太和五年，九月辛酉，亥初。
成都府，监军使院
成都府的监军使院位于紧邻建德坊的大慈坊，此坊不单单有宫中高级内侍在西川藩镇的居所，还有名满天下的大慈寺，传说玄奘西行之前便是在此受戒。时至今日，大慈寺正门口的匾额上还留着玄宗皇帝当年入蜀时留下的御笔：大圣慈寺。
而监军使院，便坐落在大慈寺相隔一条主干街巷的位置。其占地虽比不上帅府牙城那般独占半坊大小，却也不失肃穆威仪，房檐宅院制式均不输帅府三大殿。
延宁楼宴席上的风波之后，震惊之余，监军使王践言便在几个随从的搀扶，及亲卫的护送下，紧急离席返回了监军使院。由于监军使在藩镇地位仅次于节度使，因此即便彼时延宁楼被封锁，也没人敢加以拦阻。更何况，在素来忠于朝廷的西川，给牙军们十个胆子，也不敢轻易得罪宫中之人。
监军使院正殿中，王践言正坐在一把交椅上沉思。由于王践言肥胖的身材，此刻显得那把交椅颇有摇摇欲坠濒临散架的滑稽感。
武翊灵，监军使的正六品近身亲卫统领、翊卫校尉，朝监军使微微欠身，低声道：“王公公，依您看，今日之事要不要即刻上奏圣人？”
王践言瞅了武翊灵一眼，正要作答，使院奴婢按照吩咐，用梨木托盘给王践言端上来一碗新泡的茶汤，用精致的越窑青瓷茶碗盛置，沁人心脾，香飘四溢。
王践言端起茶碗正欲饮啜，却蓦地回想起宴席上令狐缄饮茶自尽的那一幕，便略有厌恶地撇了撇嘴，将茶碗又放回奴婢端着的梨木托盘中。
“王公公，怎么今日……？”武翊灵略有不解，还以为茶汤泡的不好，便训斥了奴婢一句。
“算了，今日喝水便好。”王践言摇摇头叹道，一挥手让奴婢退下了，“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”
“额，公公是准备十年戒茶了？”
“嘶……你是真傻还是假傻？”王践言有些不可思议地嗔了他一眼，又慢条斯理道：“不过话说回来，今日之事，暂且不要盲目上奏。此事乍看上去像是一小小的节度掌书记当众饮毒自尽，但是如果将令狐缄死前，说的那几句话结合来看，没有那么简单，隐情深得很。且让李德裕去查吧，查出什么结果，咱家便上奏什么内容，咱家身居监军使，不就是干这个的吗？”
武翊灵似懂非懂地点了点头，手习惯性地摸了摸上唇的髭须，“可是，成都官府的意思好像是，令狐缄为节度使无端怀疑，被褫夺藏书房钥匙，由此心生抑郁，便决定于宴席之上，当众饮鸩，以死明志……”
“你跟了咱家两年，难道还不晓得，这么快就定下来的说辞，纯粹是给外人看的吗？真是朽木难雕！”王践言被武翊灵这番说辞弄得又气又笑，想立刻扶着交椅起身，却因身材的缘故没站起来，武翊灵见状，连忙伸手要去搀扶，却被监军使一把拨开。
“那……依翊灵看，如今朝中牛党权势正盛，不如给奇章相公卖个人情，就此事做做文章，给李德裕使个绊子？”
王践言轻轻摇头，奴婢送来了温水，监军使便打开杯盖，抿了一小口，“牛党和李党相争数年，别看现在牛党当权，依我看，也不过是一时的。今日之事，是块烫手的山芋，不宜动。且让他们搅吧，咱们坐山观虎斗，最后谁要是胜了，我们顺水推舟卖个人情，才叫明智！”
“公公高明啊！”武翊灵听完，连忙竖起大拇指恭维道。
“报！”
伴着拖长的一声，守备使院正门的亲卫从正殿外迅速跑来，进入殿中，立时下跪朝王践言边亮帅府令牌，边奏报道：“王监军，帅府传令，李节度望监军使即刻往牙城前殿议事！”
