朱允炆一行在平章府虞侯的带领下，来到了城外十里的兴圣寺，只见此寺造得雕梁画栋，金碧辉煌，比一般丛林要壮丽阔大许多，朱允炆等人略感奇怪，也不好多问。

　　寺院主持清德方丈早已得知讯息，率一众寺僧列队在山门外迎接，那虞侯给双方引荐之后，便自回府去了。

　　清德方丈领着朱允炆等人进入寺中，一路介绍，此处是天王殿，彼处是观音阁，最后来到大雄宝殿之上，清德对着高约数丈、金光闪闪的释迦牟尼佛像拜了三拜，起身对朱允炆道：“空闻法师，我这兴圣寺比之大明的鸡鸣寺如何？”

　　朱允炆双手合什，对着殿中大佛躬身施礼，也拜了三拜，道：“奢华秀丽过之。”

　　清德方丈先是对朱允炆不跪倒拜佛甚是诧异，问道：“难道你们大明的和尚不拜佛吗，如何能称得上是佛门弟子？”

　　黄瞻在旁解释道：“清德方丈，我们是禅宗一派，讲究明心见性，直指人心，佛在心中，拜与不拜，并无挂碍。”

　　清德听后，摇摇头，毕竟对方远来是客，也不便多说，他便接着朱允炆的话道：“空闻师父果然好眼力，我们这是皇帝家庙，自陈朝立国起，便建起这座大寺，迄今已有一百七十多年，经历代不断扩建，才有了今日之规模。你看这大殿之上的那座佛像，便是太上皇舍出万两黄金，制成金箔，才成今日之模样。”

　　朱允炆见他副得意洋洋的模样，实在不愿多说，迈步走出大殿。

　　众人跟着出来，黄瞻不愿冷场，故意问道：“既然是皇帝家庙，那清德方丈与皇家的渊源也颇深了？”

　　清德方丈听了，更加神采飞扬，眉飞色舞道：“那是自然，我俗家也姓陈，算起来是太上皇的子侄辈，太上皇本打算退位之后来此修身养性的，但国事繁忙，实在离不开他，故此暂居宫中，他说过了日后一定会住在这里，度过余年的。”

　　说话之间，清德领着众人走到后院，正中是三层高阁，最下一层为方丈和各位执事的居所，上面两层为藏书之用。东西两个三进跨院，皆为僧众居所。

　　清德将众人领进西跨院，来到最后一进，对朱允炆说道：“此处颇为僻静，我听说空闻师父要来，故此腾出此院，好让你们清修。这院单独辟出一门，方便你们出入。”

　　朱允炆双手合什道：“多谢方丈悉心照顾，空闻不胜感激。”

　　清德把手一摆道：“空闻师父说的哪里话来，你是黎相的贵客，便是我们兴圣寺的贵客，你们安心住下，一应所需之物，已然备好，如有不周，尽管开口。”

　　突然此时远处升龙城内传来阵阵钟声，连绵不绝，一阵紧似一阵，清德听后，脸色大变，朱允炆经历过父祖驾崩之事，知道那是皇帝驾崩的丧钟，各处寺庙自大丧之日起，要鸣鈡三万下，此刻升龙城中钟声不绝，准是宫中出事了。

　　清德急忙向朱允炆告辞，匆匆而去了。不一会儿寺中传来消息，太上皇驾崩了。寺中僧众都换上了黑色僧衣，在经堂中念经祈福，祝愿上皇早登极乐。

　　如此过了数日，天将初更，寺内僧众做过晚课，即将入睡，忽听得隐约有喊杀之声传来，朱允炆等人大吃一惊，以为有人要对自己不利，急忙跑出院子查看动静，只见寺内僧众也都惊疑不定，四处乱窜，口中皆道：“升龙城出事了。”

