也不知哭了多久，他身后传来一个冷冷的声音：“我早就与你说过了，你们是斗不过燕王的，你偏不信，枉送了自家性命。”
张士行回头一看，来人正是忠宁王太后塔娜，只见她身穿红袍，腰系绿带，头戴姑姑冠，显得婀娜多姿，端庄秀丽。身后跟着巴图、阿鲁泰二人。
张士行拭去眼泪，急忙跪下给塔娜行礼。
塔娜道了声平身，走过去查看宋忠死状，然后转回身，面无表情的对张士行道：“人死不能复生，张同知请节哀顺变。你今后作何打算。”
张士行垂首道：“卑职先将宋都督遗骨归葬家乡，然后辞官归隐。”
塔娜看了他一眼，有些鄙夷道：“你年纪轻轻，又有一身武艺，不做出一番轰轰烈烈的大事业，怎么会动了这个念头。”
张士行内心有些动气，抬起头，昂然道：“忠宁王太后教训的是，卑职确实不是燕王对手，为苟全性命于乱世，只好归隐田园了。”
塔娜哼了一声道：“你倒是有自知之明，你确实不是燕王的对手，不过本太后倒是能和他斗上一斗，如你愿意来辅佐我，我即刻升你为开平卫指挥使。”
张士行奇道：“忠宁王太后，你部不过是在此游牧，无职无权，无兵无饷，如何能升我做正三品的开平卫指挥使？”
塔娜哈哈一笑道：“宋忠全军覆灭，开平卫已是我囊中之物，朝廷无力收复，还不乘机做个顺水人情。你跟着我，有的官做，说不定日后能封王拜相。”
阿鲁泰在旁帮腔道：“是啊，张同知，你身手了得，又讲义气，我和你一见投缘，我们大家伙一起辅佐忠宁王成就一番大事业吧。王太后也十分器重你，自你那晚离了捕鱼儿海之后，王太后也命我等即刻起身南下，半路汇合了巴图，马不停蹄返回了开平，四处打探你的消息。”
塔娜白了他一眼，阿鲁泰便住口不言了。
张士行忽然想到了什么，脱口而出道：“所以你们便乘虚夺了开平卫。”
巴图得意笑道：“宋忠率军南下，那开平卫便是空城一座，放在嘴边的肉哪有不吃的道理？”
张士行急道：“那你们又杀了多少人，怎么街上都看不到几个汉人？”
塔娜闻言，朝他吼道：“你莫要忘了这原本就是我们的上都，你们又杀了我们多少蒙人？”说罢，她一转身，摔门而去。
巴图拍了拍张士行的肩膀，猥琐笑道：“张同知，我们没杀多少人，只不过是分给各家做了奴隶罢了。你若想要，我也分你几十个。”
张士行闻言，气得体若筛糠，一指门外，对着巴图、阿鲁泰道：“你们都给我滚。”
大殓之后，宋忠的灵堂就搭在开平城西北角原锦衣卫屯驻之地乾元寺大殿之上，因陋就简，稍作布置，用的是柏木棺材，外涂金漆。
张士行披麻戴孝，充作孝子贤孙，前来吊唁之人也不过是巴图、阿鲁泰二人，也没有吹鼓手在旁吹吹打打，显得格外冷清，只有自己烧了些纸钱。想那宋忠生前毕竟也是朝廷的二品大员，死后却是如此凄凉，一念至此，张士行不禁又悲从中来，放声大哭。
正在痛哭之时，忽听的殿外有人高呼：“锦衣卫同知张士行接旨。”
张士行深感诧异，这个时候竟然有朝廷钦使来到，他急忙走下殿来，在院中跪倒接旨。
这时从门外走进一队人马，为首之人脸如刀削，色如精铁，张士行认得此人正是刑部尚书暴昭，原为刑部侍郎，他的上司刑部尚书杨靖因为张温一案被杀，他才继任。
暴昭展开圣旨，高声宣读道：“奉，天承运，皇帝诏曰：左军都督府佥事宋忠，锦衣卫同知张士行办事不力，激起大变，丧师失地，着平燕布政使暴昭将其二人撤职查办，回京候命。钦此。”
张士行叩头谢恩道：“臣张士行领旨谢恩，万岁万岁万万岁。”然后他接过圣旨，站起身来，对暴昭悲愤言道：“臣已领旨，然则宋都督却重伤不治，无法领旨谢恩了。”
暴昭点点头，握住他的手道：“我已知晓了，朝廷远在千里，消息自然不甚灵通。自燕王在北平叛乱后，朝廷便在真定设置了平燕布政使，由我来住持大局。听闻宋都督在怀来大败，朝野震惊，圣上这才传下旨意，将你二人撤职回京，未尝也不是一种保护。你要体察皇上的一番苦心啊。可惜来晚了一步，宋都督已经为国捐躯了。”
说罢，他走到香案前面，恭恭敬敬上了三炷香，并跪下拜祭，张士行急忙上前搀扶道：“暴尚书，这可使不得，你是钦使，代天巡视，如何能给臣子下跪。”
