张士行和黄子澄闻言大惊失色，从座位上跳起来，道：“你待怎样？”

　　细川五郎道：“你们国内的纷争，我们日本使团不想介入，可你们想要到我们日本避难，万一你们新皇帝查问起来，我们大名有诸多麻烦，若是不让我们朝贡，更是损失惨重。故此你们的船费非翻倍不可，你们这点东西是远远不够的。”

　　张士行看他腰间别着一长一短两把刀，忽然探身夺过了那把短刀，细川五郎猝不及防，看见短刀被夺，便纵身向后一跃，刷得一声拔出雪亮的长刀，指向张士行道：“你干什么，快把刀还我，不然我一刀劈死你。”

　　张士行看也不看，一手握住刀柄，一手抓住刀尖，丹田吐气，双手使力，只听的啪得一声，那短刀竟然从刀柄处齐根断掉。

　　细川五郎见状怪叫一声，挥刀劈下，张士行左手捏着断刀刀尖，手臂一伸，断刀截面便从上而下，如行云流水般点中了他的前胸天突、璇玑、华盖、紫宫、玉堂、膻中等诸处大穴，细川五郎举着长刀，便定在当场，一动不动，脸憋得通红，却一句话也说不出来。

　　黄子澄在旁急忙道：“张兄弟，细川君也是朋友，你不可伤他性命。”

　　张士行道：“这厮无礼，我只是小小惩戒他一番，不会伤他性命的。”说罢，将断刀放在桌上，双手如飞，又点了细川五郎身上的几处穴道，再给他揉搓了几下，细川五郎啊的吐出一口气来，身体这才能活动起来。

　　张士行笑着对他道：“细川君，这下船钱够了吗？”

　　细川五郎自知武功和对方相去甚远，无法再斗，便收刀入鞘，嘴里嘟囔道：“要坐船便坐船，为何要掰断我家传的宝刀。”说罢，将断刀和刀柄一同收在包里，起身出门道：“这点船钱，我只能送你们到琉球，请记住，七月十五日傍晚开船，你们不要误了船期，过时不候。”

　　说罢，细川五郎走下楼去。

　　黄子澄对着他的背影拱手称谢道：“多谢细川君仗义相助。”

　　看见细川五郎走远了，黄子澄埋怨张士行道：“张四，你有话不能好好说吗，为何要掰断人家的宝刀。若是他半路起了歹意，你我一众人等都死无葬身之地。你不知道，日本武士最重名誉，刀在人在，刀亡人亡。”

　　张士行笑道：“一名武士若是贪图小利，则不会注重名节。我夺了他的刀，显示武功，是要将他慑服，不敢再起异心。否则我们一路之上必会处处受制于人，防不胜防。”

　　黄子澄闻言，点点头道：“你说的也有几分道理。”

　　二人回到了张松溪的住处，对众人说船期已经订好，只是开往琉球。

　　朱允炆听到琉球两字，不由得感慨万千：“大明洪武五年（1372年），太祖高皇帝派使臣杨载携带诏书出使琉球，琉球才有了正式名称。那封诏书上说：‘朕为臣民推戴，即位皇帝，定有天下之号曰大明，建元洪武。是用遣使外夷，播告朕意，使者所至，蛮夷酋长称臣入贡。惟尔琉球，在中国东南，远据海外，未及报知。兹特遣使往谕，尔其知之。’这封诏书是方先生起草的，他曾给我们讲过，故此我至今记忆犹新。”

　　黄瞻是状元出身，饱读诗书，才华横溢，这时众人身份平等，他也没有了顾忌，起身纠正朱允炆道：“空闻师父，那琉球不是我大明朝命名的。昔日隋炀帝曾令羽骑尉朱宽访求异俗，始至此国地界。朱宽于波涛间远而望之，此岛国蟠旋蜿延，若虬龙飘浮水中，故名其琉虬也。”

　　朱允炆笑道：“是我孤陋寡闻了。”

　　由于订好了船期，众人便开始准备各种过海物品，张松溪也关了店铺，帮他们外出采购物资。

　　张士行也写了封信给岳母和宋三娘，托张松溪带去。在信上他把自己的情况简单说了一下，并叫她们在七月十五日傍晚来东门外的天妃庙汇合，一同前往海外。

　　张松溪送信回来后，告诉张士行，说宋母和宋三娘十分害怕，很是担心，望他前去见面一叙。

　　众人皆劝他忍耐一时，待到了时间，上船后再详谈。宋家庄的人都认识他这个女婿，万一走漏了风声，那就大事不妙了。

　　张士行只好暂时打消了这个念头。

　　兵部尚书铁铉被押解至京师，入得宫来，推上殿来，朱棣高踞御座，命其跪下。

　　铁铉背立廷中，一言不发。

　　一群內侍上前想要上前把他扳过来，铁铉真如铁钉般钉在当地，一动不动。几个太监忙乎了半日，竟不能如愿。

　　永乐皇帝朱棣冷笑了一声道：“你姓铁，当真自己是铁打的。”随命锦衣校尉上来，将铁铉耳鼻割下，铁铉忍住痛，还是不肯回顾。 朱棣见他还是不肯屈服，恼羞成怒，命人将割下的肉，塞入铁铉口中，令其啖之，问道：“你的肉滋味如何？甘否？”