　　朱允炆等人随着寺内僧众一起登上藏经楼，向升龙城方向眺望，只见黑黢黢的天空尽头，火光冲天，隐隐传来喊杀声和哭喊声，朱允炆看到清德方丈也在不远处观看，赶忙挤过去，问道：“方丈，升龙城内究竟出了何事？”

　　清德摇摇头道：“老衲也不清楚，定是城内发生了重大变故，左右天亮便知分晓了。”

　　旁边一个小和尚嘴快，接口道：“那还用说，定是黎国相在屠杀陈氏宗族。”

　　清德方丈怒斥他道：“小小年纪，你懂什么，休要胡言乱语，快去睡觉。”

　　说着清德方丈将一众寺僧撵下楼去，让他们都去休息，不要多管闲事。

　　清德方丈对朱允炆正色道：“空闻大师，这是敝国内政，与你们无关，让大师见笑了，还请大师早点休息去吧，明日老衲还想与大师切磋佛法。”

　　朱允炆见此事与己无涉，这才放下心来，与几个徒弟一起回到后院僧房，众人此刻都睡意全无，围坐在一起就此事闲谈。

　　朱允炆对众徒弟感叹道：“这黎相国身为外戚，深受上皇信任，当思报效国家，如何能够大开杀戒，屠戮宗室呢？”

　　黄瞻哼了一声道：“世上之事，周公辅成王者少，王莽篡汉者多。黎相国如此做，不外乎想篡位耳。”

　　王恕一听篡位两个字，几乎要跳了起来，义愤填膺道：“师父，没想到这个黎相国是个卑鄙小人，白脸奸臣，那我们还托庇于他门下做甚，不如一走了之，我空能羞与此人为伍。”

　　朱允炆摆了摆手道：“这毕竟是安南国内政，我等不好插手。先看看再定吧。”

　　张士行忽然做了个噤声的手势，一口气吹灭了桌上的油灯，众人急忙闭口不言，果然在暗夜之中传来了一阵轻微的脚步声，停在窗外，驻留了许久，这才离去。

　　张士行在黑暗中对大家轻声道：“既然那黎相将我们安顿在此处，必然会派人盯着我们的动静，以后我们大家说话做事都要小心谨慎。”

　　众人都轻轻嗯了一声，朱允炆轻声道：“大家都去睡吧，明日便知道是怎么一回事儿了。”

　　忽然暗夜中又传了一阵急促的拍门声，似乎是从兴圣寺后院角门处传来。

　　张士行对大家道：“师父，两位师兄弟，你们在此等候，不要乱动，我出去查看一下动静。”

　　说着，他轻轻拉开门，看看左右无人，一个箭步纵身上墙，躬下身躯，穿房越脊，隐身在后院墙上的一个角落里，查看角门处动静。

　　只见一个小和尚提着一盏灯笼，引着后面一人，看样子是方丈清德，来至后角门处，

　　小和尚放下灯笼，上前刚将门闩取下，角门便被撞开，两个年轻人冲了进来，前面一人抓住方丈清德的双手，喊道：“方丈救我。”

　　清德急忙将他推开，后退一步道：“噤声，你莫要吵醒了一寺僧众，想走也来不及了。我这里不能收留你，你快投他处吧。”

　　那个年轻人带着哭腔道：“那黎老贼今晚将我们陈氏宗族屠杀殆尽了，我好不容易才逃出城来，你是我的族叔，你都不收留我，你让我去投奔谁？”

　　那清德方丈边把那个年轻人向外推，边说道：“我若收留了你，我们这一众寺僧都要陪葬。你快走吧。”

　　那个小和尚见师父如此做，也帮着把另外一个年轻人推了出去。

　　说话之间，那两个年轻人便被推到了门外，小和尚重又插上门闩，那两个年轻人边用拳头擂着门，边痛哭流涕。

　　这时山门之处马蹄杂沓，似有士兵来到，清德慌忙朝门外喊道：“你们快走吧，就当我今晚没见过你们。”

