孙富荣正在胡思乱想之际，忽然门被推开，一个人影闪了进来。

　　孙富荣见此人瘦削精悍，三十多岁年纪，一身布衣，却是面生的很，以为是号中哪个伙计，便喝道：“你是什么人，这么没规矩？”

　　那人冷笑了一声道：“在下锦衣卫千户胡英，这就是规矩。”说罢，他从怀里掏出一个腰牌，啪得一声拍在桌案之上。

　　孙富荣定睛一瞧，见那楠木腰牌上刻着锦衣卫左千户所千户胡英几个小字，赶忙起身施礼道：“原来是胡千户，失敬失敬。适才不知，多有得罪，望乞恕罪。不过，我听说锦衣卫已被裁撤，如今怎么又重出江湖了？”

　　胡英也不客气，大喇喇坐了下来，斜着眼看了孙富荣一下道：“看来孙翁也是孤陋寡闻了。你说的已是前朝往事了。如今新皇登基，又恢复了祖宗旧法。复设锦衣卫就是为了追治奸党。”

　　孙富荣连忙道：“老朽身处扬州，消息闭塞，还请千户谅解。”说罢，他刚想招呼人进来，再上一副碗筷，加几个酒菜。

　　胡英朝他摆摆手道：“不必客气，我此番前来是向孙翁问几个问题，随后便走。”

　　孙富荣满脸堆笑道：“千户请讲。”

　　胡英又从怀中掏出一张纸，铺在桌子上，指着纸上的几个字，问道：“孙翁，你可知这几个字是何人所写？”

　　孙富荣上前仔细一看，上面写了仙聚楼三个字，落款是观山两个字。

　　孙富荣认得是黄瞻所写，不由得嘴角微微一动，赶忙道：“草民不知。” 他暗自心道，这个黄瞻名列奸臣榜，锦衣卫也来追查，看来要牵连到自己了，此刻决计不能透漏半分，否则便是大祸临头。

　　胡英嘿嘿冷笑道：“谅你也不会承认，我一路追查到此，岂能无端找上门来。”说罢，从腰下一个皮囊中掏出两根手指，扔在桌上。那是两根小拇指，被人齐根砍断，黑紫的血块凝结在断口，甚是吓人。

　　胡英道：“守西门的一个叫石头的士卒和一个叫郝松的总旗见过这个观山先生，他和一个和尚，两个文士，两个武人在一起。但他们起初不肯说，被我砍了手指，才说实话。那些人是坐你们富荣号的马车进城的，赶车的小伙子叫袁小五。”

　　孙富荣吓得向后一跳，连连摆手道：“胡千户，我手下管着数百人，袁小五只是一个赶车的。你所说的什么和尚，武夫、文士的，我一概不知。不行，我将他唤来，你可向他当面询问。”

　　胡英微微一笑，翘起二郎腿，双手抱膝道：“我来贵府之时，曾去拜会过扬州卫指挥王礼，其弟王宗曾和我说起，那个袁小五可是孙翁的亲信啊，听说他武艺高强，力举千斤，孙翁曾举荐他为御史王彬的贴身护卫，后来为了搭救王指挥，你和王宗还演了出好戏，骗走袁小五，这才杀了王彬，我说的没错吧，孙翁？况且坐在车上的还有一位秦先生，他可是你的账房大先生啊。”

　　孙富荣听罢，吓得扑通一声跪倒在地，给胡英连连叩头道：“千户饶命。”

　　胡英起身将他扶起，笑道：“孙翁，我要你的命何用，你只要告诉我那几个人身在何处，去往何方便可。”

　　孙富荣悄声道：“千户，不过此事老朽确实不知请。我只知道秦先生命人从富三号漕船上卸下了一千斤粮食，我觉得奇怪，正要向他查问。千户你就来了。”

　　胡英道：“你把那个秦先生和袁小五叫到此处。”

　　孙富荣说道：“好的。”便出门唤来一个仆人，命他请秦先生和小五到他屋里来，说有要事相商。

　　那仆人答应一声，转身离去，过不多时，回来禀告道：“老爷，秦先生和小五哥刚才出门去了，至今未归。”

　　孙富荣对胡英无奈道：“或许是他们俩听到了什么风声，就此躲起来了吧。”

　　胡英问道：“那富三号漕船停在何处，开往何方，几时启程？”

　　孙富荣道：“那富三号船就停在东门外运河码头，今日戌时启程，开往淮安。”

　　胡英看看天色将暮，已近戌时，便对孙富荣点点头道：“今晚若是能抓住奸党，你便是大功一件。若是让他们走脱，你与奸党同罪。”

　　孙富荣闻听，哭丧着脸道：“千户这是从何说起？我与北平都指挥使张信，北平按察使陈瑛等诸位老爷，交情匪浅，你不看情面看佛面，就饶过我吧。”

　　胡英并不答话，出了门后，打声呼哨，三步并作两步，便飞身上墙，紧接着墙头屋顶又现出几个黑色身影，几个人一跃而下，立刻消失的无影无踪。

　　孙富荣一个人在屋里长吁短叹，忽然两个人一前一后走了进来，正是秦先生和袁小五。

　　孙富荣一见这两个人，急忙拉住他二人的手道：“锦衣卫正在四处抓你们，你们还敢留在此处，还不快走。若不是我命下人给你们传讯，你二人焉有命在？”

　　秦先生冷冷道：“孙翁，你就不必再费力演戏骗我们了。你和那个锦衣卫胡千户的对话，我们俩都听得清清楚楚。”

