五弟，你好糊涂啊。燕王手下都是百战精兵，从北平一路杀到京师，百战百胜。京师诸卫兵马虽有二十万之多，但未经战阵，不识兵戈，实不堪一击。孰胜孰败，不是一目了然吗。”

　　辽王听了一惊道：“五哥，那我该如何自处呢？”

　　周王道：“识时务者为俊杰，十五弟你早就应该想到如何自处了。”

　　辽王道：“五哥，你和四哥是同母兄弟，他一定不会亏待你的。我就未必了。”

　　周王压低声音道：“倘若你能献出金川门，我一定会在老四面前给你美言几句。”

　　辽王点点头道：“多谢五哥。只是不要让我再回辽东那个苦寒之地便好。”

　　周王道：“这个使得。”

　　辽王道：“不过金川门非我一人把守，李景隆实负其责，当唤他前来，与他商量，大事可成。”

　　周王道：“好，你在府中备下伏兵，若李景隆不肯听从，一刀砍了他的首级，你我连夜开城，迎入老四。”

　　辽王说声好，便命手下去传李景隆前来议事。

　　过不多时，李景隆便来到辽王府，见到辽、周二王在座，忙跪下叩头，施礼已毕，辽王赐座，问道：“曹国公，金川门最近北兵，如今战守之具如何？”

　　李景隆摇摇头道：“自开国以来，京师已有三十余年不闻金鼓之声，战守之具皆已腐朽不堪，难以抵敌。臣已加紧修整，预计十日之内可修整完备，方能一用。”

　　辽王怒道：“待你十日之内修整完毕，燕军早已入城了。”

　　周王一拍桌案道：“李景隆你曾拥五十万大军而不能灭燕，今又拖延战备，我看你是与那燕王勾结，图谋不轨。”

　　李景隆闻言，吓得急忙跪倒叩头，指天发誓道：“当此非常之时，景隆忠心谋国，绝无二心，苍天可鉴，望二位王爷明察。”

　　辽王道：“既如此，孤给你指条明路，不知你是否听从？”

　　李景隆道：“辽王请讲，景隆以二位王爷马首是瞻。”

　　辽王续道：“好。燕王顺天应人，战无不胜，攻无不克，我与五哥相商，决定归降，献出金川门，你意下如何？”

　　李景隆闻言脸色一变，却见周王、辽王杀气腾腾盯着自己，看样子自己若不答应他们，立时便要死在当场。他又想到自己也不是燕王对手，投降也好过战死，便叩头道：“景隆愿降。”

　　辽王大喜，急忙起身将他扶起，道：“如此甚好，我们便来盘算一下如何引燕军入城。”

　　李景隆思忖半晌，道：“我手下羽林左右卫，皆不乐征战，一说便通。倒是那个张士行，曾为锦衣卫同知，为陛下心腹，此人决不会降。陛下遣他来此，正为监督诸人。”

　　周王一想到正是张士行将他逮捕，并将全家押送至此，恨得咬牙切齿，做了个杀头的手势道：“将他杀了，不就一了百了。”

　　李景隆摇摇头道：“此人身经百战，武艺高强，万一给他走脱，反倒坏了我等大事。”

　　辽王道：“你待如何？”

　　李景隆道：“我明日寻个差事，将他支开，我等便打开城门，迎接燕王入城。那张士行纵有三头六臂，也无可奈何了。”

　　辽王道：“好，就依此计。”

　　次日一早，李景隆将张士行找来，命令道：“张指挥，你带人前去武库领十万支箭，运到金川门备用，此事十万火急，不得有误，切记。”

　　张士行不知是计，领命而去。

　　看他离去，李景隆命手下士卒将城门打开，并从城头撤下守军，羽林左右卫军士不明所以，皆面面相觑，问道：“曹国公此举何意？”李景隆怀抱令旗道：“此乃诱敌深入之计也。”

　　众军士道：“若是诱敌深入，何不设伏？”

　　李景隆脸色一沉，将令旗一挥道：“我奉陛下之命镇守金川门，自有主张，无需多言，有敢违令者斩。”

　　辽王在旁道：“孤奉陛下之命监军，有敢违曹国公之命者斩。”说罢，二人的亲兵护卫抽刀上前，对众人虎视眈眈。

　　众人不敢违抗，依令而行。

　　这一日，燕王虑京城守备完缮，不敢骤攻，命火真率千余游骑前往侦查。火真率兵来至金川门一带，见城门大开，城上空无一人，觉得奇怪，急忙驰还大营，向燕王禀告。

　　朱能听后，对燕王道：“此必敌人诱敌之计也，效仿当年诸葛亮之空城计，殿下却不是那司马懿。”

　　燕王问火真道：“驻守金川门者为谁？”

　　火真道：“据说是辽王和李景隆等人。”

　　燕王点点头道：“李九江是我手下败将，见孤如鼠见猫。若是他有意死守，必不敢如此弄险。若是城门大开，定是想要归降。”

　　燕王遂率大军来至金川门下，排开阵脚，果然见那城门洞开，城头静悄悄的，不见一兵一卒。

　　燕王对左右诸将道：“且不管他是空城计还是投降计，我只须派一卫兵马攻城，便知分晓。”说罢，他正要下令攻城。只见城中两骑一前一后驰出门外，霎时间来至近前，燕王定睛一看，来者正是周王，他身后跟着辽王。他二人来至燕王马前，齐齐拱手施礼道：“四哥，我兄弟二人已劝得那李景隆前来归降，故此城门大开，恭请四哥入城。”

　　燕王哈哈大笑道：“老五，十五弟，此番能夺得京城而不费一兵一卒，你等居功至伟。”

　　说罢，燕王率大军入城，周、辽二王跟在身后，那李景隆率羽林军士兵匍匐在地，高声山呼：“燕王千岁，千千岁！”

　　燕王志得意满，仰天长笑：“不图我朱棣复有今日！”

　　话音刚落，突然一名羽林卫士兵从地上一跃而起，手持一柄利刃，寒光闪闪，向他刺来。