　　那两个年轻人用衣袖擦拭了一下眼泪，转身离去。

　　张士行将这一幕看在眼里，不由得大大激发了自己内心的侠义心肠，他跃下墙头，追上那两个年轻人，一拍他们两个肩膀道：“且慢。”

　　那两个年轻人一回头，见一个不认识的大汉站在身后，以为是来抓他们的捕吏，二人举拳向张士行劈面打来，口中叫道：“好贼子，，看拳，我们和你拼了。”

　　张士行也不躲闪，来一招怀中抱月，将他二人的拳头，攥在手中，微一使力，二人便疼得哇哇大叫，那个和清德说话的年轻人咬紧牙关道：“要杀便杀，折磨小王算什么本事？”

　　张士行稍稍松开手道：“你们二人到底是什么人，从实招来，否则我对你们不客气。”

　　那个自称小王的人昂起头道：“小王陈天平，乃庄定大王陈显之子。要杀要剐，悉听尊便。”

　　另外一个年轻人看起来岁数比陈天平略小，也有样学样的昂起头来对张士行道：“我是小王陈天平的伴读阮康，要杀要剐，悉听尊便，你把手快放开。”

　　张士行并未放手，继续盘问道：“今晚升龙城中究竟发生了何事？你们二人因何至此？”

　　那个陈天平闻言顿时低下头去，带着哭腔道：“今晚那个黎老贼借口说太保陈元沆、柱国陈日暾、太保陈元沆、柱国陈日暾、上将军陈渴真等人意图谋反，对我们陈氏宗族大肆杀戮，我在陈渴真将军的掩护下逃出城来，前来投奔兴圣寺方丈清德，谁知他竟然不肯收留，才被你抓住，你又是何人，抓我们意欲何为？想要邀功请赏吗？”

　　张士行见他所言非虚，这才松开手来，躬身施礼道：“在下是大明鸡鸣寺的俗家弟子空智，随师父来到安南云游，挂单在此，偶然遇到小王爷，实在三生有幸，佛家慈悲为怀，我会尽力救你们逃出升天。”

　　陈天平一听，又惊又喜，急忙上前握住张士行的双手，仿佛溺水之人抓住了一根稻草，急切道：“当真，你能救我们，那太好了，我日后必有重谢。”

　　张士行道：“不必相谢，份内所为。”

　　正说话间，忽然听见兴圣寺内一片嘈杂之声，似乎有士兵入内，正在搜查什么。

　　张士行急忙拉着他二人跑入旁边的树林之内，将他二人背着爬上大树高处，叮嘱他们不要发声，在此处藏好，他过一会儿再来找他们，然后跳下树去，奔回兴圣寺中。

　　他跳回院中，黑暗中一人忽然上前握住他的手道：“师弟，你去哪里去了，怎么去了这么久？”

　　张士行定睛一看，原来是大师兄黄瞻。

　　他正待做答，忽然小院门被拍得山响，张士行示意黄瞻回屋，自己整理了一下衣装，快步上前，打开院门，外面忽然闯入一队士兵，高举火把，刀枪耀眼，将他团团围住。

　　接着外面走进一人，鹰眼尖颌，一身戎装，把张士行上下打量一番道：“你是什么人，为何是俗家打扮？”

　　张士行刚要回答，清德方丈也紧跟着走进院内，对那员将领陪笑道：“黎军使，这里住着大明国鸡鸣寺来的四位和尚，他们是黎国相的贵客，来我安南云游，老衲特意安排在此。”

　　张士行双手合什，对这位黎军使躬身施礼道：“在下是大明国鸡鸣寺的俗家弟子空智，尚未剃度，待游历一番后，便正式皈依佛门。”

　　黎军使转头对清德道：“其余三位呢？”

　　张士行道：“我师父，师兄弟门正在熟睡。请勿打扰。”

　　清德急得跺脚道：“你这个呆鹅，都什么时候了，还不把他们叫起来回话。”