两个人策马回到县府衙门时，天已经隐隐地发黑了。

　　在外厅前院下了马，将马缰绳递给马夫，抬头望见内衙书斋的窗里还亮着灯光。便提腿向内走去。

　　方巡官相跟在后。

　　林放鹤停住身，回头望着他，问：“今天不是你当值，才从乡下回来，又随我跑了一趟城西武馆。不累吗，还不早点回去休息？”

　　方正面色焦急：“大人，这失踪案都查了十来天，一点头绪也没有，卑职心里着急。让我再和你们探讨一下案情吧。”

　　林放鹤听了，道：“也好。”

　　两人一同走进屋。

　　唐羽坐在书案前的凳子上，面对一支蜡烛阅读公文。他一见林放鹤与方正进来，忙站起身，问道：“去城西武馆怎么样，查到有关陈宝珍的线索了吗？”

　　林放鹤没有答话，望了望他手中的公文，问：“又有什么新情况了？”

　　唐羽举起来，轻轻撂在桌上：“没有，这是上游江源县发来的协同抓捕走私犯的文告。我闲来无事，随便翻翻……”

　　林放鹤坐到书案后太师椅上，将面前的灯火移开，招呼方巡官：“来，你先坐下。”

　　方正点点头，坐在旁边椅子上。

　　林放鹤清了清嗓音，说：“方巡官，我还是头一次听说，这武师沈万山的妻子有精神错乱之症吗？”

　　方正回道：“已经病了二年。”

　　林放鹤愈发稀奇：“听你的意思，叶氏原来不是这样？”

　　“当然不是，否则以沈万山的身份，又怎能娶一个疯女人。”方正瞪大了眼睛。

　　“她怎么会得这种奇怪的病症？”林放鹤似有意似无意地又问了一句。

　　“那就不晓得了。”

　　“不过，我看他们夫妻的感情好像很好。”

　　“这叶氏可不是一个普通的女人，她有一个声威显赫的叔叔。”方正笑了笑，说，“宏源米铺叶芳叶老板在附近几个州县的名头，大人虽然只来两天，想必也早有所耳闻了吧？”

　　林放鹤颇感惊奇：“这么说，沈万山竟是叶老板的侄女婿？”

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