太和五年，九月乙卯，亥初一刻。
维州，薛城县，某处。
张翊均从腰间摸出一柄火折子，轻轻吹了吹，由于暗渠里有些潮湿，费了些劲儿才擦出火苗，刚好可以照亮前路。暗渠一开始很宽阔，能容得下两人并排。而虬髯大汉似乎本来就不需要照明一般，直接走到张翊均身前，极为娴熟地在暗渠里带路。
暗渠微微倾斜向下，且越走越窄，很快便只能容一人通过，虬髯大汉身材宽硕，已经几乎是侧着身子前行了。
向前二十步，左转十八步，再右转十五步……
张翊均默默地记着，暗渠里阴气潮湿，火折子光亮渐弱，且仅有一柄，还只能用半盏茶的工夫。
自一年前，先前在维州的暗桩被杀，而后便有消息称维州守军被大批遣散，仅留下不足千人。然而根据自己近一年的观察，维州守军恐怕只有不足五百，而薛城作为维州府衙所在，也只有顶多三百人驻守。
然而更令人奇怪的是，维州与逻些的沟通却往来频繁，每次都有驮马驮送大批物件，由节儿论可莽的亲兵看守护送，两天前又有一批前往逻些。而后昨日酉初，自己便在城外交接消息的斥候那里收到了维州副使悉怛谋的银令牌，并让自己于方才的道观内见维州线人，显然便是自己身前的这个虬髯大汉。
这一切迅速的变故让张翊均有理由相信，维州城内和吐蕃政局一样，有一股暗流涌动，将有大谋，很可能就在今明两日。
然而又走了不过十弹指工夫，在一个转角处，虬髯大汉停了下来，原来暗渠到了尽头，面前是一扇雕刻有高原雄鹰的木屏风。屏风被虬髯大汉缓缓推开，暗渠出口透出来了明亮的烛光，一时刺得张翊均睁不开眼。
里面是一间偌大的房间，从中散发出一股让人作呕的腥膻。方才曲曲折折一直向下延伸的暗渠告诉张翊均，这间遍布木结构的房间应当位于地下很深的位置，许是在道观的西北面。不对，正北面，也就是……
维州节儿府的正下方！
张翊均恍然大悟。而后又觉得脊背发凉，直觉似乎已经告诉他之后将要发生些什么。
房间内正中央有一燃得正旺的火盆，三面墙壁上面都用朱砂、石青、赭石画着坐佛的壁画，看似是一间佛堂。但是墙壁上画着的佛像，却又让张翊均觉得有些与他在长安怀远坊看到的不太一样。而房间的尽头壁画前，有一身着褐色皮裘、蓄着络腮胡的魁梧男子席地而坐，臂饰上方圆三寸的金饰银氆氇象征着他的地位。
“衮德桑波。”
男子有着浑厚的嗓音，他缓缓起身，朝张翊均走来。张翊均这才发现男子没有左眼，左眼原来的位置只有一个黑洞般的眼窝。
“衮德桑波，”男子又重复了一遍，朝着壁画上面的碧蓝坐佛双手合十，而后用独眼看向张翊均，说着一口熟练的唐话：“我们的神灵，大圆满教主。”
“普贤王如来。”张翊均点点头，这里的确不是普通的佛堂，“你是苯教徒？”
“我便是悉怛谋，”男子没有正面回答，不置可否地笑了，独眼凝望着张翊均，好似一只嗜血金雕在打量着猎物。
“我猜你……便是唐军暗桩？”
亥正。
成都府，节度使府邸。
成都府人杰地灵，芙蓉城的名号名满大唐，节度使府衙更是占据着风水宝地。玄宗皇帝开元年间的首任剑南节度使李濬，便是在此辟了半坊，兴建了剑南节度使府衙。后来剑南道一分为二，西川节度使府邸便继续设于此处，府内遍布柳竹，足有近一半的东部地块被辟为园林，可避牙城外行人耳目，一年三季如春。府内中殿前还有大历年间挖凿的三处泉眼，泉水至今仍清新甘甜，是煮茶用的上品。
中殿内堂，李德裕和李淮深两人身披毛毡，静默对坐，两人面前的茶海上摆好了品茗杯。茶海左右，分别有一香炉和一架小火炉，火炉里“噼啪”作响，其上放着一柄紫檀陶壶，正缓慢地煮着泉水。
李淮深用铁锨杵了杵火炉芯，让火燃得更旺了些。见四下没有别人，便压低了些声音，微微凑上前去。
“李公，您给华源透透底，这个张翊均，到底是什么来头？”
岂止是先前一个杨综对此心存疑虑，蜀中官场素来猜忌心重。李淮深暗暗笃定，一个既无官品，又背景不明的京兆人，自去岁同李德裕一齐来到西川，之后便得到李德裕的如此倚重，皆从其策，甚至整个维州密谋可以说是其一人促成。其他僚佐看在眼里，若是没有一丝好奇，是不可能的。
“张翊均啊……”李德裕边说着，默默放下呈报，侧眼看着火炉，“某去岁在任义成节度使才与之相识，经由一京中‘友人’推荐来入我幕府。其身世我了解不多，但他虽然居才，却不愿为官……”
“居此才，不愿为官？是否……有沽名钓誉之嫌啊？”
李德裕没有正面回答，这反而让李淮深的好奇心被彻底勾起来了，见泉水还未开，便马上做出一副洗耳恭听的样子。