王践言听完，同武翊灵面面相觑。时辰将近夜半，先前即便是维州归降这样的急事，也都是等到第二天清晨才遣人告知的王践言，此刻李德裕遣人来，到底发生了怎样的变故？
“胡闹！”武翊灵骂道：“这么晚了，监军使都要歇息了……”
“别，备车！”王践言抬手打断道。
“啊？公公真要去啊。”
“刚跟你说完，”王践言责备着，语气还带着点调皮强调道：“坐山观虎斗……”
剑南道，西川，成都府。
节度使府衙，亥正。
昨日的雨雪交加，并未给成都带来些许寒冷。
建德坊牙城宿卫接到命令开启坊门后不久，便看到数辆制式不一的车轿先后从空旷的成都府主干道驰来。牙兵们认得出，两辆有数十步卒护送的车轿，分别属于节度支使以及西川监军使。
只用了不过半炷香的工夫，前殿内，监军使王践言、节度支使李植、虞侯韦荣、节度判官刘瞻、翊卫校尉武翊灵等十数人已纷纷入座。
许是心中打鼓，不知节度使这么晚将成都府高级官吏叫来究竟为何，因此互相之间也不说话，都不约而同，静静地盯视着殿中空空如也的节帅交椅。
节度使交椅旁，一扇雕松翠竹屏风前面，行军司马李淮深同样不发一言，尽管他此刻立的笔挺，昂首直视前方，但是细看，他脸上的神情却足可以表现其内心的紧张不安。
足足有半刻的工夫，李德裕仍未出来。李植彻底憋不住了，霍然起身，质问站在节帅交椅一旁的李淮深：“李节度身在何处，此时叫诸公前来，究竟为何？”
李淮深深沉地呼吸，似乎要将整间大殿的空气吸入肺中，幽幽道：“支使莫急，李公叫诸公前来，必有要事，何况王监军在此，还请支使放心。”
李植看了眼王践言，却不想王践言也扭头瞅了眼李植，两人四目相对，李植只得略有尴尬地行了个叉手礼。
李植心中狐疑，李德裕此刻将这么多高级僚佐叫来帅府便罢了，极少露面的监军使王践言竟也一并前来。监军使的职责是执掌藩镇的监视刑赏，奏察违缪。况且王践言极少出监军使院，在帅府露面，李德裕既然将王践言叫来，想必有要事相商，考虑到傍晚时分延宁楼的酒宴风波，只可能是为此事，莫非李德裕已经闻得了风声，查出了内情？
绝无可能！
最重要的证据——那封密信已然被烧为灰烬。就算李德裕推断出来，有所怀疑，那封信署名为令狐缄的从兄令狐绹，也怀疑不到李植的身上。那又为何所有人都到了，只留个李淮深在此充数，李德裕本人却迟迟不现身呢？这个李淮深又是在此干什么的？
李植忽地抬眼，胸中一悸：他在拖延时间！
帅府内殿，亥正一刻。
李植不知道的是，李德裕此刻就在与前殿相隔不远的内殿堂中，同一布衣促膝相谈。消失了一整日的张翊均，竟赶在半个时辰前回到了帅府，而随后，节度使便下令召集节度支使、虞侯、监军使等人赶往节度使府衙议事，不可谓与张翊均的出现毫无关系。
张翊均此刻虽然面有尘土，却丝毫遮不住俊俏的容颜。发髯乌黑，棱角分明，刀削的眉透着英气，澄澈的眼冷似寒冰。然而美中不足的是许是几日未顾得上剃须，上唇的髭须已经冒出了些尖儿，下颌的胡子也跟着蠢蠢欲动，因此胡须长得乱七八糟的，倒给他平白增添了点不修边幅的气质。
“李公，李植既然已经来了，为何还不过去呢？”张翊均神情有些忧虑，“翊均恐怕再晚过去，李司马镇不住……”
李德裕手中攥着几张信纸，眉头紧蹙，咬了下嘴唇。
“你确定此信真是李植所写？”
“十分确定，”张翊均低声道：“令狐缄于前夜将密信交予翊均时，我便已断定此信绝非其堂兄令狐绹所写，翊均猜测写信人定会尝试销毁物证，便于席宴时伏于崇明坊丙巷静候，果真于戌正时分看到李支使骑马前来……”
