铁铉愤然道：“还未到山穷水尽之时，事尚可为，大将军岂能灰心？”

　　盛庸道：“我军长于守城，燕军利于野战，今燕军绕城而过，直下京师。平安精于骑射，勇猛为诸军之冠，却被燕军所俘，日后谁人能与燕军野战争衡。”

　　张士行慨然道：“大将军若有差遣，末将愿为先锋，与燕贼一决胜负。”

　　盛庸看了看他，有些讥讽道：“张指挥倒是屡败屡战，愈挫愈勇啊。”

　　张士行脸色一红道：“只要我一息尚存，便要与那燕贼缠斗到底。”

　　高巍在旁鼓励盛庸道：“辽东总兵杨文在直沽兵败，未有一兵一卒至济南，今全国上下能与燕贼相抗者唯有大将军一人矣。国之安危系于一身，大将军可不能灰心丧气啊。”

　　盛庸又叹了口气道：“如今形势恐怕是大厦将倾，独木难支啊。”

　　铁铉瞬间变色道：“大将军难道想要投敌吗?”

　　盛庸在铁铉的灼灼目光逼视下，不由得低下头来，嘟哝道：“我深受皇上厚恩，焉能投敌。然目下形势，兵微将寡，我唯有一死以报君恩。”

　　铁铉拍案而起道：“大丈夫当战死于沙场，马革裹尸。大将军你现在即刻率兵南下，堵截燕军。我与高参军在济南招募义勇，随后便来，你我深受朝廷厚恩，宁愿站着死，不能跪着生。”

　　盛庸点点头道：“好吧，我和张指挥先行率军南下，你和高参军随后便来，我们再来一次如济南城下那般力挽狂澜之战。”

　　说罢，四人的手紧紧握在一起。

　　六月初一，燕王命都指挥刘荣收集高邮、通州、泰州等地民船驻扎于瓜州，命都指挥火真为前哨，亲率大军来至浦子口城下。

　　盛庸率三万大军列阵城外，城上排列火器，全军抱定必死决心，与燕军大战。

　　张士行率领南军仅存的一千骑兵，一马当先冲向敌阵。火真率朵颜三卫数千精骑杀来，将他们围在当中，双方展开一场恶斗。

　　俗语云：“骄兵必败，哀兵必胜。”

　　燕军自灵璧一战后，所向披靡，再无恶仗，一路顺利杀至江北，眼看京师在望，故有轻敌之意。

　　张士行等南军将士却是退无可退，身后便是长江，对岸便是京师，这一仗若是再败，那就是山河易主，人间变色。他们这些人与燕军积年征战，早已结下血海深仇，决不会屈膝投降，唯有拼死一战，才能死中求活。

　　张士行率军奋力厮杀，竟然将朵颜三卫骑兵杀散，冲出重围，向燕王中军直冲过来。

　　中官郑和见他来势汹汹，急忙领亲卫上前拦阻，与他大战在一处，只战了几个回合，张士行勇猛异常，郑和抵挡不住，向后败退，对燕王大呼道：“燕王快撤，我来断后。”

　　燕王急忙率军向后撤退。

　　盛庸在阵前看得真切，令旗一挥，率大军压上，燕军抵挡不住，全军后退，有崩溃之势。

　　燕王朱棣率军向北奔逃了数十里之后，才扎住阵脚，喘息片刻，对都督朱能道：“孤悔不听宁国公主之言，才有此败。若依他言，划江而治，岂不美哉？”

　　朱能也垂头丧气道：“殿下，如今暑气蒸腾，军中疾疫流行，故此战力不济。若勤王师至，我军不能北归矣。”

　　正在说话之间，阵后尘头大起，燕王见之，脸色一变道：“若是南军，我命休矣。”

　　不消一刻，那彪人马驰至眼前，当前一人，络腮胡须，满眼血丝，状甚凶恶，跳下马来，快步走到朱棣面前跪倒行礼道：“儿臣来迟，望父王恕罪。”

　　朱棣急忙将他扶起，欣喜异常。来人正是高阳郡王朱高煦。朱高煦率领燕山卫亲军自扬州押运粮草而来，听闻燕王朱棣与南军在浦子口大战，故此飞马前来助战。

　　朱棣仰天长啸道：“每至不利时，皆是高煦前来助阵，此殆天意乎？”

　　朱高煦道：“父王，我带来了五千精骑，当面之敌为谁，我为父王破之。”

　　朱棣道：“当面之敌为盛庸，此人堪称劲敌，尤其是那个张士行，勇不可当，犹过平保儿，你要多加小心。”

　　朱高煦哼了一声道：“败军之将，何足挂齿。看我为父王破之。”说罢，便转身就要上马杀敌。

　　朱棣大为感动，抚其背道：“高煦勉力为之，世子多疾，将来国家之事要多仰仗与你了。”

　　朱高煦一听大喜，立刻跨上战马，手挥长枪，与都督丘福带领五千精骑杀奔南军而来。

　　张士行率军已与燕军大战了一番，此刻精疲力竭，朱高煦突然率军杀到，张士行被杀了个措手不及，那丘福又是员猛将，挥舞一把长刀，南军沾着即死，碰着即亡，抵挡不住，纷纷向后败退。朱能等人又率军返身杀回，南军由是大败，浦子口城也未能守住，一齐向江岸撤退。

