这时,牛二冲了过来,对张士行急道:“张指挥,你带马队快撤,我来殿后。”
张士行断然拒绝道:“我如何能丢下兄弟们独自逃生呢?”
牛二苦劝道:“张指挥,有你在,孝陵卫便在。你若死了,孝陵卫便全军覆没了,你有何面目去见孝康皇帝和太祖呢?趁着敌军还未合拢,你带人快撤,给孝陵卫留下一点种子。”
张士行猛然惊醒,道:“你说得也对。兄弟,你多保重。若是上天垂怜,你我日后定会再见。”
牛二含泪道:“张指挥请放宽心。你先撤,我随后便到,我们在真定相聚。”
张士行紧紧握了他的手,也是满含热泪道:“好,既如此,我们说定了,便在真定相聚。”
牛二抽出手来,推了他一把,道:“张指挥,快走。”
张士行无奈上马,集合孝陵卫五百骑兵,从后门杀了出去,向南奔去。
牛二见张士行等人走远,立刻命令手下军兵停止抵抗,放下武器,双手高举,走出营门。
牛二来至张信马前,跪倒叩头道:“孝陵卫百户牛辅拜见张都指挥使,我愿诚心归顺,望都指挥收留。”
张信吃了一惊,跳下马来,将牛二扶起,上下打量一番,道:“原来是锦衣卫的牛二啊,如何便到了孝陵卫。”
牛二叹了口气,把来龙去脉讲了一遍,最后说道:“望都指挥使在燕王面前给我美言几句,卑职诚心归顺,共同大业。”
张信点点头道:“好说,好说。只可惜跑了那个张士行,若是能将他擒住,你自是大功一件,燕王也会另眼相看。”
牛二面色尴尬道:“卑职下次一定将他擒住,献给燕王殿下。”
正说话间,燕王朱棣在一群将领的簇拥之下来到面前,牛二急忙跪倒叩头,道:“孝陵卫百户牛辅叩见燕王殿下,千岁千岁,千千岁。”
燕王用马鞭一指牛二,问张信道:“恩张,这是何人?”
张信道:“这是孝陵卫的一个百户,诚心归顺,率军来降,望殿下收留。”
燕王将牛二上下打量了一番,问道:“那个指挥使张士行呢,差点坏了我的大事,我要抽他的筋,剥他的皮。”
众人闻听,皆不由得打了个冷颤。
张信笑道:“那个张士行闻听大王驾到,早就吓得飞马而逃了。”
燕王跳下马来,拍了拍张信的肩膀道:“恩张,我听世子说到,此番若不是你略施小计,北平城恐怕不保,你又立了大功一件,让我如何奖赏你呢?”
张信拱手施礼道:“区区小事,何足挂齿,大王早日靖难功成,余愿足矣,无复他求。”
燕王点点头道:“恩张放心,本王绝不会亏待你的,若靖难功成,你一定会封侯拜相的。”
燕王对仍旧跪在地上的牛二道:“兀那百户,平身吧。”
牛二站起身来,低眉垂首静待燕王训示。
燕王对牛二道:“孝陵卫职责在于守护先帝陵墓,岂能用于征战沙场?幼主不以祖宗陵寝为重,擅调守卒至此,足为天下人所耻笑。我大明养兵百万,岂少此数人哉?你这个百户即刻率全体孝陵卫降卒赶回京师,仔细看守孝陵,不得有误,待本王至京师之日后,自会提拔与你。下去吧。”
牛二听后大惊,急忙望向张信.华夏中文
张信把脸一沉,一本正经道:“还不退下,即刻返回京师。”
牛二无奈,只好垂头丧气的带着孝陵卫一众降人向南走去。
燕王率大军入得城来,重回王府,见到王妃徐妙芸,夫妻二人相拥而泣,此次出城,差一点阴阳相隔,真是两世为人,能不感慨!
