殿外武士立刻冲了进来，将高巍五花大绑，便要推出殿外斩首。

　　高巍仰天大笑道：“巍白发书生，蜉蝣微命，性不畏死。洪武十七年曾蒙太祖高皇帝旌臣孝行。巍窃自负：既为孝子，当为忠臣。死忠死孝，巍至愿也。如蒙赐死，获见太祖在天之灵，巍亦可以无愧矣。”

　　燕王朱棣听他提到太祖高皇帝，便命武士将他推了回来，斥道：“看在皇考的面上，饶尔一条狗命，有话快说。”

　　高巍道：“我奉圣命而来，燕王以皇叔之亲，若不能以礼相待，还请将我赐死，免得两下蒙羞。”

　　燕王冷笑道：“好个巧舌如簧之士，孤就听你如何道来。”说罢，命令给他松绑，赐座。

　　高巍活动了一下筋骨，大剌剌坐下，对燕王拱手道：“我虽是钦使，燕王却必不肯向我下跪，然则我也不必代陛下向燕王行长辈之礼了。”

　　燕王哼了一声，道：“有话快说，有屁快放。”

　　高巍清了一下嗓子道：“太祖龙驭上宾，天子嗣位，布维新之政，天下爱戴，皆曰‘内有圣明，外有屏藩，成、康之治，再见于今矣。’不谓大王竟与朝廷恩断义绝，骤然起兵以抗王师，臣不知大王究竟作何之想也？”

　　燕王怒道：“你是明知故问，若不是今上宠信奸臣，无端削藩，本王也不会奉皇明祖训，起兵靖难，以清君侧。”

　　高巍道：“陛下已罢黜齐黄，为何大王不按甲息兵，谨守臣节，上表谢罪呢？”

　　燕王不屑道：“齐黄虽已罢黜，朝中仍有一班无良文士，摇唇鼓舌，搬弄是非，左右朝政。孤要亲率大军抵京，彻底整顿朝纲，才能解甲归田。”

　　高巍摇摇头道：“这就是燕王的不是了。今在朝诸臣，文者智辏，武者勇奋，皆云大王‘藉口诛左班文臣，实则吴王濞故智，其心路人皆知。’今大王据北平，取密云，下永平，袭雄县，掩真定。虽屡屡获胜，然自兵兴以来，已经数月，令不能出北平一隅之地。且大王所统将士，计不过三十余万，以一国有限之众抗天下无尽之师，臣以为胜败之机明于指掌矣。”

　　燕王不耐烦的挥挥手道：“多说无益，放马过来，你我两方先分个输赢胜败，再来理论。”

　　高巍道：“俗语云：‘重赏之下必有勇夫。’大王与天子义则君臣，亲则骨肉，尚生离间。况三十万异姓之士能保其同心协力，效死于殿下乎？两军交战，窃恐奸雄无赖，乘隙奋击，万一有失，陛下愧对先帝矣。巍每念至此，未始不为大王泫然流涕也。”

　　燕王紧盯着高巍的眼睛道：“依你之见，孤该当如何？”

　　高巍目不斜视，正色道：“愿大王信巍之言，上表谢罪，再修亲好。朝廷鉴大王无他，必蒙宽宥。太祖在天之灵亦安矣。倘大王执迷不悟，舍千乘之尊，捐一国之富，恃小胜，忘大义，以寡抗众，为侥幸不可成之事，败亡之际，巍不知大王将归何处也。况大丧未终，屡兴师旅，其与泰伯、夷、齐求仁让国之义不大相迳庭乎？虽大王有肃清朝廷之心，天下不无篡夺嫡统之议。即幸而不败，千古之下，谓大王何人也？”

　　燕王闻言大笑道：“千古之下，孤为何人也？尚未到盖棺论定之时。乱臣贼子也罢，千古流芳也罢，开弓没有回头箭，让那李九江洗净脖子，受我一刀。送客。”

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　　孟夏四月，白沟河静静流淌，两岸平畴旷野，万木葱茏，繁花似锦，风景如画，鸟鸣林间，自得其乐，混然不觉笼罩在这片大地上的凌厉杀气。

　　朱棣在得知李景隆与郭英会师于白沟河，号称胜兵六十万，准备二次进攻北平后，这次再也不敢兵行险招了，他留下世子朱高炽领十万大军驻守北平，依旧是顾成、张信为辅，自己亲率精骑二十万南下，期望在野战中一举击败李景隆，反守为攻，扭转战局。

　　四月二十四日，大军进抵白沟河北岸，驻营于苏家桥。是夜天降大雨，平地水深三尺，漫上朱棣的卧榻，令他不得安睡。朱棣于是命人在床榻之上放了把交椅，坐在上面闭目养神，半梦半醒之间，忽然一道闪电从半空击下，一下子击中了在帐前高高竖立的长矛，霎时间一团火球在矛尖上翻滚，发出刺眼的光芒，紧接着雷声滚滚，仿佛金铁铮铮作声，震得挂在帐壁上的雕弓嗡嗡长鸣，朱棣猛得睁开眼睛，看到此情此景，不由得自言自语道：“看来明日要有一场恶战了。”