　　这时江上驶来无数大小船只，箭如雨下，南军纷纷倒地。燕将刘荣在船头高喊：“盛庸，你已无路可逃，还不投降，更待何时？”

　　盛庸此刻是上天无门，入地无路，急得团团转。

　　张士行道：“大将军，我们拼死血战，以报国恩吧。”

　　正在危机关头，江上炮声隆隆，从对岸驶来数百艘高大战船，船上火炮齐发，将刘荣的民船打得木屑横飞，桅杆倒下，烈火熊熊。燕军士兵还没见识过战船的威力，吓得纷纷跳入水中，而他们又不习水性，被溺死无数。

　　刘荣急忙命手下船只向下游驶去，逃之夭夭。

　　那些战船泊在江边，放下跳板，盛庸等人收拾残兵败将逃到船上，只见战船上立着一人，长身玉立，满面含春，对盛庸拱手道：“大将军受惊了，我奉圣上之命，总领江防，特来相助。”

　　盛庸定睛一看，认得此人是右军都督佥事陈瑄，急忙上前抓住他的手，感叹道：“今日无陈都督，我定葬身鱼腹矣。”

　　陈瑄笑道：“大将军，且放宽心，有陈某在，燕军休想渡过一兵一卒。”

　　盛庸和张士行遂率兵渡过长江，在高资镇安营扎寨。

　　燕王朱棣率兵赶到江边，眼看盛庸等人上船离去，自己收集而来的民船被打得落花流水而逃，叹息道：“果然是长江天堑，难以飞渡，我军没有舟师，如何是好？”

　　朱能献计道：“殿下，以末将看来，须派人前去劝降，方能渡过大江。如其不然，当率兵北返。”

　　朱棣道：“卿以为当遣何人？”

　　朱能道：“我看刘荣最为合适。”

　　朱棣随即传令给刘荣，命其设法招降南军水师。

　　刘荣接到命令后，苦笑不得，他此刻已经率领搜集到的民船逃回了扬州，瓜州水寨为南军占据。燕王却令他一个败军之将去劝降得胜之兵，真是千古奇事。

　　但军令难违，他只好硬着头皮，命人撑着一叶扁舟，重新回到瓜州水寨。

　　只见那水寨内外，桅杆林立，戒备森严，小舟出入，往来盘查。刘荣仍旧扮做一名商人，来至水寨跟前。南军巡逻船将他截住，问道：“你是何人，来此作甚？”

　　刘荣拱手道：“我是你家陈都督旧识，名唤刘荣，特来送一份大礼。”

　　那巡逻船上的士兵并不识得眼前之人便是燕军大将刘荣，否则早就将他五花大绑捆起来前去请功了。听他说是都督旧识，便将他一路引入瓜州岸上中军大帐前面，然后 进去禀报。

　　过不多时，里面传出话来，请他进去。

　　刘荣暗暗好笑，莫非这陈瑄正当我是什么旧识了，便迈步进入大帐，只见那陈瑄正坐在当中虎皮交椅上，看他进来，便令左右退下。

　　陈瑄突然双目圆睁，对刘荣喝道：“刘荣，你好大的胆子！今日你侥幸逃得性命，却又来送死。”

　　刘荣闻言，哈哈大笑道：“陈都督，你死到临头，尚不可知。我家燕王，念你是个英雄，特来好言相劝，令你弃暗投明，你却不领情，是何道理？”

　　陈瑄将身子向后一靠道：“大言不惭，今日你被我杀得大败，败军之将，何敢言勇。你家燕王不能渡过长江，却派你来劝降，好生可笑。”

　　刘荣正色道：“陈都督，当今圣上宠信文臣，政事一委与方孝孺、齐泰、黄子澄等人。你是一员武将，胜则不能加官进爵，败则斧钺加身，你何苦为彼等卖命呢。而我燕王偏爱武臣，奉天靖难，天下归心，以一隅抗一国，以至于此，此殆天意，岂人力所能为也？故此我劝你顺天应人，弃暗投明，与燕王共图大业，方为正道。”

　　陈瑄道：“既如此，若燕王敢孤身一人上我船来，我便降他。除此之外，一概莫谈。”

　　刘荣无奈，只得来到浦子口城向燕王朱棣回禀情况。

　　朱棣听后，眉头一皱道：“陈瑄究竟是真降还是假降？”

　　朱能急忙劝道：“殿下万万不可孤身前去，前次在济南城下，殿下便险些中计。此行又是在水上，避无可避，逃无可逃。万一敌人诈降，岂不是白白送了性命？”

　　刘荣道：“殿下，我对他晓以大义，他深为震动，我看应该是真降。”

　　朱高煦在旁怒道：“就是真降，也不能去。”

　　朱棣摇摇头道：“若陈瑄是真降，孤去一趟也无不可。若天命在我，陈瑄又能奈我何？”