暴昭推开他道：“张同知，死者为大嘛，况且他是死于国事，当得我一敬。”说着，暴昭规规矩矩的磕了三个响头，他的随行人员也一道上前拜祭。vp
张士行这才稍感安慰，心中默念道：“师叔，钦使亲临致祭，你也算死尽哀荣了。”
暴昭起身后，对张士行道：“不知那个忠宁王现在何处，你可否带路？我也要颁旨给他。”
张士行略感奇怪，也不好多问，拱手道：“卑职遵命。”随即领着暴昭一行来到了华严寺，守门蒙古武士依然不让他们进去，张士行一指暴昭，怒道：“这是钦使，奉旨办差，你敢阻拦，想要造反吗？”
那个蒙古武士操着不甚流利的汉语说道：“我们不认得什么钦使，只知道这里忠宁王最大。”说罢一挥手，门内冲出数十名武士，各持刀枪，将他们团团围住。
暴昭随行军兵也纷纷抽刀在手，怒喝道：“敢对钦使不敬，找死吗？”
双方剑拔弩张，眼看一场厮杀在所难免。这时门内走出一人，胖大身材，圆脸细眼，正是阿鲁泰。阿鲁泰一见众人对峙，急忙喝退手下武士，对张士行陪笑道：“张同知，来到王府有何贵干，若是要帮忙办丧事，尽管开口，人有的是。”
张士行哼了一声道：“不敢劳动大驾，只是钦使驾到，你们忠宁王不出来迎驾，是想自立为王吗？”
阿鲁泰看了暴昭一眼，问道：“敢问这位是钦使吗？”
暴昭沉稳的点点头，道：“正是，在下平燕布政使暴昭，前来向忠宁王宣旨，你快请他出来吧。”
阿鲁泰闻言，转身入内，不大工夫，塔娜领着小巴特尔，身后跟着巴图和阿鲁泰一起走了出来，看到暴昭，一行人跪倒在地，小巴特尔稚嫩的声音喊道：“忠宁王接旨。”
暴昭打开另一份圣旨宣读道：“奉，天承运，皇帝诏曰：忠宁王兼领开平卫指挥使，其余僚属自行任命，报兵部备案，即刻率兵前往北平平叛，钦此。”
小巴特尔叩头谢恩接旨，众人站起身来，塔娜满面含笑，对暴昭深表歉意道：“暴尚书，我属下卫士不识礼仪，冲撞了钦使，望乞海涵。”
暴昭微笑道：“无妨，蒙人一向朴直，只要你们心存朝廷，即刻起兵平叛，皇上定会重重嘉奖。”
塔娜道：“暴尚书，此处不是说话之所，请入内商议。”说着，带着大伙儿走入寺内，在大殿之上，分宾主落座。
寒暄一番后，暴昭又问道：“王太后，不知你部何日能够起兵，朝廷大军已经向真定集结，若我们南北夹击，北平可平。”
塔娜皱了皱眉头道：“暴尚书，你也知晓，我部从北平迁居到此，名虽万户，皆是些老弱病残，正兵不过两千余人，实不堪一战。又缺少粮饷衣甲，马匹武器，如何能与那燕王虎狼之师对敌？总要准备些时日，训练兵马，收集粮草，没有三个月，不能开拔。”
暴昭微微一笑道：“王太后，说笑了。你们未奉朝廷之命，便擅自夺了开平卫，其中得了多少好处，不必我说了吧，朝廷还未追究尔等之罪，王太后却在这里推三阻四，太不识大体了吧。”
巴图闻言，霍得起身，道：“那又如何？开平本来就是我们蒙古人所建，为元朝上都，现如今只不过是拿回来而已，怎么还想治我们的罪，是何道理？”
塔娜示意他坐下，陪笑道：“暴尚书莫怪，开平非我等所夺，乃是宋都督弃守此地，此处既为忠宁王封藩，我等担心为匪类所据，暂且进驻，朝廷若是派大军前来，我等拱手相让，完璧归赵。”
暴昭摆摆手道：“那倒不必。如今最要紧之事，便是平叛。王太后所说也是实情，既如此，那些从怀来逃归开平的溃兵，都归忠宁王麾下，你看如何？开平卫旧藏武器，也尽管取用。”
塔娜一听，眉花眼笑道：“那敢情好。”
巴图嘟哝道：“那些散兵游勇根本就不堪一击。”
塔娜瞪了他一眼，巴图便闭口不言。
塔娜又道：“我部粮草马匹不足，又实在太穷了，无处购买，还请朝廷接济一二。”
暴昭道：“这个好说，朝廷已颁下十万贯宝钞，赐予忠宁王，充作军实。” 说罢，他一挥手道：“来人，抬上来。”
他手下随行军士听令后，随即抬上几个大箱，打开箱子，满是一叠一叠的大明宝钞。
塔娜笑道：“朝廷想得真是周到，既如此，我部在一月之内兵发北平。”
暴昭一拍桌案道：“好，我们就一言为定。”
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