　　次日风收雨住，万里长空，一碧如洗。朱棣命指挥丘福率百骑过河探路，寻找李景隆的大军踪迹。他自率大军在后，由西北循河而进。

　　丘福率百骑过河后，往来驰骋，并不停地施放火铳，响声震天，希望引出南军大队。

　　在白沟河南岸的一片树林中，张士行指着远处的丘福，对右军都督佥事平安请战道：“平都督，此人是燕军大将丘福，卑职愿率本部人马将此贼擒来，以振军心。”

　　平安不动声色道：“不急，张指挥，此乃燕贼的诱敌之计。昔年我任密云卫指挥使之时，曾数度随燕贼出塞，深知其用兵之道。大队燕军必随其后，待其半渡而击之，无往而不利。”

　　平安，小字保儿，年约四旬，滁州人，明太祖朱元璋养子，济宁卫指挥佥事平定之子。洪武元年，其父平定在跟随常遇春攻克元大都时战死，平安承袭父职，后因功升任密云卫指挥使，右军都督佥事。

　　平安其人身高臂长，膀大腰圆，长得是剑眉虎目，方面大耳，一副英雄气象。此次李景隆二攻北平，认为平安熟悉敌情，骁勇善战，故此将他从京师调来，领万骑任为先锋，专为对付朱棣的精骑。

　　张士行自北平突围后，想想自己毕竟是李景隆所荐，一同北来，便没有投奔郭英，而是转道德州，重归李景隆麾下。

　　李景隆见到张士行，自觉有愧，便没有责罚他，又给他补充了一千精骑，划归平安指挥。

　　这时丘福等人越走越近，平安阵中不知谁的马匹突然打了声响鼻，惊起了林中的飞鸟。丘福勒住缰绳，仔细看去，只见百步开外的树林中密密麻麻皆是人影，不知埋伏了多少军马。

　　丘福左右一惊道：“指挥快撤。我们中埋伏了。”

　　丘福沉声道：“你快向燕王报信。其余人等随我冲。”说罢，他拔出腰刀，一催战马，向林中冲去。燕军百骑也抽刀在手，呐喊着朝南军杀来。

　　平安叹了口气道：“丘福你自来送死，可不要怪我不念昔日旧情。”说罢他也拔出刀来，向前一指道：“兄弟们，给我杀。”

　　南军大队骑兵涌出树林，和丘福战在一处，不消一刻功夫，丘福身边百骑只余十余人，他们拼命杀出重围，向白沟河南岸奔来。

　　平安率军在后紧紧追赶，丘福等人来至岸边，只见此处河道甚宽，昨夜又下过大雨，河水暴涨，不能徙渡，丘福转过马来，持刀对着南军怒目而视。

　　平安在队前望见，勒住缰绳，对着丘福喊道：“丘福，看在你我昔日同僚的情分的上，你下马归降，我替你在大将军面前美言几句，饶你不死。你若是能将燕贼头颅取来，还能加官进爵。”

　　丘福把刀向他一指，怒喝道：“休想。有本事，你我单打独斗，你赢了我，我便归降。”

　　平安笑道：“痴心妄想，不过是想拖延时间罢了。”

　　他转头对张士行道：“张指挥，此人交给你了，是死是活，你自己决定。”

　　张士行一想到因丘福、火真等人阵前倒戈，才使得师叔宋忠惨死，不由得怒火中烧，他收刀回鞘，摘下马槊，双脚一磕马肚，手持长矛，整个人象一支离弦之箭般朝丘福冲来。

　　丘福见他来势凶猛，双手紧握钢刀，使出全身力气向长矛上砍去，只听得噹得一声如敲锣般炸响，长矛被荡开，二马交错，张士行顺势用枪杆横扫，这下丘福无法躲避，被扫中腰身，闷哼一声，栽到马下。

　　张士行圈回马来，看见丘福挣扎站起，他轻催战马，向他奔去，手中长矛正要刺下，忽听得侧后一声炮响，一队燕军骑兵沿河岸上游旋风似得冲来，将南军阵脚冲得大乱。在张士行一愣神的功夫，丘福跳上了另一匹战马，一溜烟的消失在人群之中。

　　平安急忙指挥军马上前迎敌，正在厮杀之间，忽然又从白沟河下游冲过来一队人马，将平安军马围在当中。为首一人，正是燕王朱棣。朱棣用马鞭指着平安对诸将笑道：“平保儿，竖子也。往岁从我出塞，识我用兵之法，故李九江任其为先锋，今当先破之，折其锐气。”

　　诸将拱手道：“遵命。”遂大呼上前，奋力冲阵，平安抵挡不住，被斩首数千，平安率余部仓皇败退。

　　朱棣令旗一挥，燕军在后紧紧追赶，来至一处小山坡之下，平安忽然调转马头，对着朱棣哈哈大笑道：“燕贼，此番你可中计了。”