六月初一，一醉轩。
杜枫拿着刀走到平常惯坐的位子。
云中燕低头喝着闷酒，也不理他。
“怎么了燕子，不高兴？”杜枫伸手过去想弹云中燕的鼻尖，云中燕侧首一避。杜枫的手指却如影随形般地追过去。再然后，本应是云中燕鼻尖的地方，就变成了一把刀鞘。
杜枫乖乖缩手，殷殷勤勤给自己和云女侠满上。
“如果你叫了杏子酒，那说明近日杭州风土太平，没什么案件。如果你叫了女儿红，那说明偶有烦心事。如果你叫了竹叶青，那说明这烦心事烦得很。——今日却是烧刀子。”杜枫挥手叫人，“小二，来壶好茶。”
“昨夜子时，鬼影第七次出手杀人。”云中燕将烈酒仰尽，“被杀者是周礼书院的士子。”
杜枫略一沉吟，“还是被剥去了脸皮？”
云中燕点头。
“每十日一桩剥皮血案，此事迟早惊动王府，震怒问责。”杜枫忧心好友的前程。
“每十日一桩剥皮血案，不仅死者亲友沉痛，更令百姓不安。”云中燕的眼中射出寒芒，“杭州富庶，据称几家豪门已经私下雇佣杀手，去取那鬼影的性命——这实在是我等公门中人之耻。”
小二端茶上来，顺手送了他们一碟子花生米和一碟子咸菜。
“云捕头莫要烦心啦，您从前不是对小的说过么，再大的难题，只要杜公子在，都能迎刃而解啦。”
杜枫讪讪然摸了摸自己的头。
小二离开之后，杜枫试着探问，“昨夜杭州城布防一十三处，就是没料到是书院？”
“鬼影杀人毫无规律可循。”云中燕轻叹了一声。“杭州城中数十万人口，我们亦是一筹莫展啊。”
“……或者，你有没有想过，没有规律，本就是一种规律？”
云中燕一震。
杜枫掰着手指给她算，“第一次是男，第二次是女。第三次是老，第四次是少。第五次是僧，第六次是妓。第七次是文——”
“十日后的下一次，是武？”
喝完一壶酽酽的好茶，送走好友，杜枫施施然走出一醉轩。
门口算命的冷瞎子喊住他，“杜大侠，卜一卦否？今日乃是司命当值，龙虎对照，只收半价。”
杜枫心情不错，便停下来，“好。”
瞎子像模像样地起卦，嘴唇微微翕动。——外人看来不过是算命的把式煞有介事，杜枫却通唇语，准准读出了瞎子的说话：
“杭州十八户联悬万两黄金，要鬼影的人头。你接不接？”
杜枫想了想，摇摇头。
“万两黄金，便是八万两白银。这么好的生意，你若不出手，我便找其他人了。”
杜枫点点头。
“几个新入榜的年轻人勤力得很；老被你压在底下的杀手榜第八‘黑衣’恰好也在杭州。”
杜枫有些不耐烦，“瞎子，是什么卦？”
“二十五卦，无妄。”
杜枫笑了，“无妄者，至诚也。”
六月初十，问道台。
云中燕不知道使了多大的力气，才将整个杭州的士卒兵丁们全数拉来这里演练。
夜月如舟。只要过了子夜，便是过了初十，便是破了鬼影“十日一杀”的例。
云中燕看住眼前的香炉。
刀，稳稳握在手中。
一有动静，她自信可以在瞬息间赶到问道台的任意一个角落。
夜色沉沉。一只信鸽破云而来——
云中燕的心迅速向下沉去。
“城门见尸，速来。”
云中燕千算万算，却还是算漏了。
死的是同僚。杭州府新晋的捕快。
小捕快才新婚不久，小娘子挺着个肚子来到现场，两眼一翻就昏了过去，也不知孩子保不保得住。
云中燕心中五味杂陈，直到看到杜枫在人群中挤进来。
“杜大哥，我……是否不应该做捕快？”她声音很低。
杜枫一愣，“燕子，你是赫赫有名的大宋第一女捕快。”
“如此无能的捕快，不但保不了一方平安，连自己的同僚也不能保护……为何我会漏了，捕快也算是武职？为何我那么大意，竟未提醒众位兄弟要加倍小心？”
——云中燕平时的样子并不大像是个女人。
但是此刻，她死死咬住牙关忍住泪水，眼眶泛红的样子，却头一次令杜枫心中一震。
“破案要紧。”他拍了拍云中燕的肩，转开话题。“今次，有何线索么？”
“同之前一样，还是有股很淡的草香。”云中燕指了指不远处，“已请了王府中任职的药师前来辨别，但好似，还是闻不出个所以然来。说是像苍术，又像白芷。”
“……你有没有试过，找个胭脂水粉铺的老板娘来闻？”
云中燕皱眉，“你是说，那股草香……”
“京城那边流行的香包香囊味道年年在变，听说这几年兰草香很受欢迎。”杜枫伸手弹了下云中燕的鼻尖，“你呀，一点也不像个女孩儿。”
“如此，我即刻去找胭脂铺与服装铺的老板，香包香囊在两处俱都有出售的。谢谢你，杜大哥。”云中燕转身匆匆而去。
杜枫凝视她远去的身影。
冷瞎子不知何时已出现在他身边。
“杀手榜第八的‘黑衣’，第二十的‘花雨’，和刚爬上第一百位的‘幼狮’已接鬼影这单。”
“算我一份。”杜枫淡淡开口。
“哦，改变主意了？堂堂杀手榜第七的‘无痕’，原来冲冠一怒，只为红颜。”