李德裕听完，看着张翊均的神色沉吟半晌，眸色闪动，似在暗忖，却又像欲言又止，末了才接着问道：“他没有起疑？”
“他既然敢来帅府，那就说明他绝对没有起疑，”张翊均嘴角噙着冰雪般清冷的笑意，“不然，以他的性情，若非有十足的把握，绝不会轻易置自己于险境。”
李德裕又瞥了眼手中的信纸，叹了口气道：“李植树大根深，在西川经营多年……此番紧急召集众人，难得没有其余牛党在左右，机会确实是千载难逢，可一举揭露其险恶行径……然而，刑典上有句话，叫孤证不立……”
张翊均顿悟李德裕的意思。
李植此人言才俱佳，涉猎极广，又深谙察言观色，拉拢打压。再加上成都府牛党多为其所用。若是不能此番一举将其论罪，来日李植只需稍加运作，便可撇清全部罪责。因此李德裕在内殿同张翊均相商许久，迟迟不往前殿露面的缘由，便在此：孤证不立，难以毕其功于一役。
“那李公认为，有此孤证，诈李植认罪……有几分把握？”
“三分。”
“只有三分？”
“嗯。”李德裕容色淡淡地点了点头，竟像是发怔一般地凝视着信纸足有半晌，像是在思考对策，须臾眼眸一颤，同张翊均相视而言道：“有了，虽然不知来不来得及。”
张翊均嘴角含笑，他心知，当李德裕说出这句话来的时候，倘若真的做到，便能在这三分把握的基础上，再加六分。
“可能需要翊均你跑一趟官驿……”
与此同时，帅府前殿。
李植咽了口唾沫，虽然李淮深为何需要拖延时间，他一无所知，但是他却猛然间注意到了周围的异样：殿内除却监军使院佐官外，竟全是李德裕的人！
走为上计！
李植连忙从坐席起身，冲着李淮深斥骂道：“李司马，真没想到你胆子大到这等地步，你以为你暂代节度事，就可以胡作非为，将王监军及我等深夜叫至帅府，好生消遣？”
李淮深脖颈崩起青筋，似要发作，当着在场十数人的面，李植的这番突然发难，以及带有责骂的语气让李淮深很是难堪。
殊不知李植正是利用了李淮深的脾性，若是李淮深在此爆发，便正中了李植下怀，让李植名正言顺地以此退场。
然而这一次，李淮深竟没能如李植所愿，他心知李植已有退意，而李淮深并不准备给李植这个机会。故此反而将胸中的怒气强行压了下去，一反常态地极力心平气和道：“还请李支使息怒，华源虽曾暂代节度事，然而那已是一个时辰以前之事了，金鱼袋早已还给了李公。此番召诸公前来，属实是出自李节度之命，还请支使暂候片刻。”
李淮深说这段话时实在是做足了谦和的姿态，也不知道脾气素来火爆的李淮深是怎么强忍下来的，反而衬得李植是蛮不讲理的那一方。
然而，这种情形也在李植的意料之中。
李植“哼”地冷笑一声，李淮深既然没有了金鱼袋，那他便毫无立场阻拦李植就此退场，便一扭身直朝殿门亦步亦趋。
不等李淮深进行拦阻，一个声音却悠悠地从李植身后传来，竟让李植立刻钉在了原地。
不是李淮深，更不是李德裕……
“李支使，还望看在咱家的面子上，暂留片刻吧。”
一向不站队的监军使王践言竟在此时给李植使了绊子！
虽然李植一心想退，但是王践言的面子李植是不敢不给的，只得硬着头皮，一言不发地回过身去，坐回原来的坐席上。
李植只觉此刻无数双眼睛在盯视着他，让他如坐针毡。不过他心中算定，就算李德裕怀疑到他身上，也拿不出像样的证据，而李植只要抓住这一点，便足可以反告李德裕诽谤。届时鹿死谁手，仍说不定。
而恰在此时，李德裕身着紫袍，负手于后，从屏风后面款款走出。李淮深见状马上退到自己的坐席上，在场所有人也连忙起身躬身行礼，。
“来的稍有些迟，还请王公公及在场诸公恕罪。”