“都督！”
“进！”
帐中，高顺停下与陈登的交谈，看向帐门。陈登亦目光一转，看了过去。
“都督，张辽将军已经擒下曹真，请示该如何处置？”
“可有具体消息传回？”
“都督请看！”
高顺接过直接打开，瞧了几眼，递给陈登，道：“元龙也瞧瞧。”
陈登点头，一瞧，道：“都督可是担心半道被人救走？”
“不错！”
对于陈登能一下子就猜到自己的想法，高顺并不觉得诧异，只是道：“曹真乃曹操养子，又其能耐非凡，堪称曹氏下一代的顶梁柱，曹操绝不可能就这么放弃。”
陈登笑道：“都督过滤了！”
“何解？”
“要是将曹真送过来，都督打算怎么办？”
“嗯？”高顺一怔，旋即就道，“自是送到涿郡，交由陛下决断了！”
“些许小事，值得劳烦陛下吗？”陈登问道。
高顺眉眼一低，道：“长史的意思是？”
“都督可还记得曹休、曹纯乎？”
“原来如此！”
高顺恍然大悟，看向传讯之人，道：“告诉张辽，斩之！”
“是，都督。”
来人离去，陈登面色一正，道：“不知管亥一事都督打算如何处理？”
高顺不解其意，道：“将军难免阵前亡！管亥死于大战之中也是正常，缘何有此一问？”
陈登轻吐道：“此理确是正理，但张辽将军不会不知，然而，仍是上禀此事，恐怕其中另有内情啊！”
“内情？长史是说……”高顺若有所指道。
陈登摇头，道：“非也！很可能是与其出身有关，抑或是其他，总之这些事情都督不必理会，只需将此事上禀陛下就是了，想来这也是张辽将军的意思。”
高顺沉默了一下，他也知道军中的情况，很多经历过黄巾之乱，抑或是后来遭遇黄巾余孽祸害过的士兵，对管亥这些人都不怎么待见。（这些人便是从兖豫等地区迁徙到公孙度治下。）
对此，高顺是不参与，也不插手。
此时提及，高顺仍是如此，道：“嗯，这种事情还是由陛下处理的好。”
陈登闻言心中微微摇头：都督这般刻板，也不知陛下怎么就放心将数十万南军交到都督手中，真是……哎！
转瞬，高顺写好，顺手递过，道：“长史瞧瞧，看有没有问题？”若是其他，他敢说没问题，但此事就不同了。
陈登明白其意，点头接过瞧了两眼，道：“如此可矣。”
“甚好！”
陈登回递高顺，道：“都督，不过曹真若死，曹操必然大怒，我们还需早做准备才是。”
“无妨！”高顺摆摆手，颇是自信的说道，“不怕他不来，怕的是他不来。”
陈登赞同的点点头，只是问道：“曹真死，则张辽将军首当其冲，是否要派兵增援？”
“不用！”高顺毫不迟疑道，“荥阳北面的敖仓等城不日即下，若曹军攻荥阳，则随时可以出兵相助。况且，你要相信张辽！”
陈登默然。
而后，二人叙说前话——
“既然吴军并不会倾力来攻，不如减少徐州的人马，补充到兖州，届时若是能重创曹军，则兖豫二州唾手可得也！”高顺甚是自信的说道。
陈登本觉得不妥，但听到这样的话也不免多有心动，想了想，问道：“都督有几分把握？”
“高了不敢说，但是三五分还是有的。”
高顺回道：“其中的关键还在能不能重创曹军，尤其是曹操一系的人，要是能再斩几人，五六分把握还是有的。”
陈登眼睛一亮，接口道：“况且，大汉朝堂之中并不是所有人都是一个心思，或许到时候都不用耗兵费粮，直接就降了。”
“这……可能吗？”似乎有些出乎高顺的意料，他颇有些吃惊的说道。
“怎么不可能？大大的有可能！”
陈登正色道：“只不过若是这般，需要上禀陛下，否则会打乱陛下的部署。”
“禀报陛下乃是应当。”
高顺先是应了句，然后又若有所思的问道：“只是打乱陛下的部署是什么意思？”