燕王在承运殿大排筵席,犒赏众将。席间,众人纷纷称赞燕王神机妙算,料敌机先,才有如此大胜。
燕王却正色道:“此险胜耳,不足为喜。”
众人听他说的奇怪,便纷纷放下酒杯,侧耳静听。
燕王解释道:“卿等所言,皆为万全之策。然敌众我寡,不用奇谋难以取胜。况且此番也有上天相助之功。不可以常理度之,下不为例。”
众人闻听,举杯高呼道:“天命在燕。”
次日燕王率众将出城,来至郑村坝,命人将战死者得尸骸,不分敌我,俱都收葬在北面山坡之下,并亲读祭文,其文曰:
“呜呼,昔我太祖高皇帝起自布衣,提三尺剑,扫除祸乱,平定天下。尔诸将士,俱从南征北战,攻城略地,栉风沐雨,勠力效劳,共成大业,眷念功勋,无由报答。兹者奸臣祸乱朝纲,图谋不轨,倾覆基业,诛灭诸王,调发将士,披坚执锐,列阵成行,以兵相向。故我不得已,亲率精兵,与尔交战。而我之将士,思念太祖高皇帝恩养厚德,忘生就死,心无恐惧,忠诚感通,神明照鉴,虽众寡悬殊,行见推败,尚念诸将士,毙于矢石锋刃水火之中,其所犯之罪又何至于此哉?因其不慧,为奸臣所惑,驱之于死地,可哀可怜也。故此本王命僧修荐,以资冥福,复收尔等骸骨葬于北山之原,封以厚土,树以佳木,冀永久不坏也。勒石以记。”
祭奠之后,朱棣回到北平,登上丽正门,大阅兵士,犒赏三军,看着损坏的城墙,他不无感慨道:“本王自举义以来,得天地眷顾,皇考在天之灵护佑,更兼将士用命,上下一心,故获累胜。然常胜则气盈,气盈则志骄,志骄则败象生。昔周公胜敌而愈惧,故周祚益昌。本王不患众不能胜,但患不能惧耳。彼以天下之力敌我一隅,屡遭败绩,势必益兵来求一战。我全军上下务必戒骄戒躁,一举击败来犯之敌,直捣京师,以清君侧。”
城上城下将士听后,无不振奋,山呼:“千岁,千岁,千千岁。”
阅兵赏军之后,朱棣回到王府,叫来宁王朱权,二人商议一番,给建文帝上书道:“今臣棣冒死上奏皇帝陛下:怜太祖高皇帝起自布衣,奋万死于不顾,一生艰难创业,才成就这万里江山。为千秋万代计,分封诸子,藩屏国家。今陛下听信奸臣之言,父皇宾天,未及期年,将父皇诸子,诛灭殆尽。伏望陛下俯赐仁慈,留我父皇一二亲子,以奉祖宗香火,至幸至孝。臣以陛下屡发军马来攻北平,必欲杀臣。臣为保全性命,率十万之众,俱是舍生忘死之人,报我父皇平日恩养厚德,保我父皇子孙,尽力效忠于今日。古谚云:‘一人拼命,万夫莫当。’纵陛下有百万之众,亦无可奈何也。伏望陛下体上天好生之心,莫驱无罪之人死于白刃之下,恩莫大也。若陛下将奸臣齐尚书、黄太卿等发来臣军前究问,则天下太平,尘氛自息。否则臣请率精兵三十五万,直抵京师索取奸臣人头,为死难者报仇。若臣兵抵京,恐赤地千里,玉石俱焚,伏唯陛下明察。”
燕王奏疏一上,建文帝气得浑身发抖,急招方孝孺进宫商议对策,方孝孺看罢燕王奏疏后,对建文帝心平气和道:“臣闻人主亲其亲,然后不独亲其亲。今诸王,亲则太祖之遗体也,贵则孝康之手足也,尊则陛下之叔父也。虽尾大不掉,应当削藩,然逼迫过甚也。当缓图之。不若暂从其言,贬黜齐黄,以平息其怒,再遣使者和谈,若自此干戈永息,亲戚敦睦,天下幸甚。若其不从,再兴兵讨伐,师出有名,必获全胜。”
建文帝道:“今日朕若是贬黜了齐黄,他日谁敢替朕真心办事?”
方孝孺道:“事急从权嘛。陛下可对齐黄好生抚慰,说明缘由,为大局顾,他二人必不至于心生怨恨。”
建文帝又问:“那派谁去充当使者与燕王和谈呢?”
方孝儒想了想道:“微臣以为可派前军都督府左断事高巍作为使者前往北平和燕王和谈。”
建文帝道:“他现在人在哪里,命他速速入宫,朕要面授机宜。”
方孝孺道:“他人现在曹国公军中任参赞军务,此人忠肝义胆,能言善辩,为蔺相如之流人物,必不辱使命,陛下可放手任用。”
建文帝无奈道:“如今也只好如此了,只能是死马当活马医了。可恨那李景隆,引五十万大军而无尺寸之功,实在是有负圣恩,老师你看,是否要再次换将?”
方孝孺连连摇头道:“万万不可,上次便不该轻易换了耿侯,此次无论如何不能再换曹国公了,否则军心不稳,况且郑村坝一战,互有胜负,只是小挫。陛下应该再下玺书,授其全权,命其收集粮草,积蓄力量,待到来年再与燕王决一死战。”
建文帝点点头道:“好的,就依卿言。”
建文二年二月,高巍带了几个从人再次来到北平,此刻虽然仍是春寒料峭,但地气回暖,原来泼在丽正门上的冰水已然融化,化作汩汩溪流从城墙上流入护城河中。
高巍暗道:“若不是那张士行宅心仁厚,中了张信的缓兵之计,如今自己还用低声下气的来与燕王和谈吗?若不是天气奇寒,燕军怎能泼水成冰,护住城墙?若说天气奇寒,为何潮白河又突然塌陷,溺死了陈挥?难道说冥冥之中真有天意吗?难道真的是天命在燕?”一想至此,高巍就不寒而栗。
高巍进城后,来至燕王府端礼门前,说明来意,王府守门卫士将他引入承运殿上。那燕王朱棣高踞宝座,见到高巍后,劈头喝道:“奸贼,还敢来见我,给我拿下,推出去斩了。”
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