“翊均祖籍本是浙东吴郡，其祖父在德宗皇帝朝，官至中书侍郎，兼领两镇节度使，加同平章事……”
“同平章事……”李淮深有些惊讶，不禁抬手做了个叉手礼，道：“那可是……宰相啊？”
“正是，”李德裕微微点头，面色倒是有些波澜不惊，“不过后来建中四年，泾原兵变，其祖父和两位伯父一同在凤翔被杀，自此之后，家道中落，其父排行第三，德宗皇帝惜念其祖父忠义，贞元中，于长安赐给其父几间宅子和金银，自是算勉强经营至今……”
话说至此，李淮深已经知道李德裕说的是谁了。
“他竟然是张镒的孙辈？”
“正是，其父自从张镒被杀后，便立了家训，子孙后代，不许为官，张翊均因此秉承至今，故此只是入我幕府，不曾……亦不愿入仕。”
李淮深不由得啧啧称奇。虽然李淮深的直觉告诉他，李德裕还是对张翊均的背景有所隐瞒，比如其如此备受信任与倚重的真实缘由，节度使好像有些讳莫如深。不过李淮深见李德裕没有主动提起，也不便再继续详问。
李淮深的直觉是对的，李德裕确实是有所隐瞒。不过李淮深此刻绝不会知道，节度使隐瞒的，是那个派遣张翊均的京中“友人”的名讳——李瀍，或者以其封号尊称的话，是颍王李瀍，当今天子的五弟。而李德裕曾为颍王傅，如此敏感的关系，是绝不能轻易透露与外人的。
两人之后相对无言了足有半炷香的工夫，直至紫檀茶壶嘴处开始腾起股股白气。
李淮深见泉水已开，便稍微起身，从茶海上拿起装着茶叶的瓷罐，熟练地温壶、温杯，而后用茶则取茶，倒入紫檀茶壶中。须臾又拿起陶壶，将里面的泉水倒满紫檀壶，又将茶壶中的热泉水尽数倒入茶盅，尔后倒入茶海，是曰洗茶。
而李德裕则静静地看着李淮深手法娴熟地做完这一整套工序。
“华源，对茶艺了然于胸啊。”
“李公见笑了，”李淮深又用热泉水将茶壶灌满，至此，温壶、温杯、洗茶、泡茶才算完成，“华源曾祖西平郡王李晟虽是陇右人，卑职却生自山南东道，襄州。小时有幸曾与陆羽有过一面之缘，自那时起，便爱上了茶道至今。”
“陆羽，华源是说茶圣陆鸿渐？”
“正是，”李淮深小心翼翼地将茶水倒入李德裕面前的杯中，“‘一器成名只为茗，悦来客满是茶香。’”
李德裕闭目细闻，品啜了一小口：“青城雪芽。”
“一点不错！”李淮深顿时两眼放光，惊喜道：“想不到李公竟也好茶？”
“人世冷暖，尽饮之如茶，醉之如酒。茶经三篇，某也曾拜读过，其中言茶之原、之法、之具尤备，某深以为然，算是对茶略知一二。”李德裕笑了笑，慢慢地放下茶杯，“彼时某在浙东任观察使，听闻惠山寺有一泉眼，幸得品尝，确是不同凡响。私以为，若以雪芽配其泉水，岂不美哉？”
李淮深情不自禁地连连称赞李德裕对茶经有如此之深的了解。
“话又说回来，”见气氛时机都已成熟，李淮深便稍稍调转话题，字斟句酌地叉手道：“李公，维州密谋了那么久，现如今维州归降在即，正是须小心行事之时……杨综杨将军调来西川不过一年，彼又是流人子，行事鲁莽难制，若是他冲动行事，后果不堪设想啊……”
李德裕顿了顿，似乎已然猜出李淮深心中所想，便看了他一眼，问道：“华源的意思是？”
“卑职以为，如今局势微妙，稍有差池，密谋便会为牛党所知。‘君子不立危墙之下’，卑职故此斗胆建议李公，将杨将军暂且调离成都府，以免生变！”
李德裕轻放下茶盏，却对李淮深的话避而不答，“华源可知品茶之关键为何吗？”
“额……”李淮深有些发愣，不知李德裕如此问为何意，却仍作答道：“华源记得陆羽于《茶经》中说：茶近似于人，所谓南方之嘉木也，所重者唯生地、容颜、名讳、教化、品性，此五者，缺一不可。”
“此为只得其一，不得其二，”李德裕微笑着抿了口茶，接着说道：“想喝到好茶，就需要花费足够的心思。倘若时令、造法有所偏差，喝茶不仅不能有益于人，反而会喝出病来。此乃失茶也。”
“您是说？”李淮深感觉到节度使话里有话。
“你是西川行军司马，杨综的上司。襄宜生于河曲，乃四战之地，他叔父又新近为吐蕃所杀，痛恨蕃虏情有可原。他年轻气盛，只知冒进。即使为了人情，你也需对他循循善诱，这也正是某不愿训斥他的原由。”
李淮深沉默不语。
“他这个人不像你我，没什么背景。没有背景便是白纸一张，可以无所顾忌，然而随之而来的又是极易为人所利用，牛思黯和李宗闵在西川的人，可都看着呢。我如此说，华源知否？”李德裕最后几个字说得几乎一字一顿。
“卑职……明白。”李淮深微微低头叉手，不过节度使没有注意到，李淮深对这番以茶喻人，表情上有着一丝勉强。