　　孙富荣脸现尴尬，解释道：“秦先生，小五，我这也是逼不得已。”

　　秦先生和小五二人双双跪倒，向孙富荣磕了三个响头，道：“你在我们危难困苦之时收留了我们，我们感激不尽，给你叩了这三个头后，我们之间便恩断义绝，两不相欠。”

　　说罢，二人站起身来，小五一把揪住孙富荣的衣领，道：“孙富荣，你骗的我好苦，就是你和王礼兄弟合谋杀死了王御史，献出了扬州城。”

　　孙富荣被衣领勒得脸色涨红，咳了几声，说不出话来。

　　秦先生急忙劝道：“小五，快放手，你快要把他勒死了。”

　　小五闻言，这才放开手。

　　孙富荣大声咳嗽了几声，鼻涕眼泪一起流了下来，半天才缓过神来：“小五，你我草民，生活不易。他们神仙打架，管我等何事？做人要识时务者为俊杰，不要那么死脑筋。”

　　小五啐了他一口，骂道：“墙头草，随风倒，只认钱，没义气，你和我爹一个德行。”

　　孙富荣摇摇头道：“小五，你还太年轻，等你活到我这把年纪，就什么都懂了。”

　　秦先生道：“孙翁，既然锦衣卫盯上了你，此事必要有个了局。所以我们想请你帮个忙，也是给你洗脱罪名。”

　　孙富荣哦了一声道：“愿闻其详。”

　　掌灯时分，蹄声得得，一辆黑漆马车出了扬州城东门，沿着青石板街，来至码头停下。

　　码头上停靠了数十艘大小不一的船只，其中一艘平底漕船上挂了两盏灯笼，一个上面写了个孙字，一个上面写了富三两个字。

　　这时，从马车上跳下一个中年人，他环顾四周，看一切正常，便从车里扶出来一个人，那人身披斗篷，看不清面目，步履蹒跚，这个中年人将他扶进船舱，然后出来，又从车上扶下一个身披斗篷之人，扶进船舱。一连如此反复，他一共将六个人扶上船，接着便要解开缆绳，摇橹离开。

　　忽然从码头四周涌出数十名黑衣人，张弓搭箭，将富三号团团围住，为首一人，手持钢刀，指着那名中年人道：“秦先生，久仰大名。快叫你的同伙儿出来投降，否则乱箭齐发，让你们死无全尸。”

　　秦先生诧异道：“你们是什么人，想要打劫吗？”

　　那人哈哈大笑道：“我是锦衣卫千户胡英，奉命前来捉拿奸党，你快叫他们出来投降，不要作他想，此处已经被围得水泄不通，你们决计是跑不掉了。”

　　秦先生徐徐道：“我是富荣号的账房先生，我们准备前往淮安府运粮，这船上皆是我们富荣号的人，并没有什么奸党。”

　　胡英跳上船来，举刀指着秦先生道：“你不用花言巧语的骗我了，我早就查得清清楚楚了，和你一起的是六个人，一个和尚，两个武人，三个文士。”

　　秦先生面不改色道：“胡千户若是不信，自己去船舱看看，里面究竟是什么人？”

　　胡英低头进入船舱，抓过一个人，掀开他的斗篷一看，这个人一脸惊恐，却说不出话来。

　　胡英仔细看去，只见那人在脖颈之上扎了一根银针，他急忙把这根银针拔了出来，那人啊的叫了一声，长出一口气，道：“这个秦先生和小五实在可恶，把我们骗来，却给我们扎了几针，让我们手足酸麻，口不能言。”

　　胡英急忙转身出了船舱，来寻那个秦先生，却见他纵身一跃，跳入了运河之中。

　　胡英大叫放箭，码头上锦衣校尉乱箭齐发，嗖嗖嗖射入水中，溅起了无数浪花，却不见秦先生丝毫踪影。

　　胡英额头冒起一阵冷汗，急忙再进入船舱，把那剩余五人的斗篷一一拿开，却在里面发现了孙富荣。

　　胡英急忙把他脖颈、腋下的几根银针都拔了下来，孙富荣顿足大哭道：“这个老秦，真是个养不熟的白眼狼，竟然如此对我。”

　　胡英惊问情由。

　　孙富荣抽泣道：“胡千户，你走后没多久，那个秦先生和小五便闯入我屋，在我身上扎了几针，令我动弹不得，又发不出声。然后又将府中的几个下人骗了进来，如法炮制，然后把我们几个人塞入马车，接着便带到了这里。他人现在哪里，我要将他千刀万剐。”

　　胡英满脸怀疑的看着他道：“那个袁小五呢，他人在何处？”

　　孙富荣道：“胡千户，我真不知道。”

　　胡英刷得一声将钢刀架在了他的脖颈之上，微一使力，孙富荣的脖子上便渗出血来。

　　孙富荣吓得脸色发白，哆哆嗦嗦道：“胡千户，我真不知道他们人在何处，你就是杀了我也没有用。”

　　胡英见他神情不似作伪，便将钢刀放下，对孙富荣道：“暂且留你一条狗命，若是日后我知道你敢骗我，我定将你千刀万剐。”

　　孙富荣道：“我一介草民，哪敢骗锦衣卫老爷。”

　　胡英转身跳上岸去，走到街角。

　　这时从阴影处走出一位老者，瘦小枯干，须发皆白。胡英向他躬身施礼道：“师父，徒弟无能，让那些人逃走了。”

　　那位老者目光锐利，望向北方，喃喃自语道：“就算他们逃到天涯海角，老夫也要将他们捉拿归案。”