陈登道：“除水军以外的五军之中，不说别的，就说中军。”
“中军人数最少，但如果不是这次大肆扩军，将军觉得有哪一军能与之相比？中军之中俱是五年以上的老兵，而且都经历了不下五十次大战，险死还生之辈。而以陛下的秉性，会放任中军坐享其成？不可能！”
“此番孙刘曹等人结盟，陛下让都督独自面对，或有对都督的信任，但是登以为陛下必然另有意图。只是具体是为了什么，登却是怎么也想不透。”
这话高顺是不信的，但是天意难测的道理却是知道的，是以点点头并未再问。
张辽接着命令，着人给曹真送去了三尺白绫。令人意外的是，曹真并未自缢，这让张辽不由有些恼怒。
“本以为是个人物，没想到如此不识抬举！”
张辽暗骂了句，赶到关押曹真的偏院。
“曹将军莫不是还想求活乎？”张辽冷冷道。
曹真摇摇头，道：“自落到你们手中，本将就从未这样想过！”
“那你这是不希望全须全尾的下去？”
“哼！”曹真怒哼一声，道，“就本将所知，哪怕你们有着非比寻常的传讯手段，恐怕也无法在这么短的时间内传到涿县吧？本将虽不过阶下之囚，但自问好歹还有几分名声，就这么死了，你们就不怕公孙度怪罪？”
“大胆！”
“放肆！”
张辽大怒，拔剑出鞘，森冷道：“你也太高看你了！”
说完，在曹真惊诧的目光下一剑划了出去，削掉了其项上人头。
曹真死，张辽心中的怒火稍歇。扫了眼滚到庭院角落的人头，张辽怒火再减，轻声道：“自缢，尚得保全颜面，如今是何苦来哉！”
摇摇头，张辽转身就走，临出了小院，又吩咐道：“将尸首收殓了，放到城外，若是有人带走则不用理会，若是三日之后仍无人，便葬于城南。”
“是，将军！”
待离得远了些，左右问道：“将军，此人侮辱陛下，何需棺椁，不如抛尸荒野？”
张辽瞪了他一眼，道：“休要胡说，陛下圣明，怎么会因些许小事行此小人之举。况曹丞相与陛下有旧，斩其子已是极限，若再这般，则恐令陛下不悦。”
“将军所言有理！陛下仁德，自不会这般。”
不数日，曹操得知曹真身亡的消息，悲怮不已，当场昏厥。除了少数人知道曹操是装的，其他人都是被吓了一跳。
曹操“醒来”后，不顾自身安危，当即入宫请旨，追封曹真为灵寿亭侯。待曹真灵柩归来，曹操又是怮哭不已，直至昏厥。
此事很快传到孙策和刘备耳中，各自反应不已。
“白发人送黑发人，曹孟德也是有够倒霉的。”孙策说着，眼底却没有半点同情，反倒是布满了戏谑。
鲁肃却一脸严肃的说道：“大王切勿如此，此后我们恐怕不能再像之前那般出工不出力了。”
“嗯？”孙策不解道，“子敬的意思是曹操会因此迁怒我等？”
鲁肃摇摇头道：“今曹丞相、大王，还有翼王，不仅同为汉臣，又有联盟之谊。若是之前也就罢了，如今曹丞相这般，实际上做给大王和翼王看的可能性更大，为的就是让大王和翼王出力，要不然定会叫天下人笑话。而且真惹怒了曹丞相，或将削去大王王位，打为叛逆。”
“他敢！”
孙策怒吼一声，旋即压下怒火，道：“如今明军势大，若是没了我们，他如何能与之争锋？”
“可大王和翼王若是不出力，与没有我们有何区别？还不如让北面那位一统天下算了，这样反倒是卖了对方人情，或许还能保全曹家，何乐而不为！”鲁肃反问道。
“这……不会吧？”孙策心惊不已，虽是这样问，但是实际上心底已经赞同。换做是他，他也是会这样做的。
“况且——”
鲁肃深吸一口气，道：“若是曹丞相败了，最后以大王和翼王的实力，很难有所作为。”
“嗯！既如此，那就尽力打吧！”孙策也是个果断之人。