“别瞎说。我和燕子从小一起长大，情同兄妹。”
“她若知道你就是‘无痕’，还会认你这个大哥么？”
杜枫冷冷瞥了瞎子一眼。
瞎子若无其事地走开了。
六月十五，一醉轩。
大宋第一女捕快云中燕，只花了几天的功夫，便几乎将全天下做香包香囊的店家翻了个底朝天，连开封的几家大香行亦未幸免。
转机却在昨夜出现。
鬼影似乎是被逼急了，直接一枝白羽箭穿着一张脸皮投到杭州府衙，人皮上书十字：
“六月十六，嘉荫镇，快活楼。”
云中燕在一醉轩吃她惯常的午饭。
一碗红汤面，一碟咸菜，一碟花生米。
中午客人少，小二在旁边站着不走，“听说……云女侠今日要去……九华的……快活楼？”
云中燕笑了笑，“消息长腿，跑得还真快。”
“那，今日，就不在一醉轩吃晚饭了？”
“明日来吃午饭。乖。”云中燕伸手摸了摸小二，“张三，上次你们老板说要教你识字，你可用心学了？”
张三连连点头，“云女侠，你明日来吃面，我写我的名字给你瞧。”
“好，一言为定。”
云中燕起身欲走。
“等一等。”有人叫住她。
云中燕回眸，见到杜枫。
“平日里这个点你都还没起身，怎么今天那么早？”
“不早点起来怎么能截到你？”杜枫伸手弹云中燕的鼻尖，“小二，来壶酒，你们这儿最好的酒。”
“杜大哥是担心我回不来，不能再与你一起喝酒？”云中燕笑道，“九华嘉荫镇，来去不过一日。我同店家也说了，明日还来吃面。”
“明日吃明日的面，今晨喝今晨的酒。”小二捧上来的坛子奇香四溢，杜枫反手拍开，“大哥祝你——旗开得胜。干。”
杜枫先干为敬。
云中燕亦不示弱，如刀的烈酒如喉，却化为一片醇厚。
夏风炎炎。
“好热……”云中燕扯了扯自己的衣领，忽然眼前一片模糊。“杜大哥……你！”
“好好睡一觉，你这些天日夜奔波得太雷了。”杜枫扶住云中燕的身体，交给小二，“帮我照顾云女侠。”
“……是，小的遵命。”小二的声音一哽。
杜枫出门，上了云中燕的马，反手加鞭。
六月十五，快活楼，戌时。
嘉荫镇上热闹非凡。
快活楼虽是镇上最大的客栈，但平日里也不过数十客流来往，这日不知为甚，竟是川流不息。到了夜里，这热闹竟是更甚，不肯散去。
杜枫走入去时已是明月高照，掌柜的正用白毛巾擦擦汗，“客官，您好彩，最后一张台子，请。”
靠墙坐下，杜枫轻轻扫视全局——这么晚了，数十张台子还坐得满满当当。要说这些人都与鬼影相关或许不会，但要说那几路杀手未混迹其中，却是连小孩子也不信。
杀手榜第一百位，“幼狮”——
会是靠门口那桌那个光着上臂，肌肉鼓起，正拿一把大刀剔着盘中肉骨头的年轻人么？杜枫想了想便判断不会。身为杀手，要是如此招摇，还没杀人，早便被人杀了。那，或许是它旁边那桌，那个笑嘻嘻的小和尚？那和尚的袈裟穿法根本不对，来路绝对不正，且一身出家人打扮，倒是令得目标失去提防的绝好伪装。但——杜枫看了看那小和尚的手：手不稳，打滑，若不是刻意伪装，便也不是做杀手的材料。
杀手榜第二十，“花雨”，相对好辨认些。
花雨从前的战绩皆都是趁着目标不备，以暗器取胜。用暗器之人的装束与手有一定的成规，例如，一定是敞袖而不会用束袖；手指比一般持刀剑者要更长、更细、更灵活，如此等等。杜枫扫视一圈便锁定了与一群大汉坐在一起，喝酒划拳得正高兴的一个红衣姑娘——有时候，故意高调地混在人堆之中，反而是掩饰自己的最好方法。花雨能在杀手榜排到前二十名，一定深谙其中道理。
最难判断的则是“黑衣”。
黑衣比杜枫的排名只低一位，从前的战绩亦是神出鬼没。有隐藏在目标如厕之地一击穿肛的；有自卖到目标府上为奴隐忍一年才出手的；也有谈笑之间使毒杀人于无形的。唯一可以确定的是，黑衣是个男人，除此之外，便毫无线索。杜枫看了看大堂里那数十座客人，便告放弃。
真正令得杜枫留心的还是鬼影。杀手行规，若多人接下同一单任务，不得自相残杀，可以先动手者独取酬劳，亦可大家平分赏格。只要杜枫比其他人更快确认谁是鬼影，便可在此战拔得头筹，或许在杀手榜上的排名亦能更进一步。
——鬼影是女人，一个很高的女人。
陪着云中燕查案至今，杜枫几乎可以断定。
杜枫亲自试验过，一个人若随身带着一张人皮，所散发出的那种混合着血腥，又渐渐开始发臭的味道，的确十分恼人。若是男人，为掩盖此种气味，或者也会下意识地买个味道浓烈的香囊香包随身带着。但，鬼影选择的那种草香，却出乎意料地，比浓烈的花香或粉香更好地中和了人皮的气味，两者合在一起，闻起来有种意外的森林气味，给人带来不错的心情。
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