　　铁铉厉声大叫道：“忠臣孝子之肉有何不甘！”

　　朱棣大怒，心道：“我若不杀你，必令京师臣民轻我。”遂命人将铁铉推至西市，凌迟处死。朱棣亲自监斩。

　　铁铉边受刑，边对着朱棣骂道：“燕贼，你逆天篡位，日后必遭天谴，不得好死。”至死，犹喃喃自语，骂声不绝。

　　朱棣见状，火往上撞，心道：“我看你死了还不屈服？”乃令人抬一口大铁锅来至刑场，纳油数斛熬之，待油沸腾，将铁铉尸体投入油锅，顷刻之间，铁铉尸体便烧成焦炭。

　　朱棣命人翻导其尸使之朝上，转展向外，但锦衣校尉拨弄半天，终不可得。

　　朱棣大怒，令内侍用铁棒十余只夹持之，使其北面叩拜。

　　朱棣见此情形，终于露出笑容，指着铁铉的焦尸道：“尔今终于朝我耶！”

　　话音刚落，不知是那些內侍手抖还是铁铉焦尸作怪，热油突然沸腾起来，溅起丈余高，将诸内侍的手都烫的糜烂，诸位內侍纷纷弃棒而走，焦尸仍然反背如故。

　　朱棣大为惊诧，知道终不能违拗铁铉意愿，遂命厚礼葬之。

　　驸马梅殷回到京师，来至乾清宫，去见永乐皇帝朱棣。朱棣亲自降阶相迎，上前紧紧握住梅殷的手，亲热道：“驸马一路前来，鞍马劳苦了。”

　　梅殷跪下叩头，却神色凄怆道：“劳而无功，徒自愧耳！”

　　朱棣碰了个软钉子，又不好发作，心下暗自衔恨。

　　他突然又看到了梅殷身后的黄彦清，对左右大喝道：“给我拿下！”

　　锦衣校尉一拥而上，将黄彦清五花大绑起来。

　　梅殷惊问道：“陛下，这是何故？”

　　朱棣冷冷道：“黄彦清私谥建文君，胆大妄为，给我拉出去斩了。”

　　梅殷跪地不住叩头道：“此事为微臣所为，与黄先生无关，请陛下治我的罪吧。”

　　朱棣哼了一声道：“若不是看在你我至亲的份上，我早就将你杀了，还不回府，闭门思过。”

　　说罢，宫里的锦衣卫上前将梅殷拖起，拉向宫外。

　　这时从宫外奔进来一名女子，看见锦衣卫抓着梅殷，拼命上前将他们扒开，抱住梅殷，痛哭不已。

　　原来此女便是朱棣之妹宁国公主。

　　宁国公主抬起头，泪眼婆娑，对朱棣道：“四哥，我已遵你之命，将梅殷召回，你还想怎么样？你要杀了他，我也不活了，我们夫妻死在一处。”

　　朱棣见状，挥了挥手道：“五妹，你把他带走吧，朕不想再见到他。”

　　宁国公主扶起梅殷，二人一瘸一拐出宫去了。

　　这时魏国公徐辉祖被带进宫来，长揖不跪。朱棣正在气头上，指着他骂道：“你是朕之妻兄，份属至亲，时任武臣无不归附，唯你不拥戴朕，你想让朕杀了你吗？”

　　徐辉祖沉默不语。

　　都察院左都御史陈瑛侍奉在侧，暗自揣测朱棣心意，便命人取过纸笔，交到徐辉祖的手上，道：“魏国公，你若归顺今上，便写封贺表，我保你平安无事。你若不降，便写封罪状，我请旨赐你个全尸。”

　　徐辉祖接过纸笔，一手托纸，一手拿笔，刷刷刷写下几个字，便将毛笔掷在一旁。

　　陈瑛接过纸张，献给朱棣。

　　朱棣仔细一看，那纸上写着几个大字：“太祖高皇帝有言在先，我父中山王徐讳达，为开国功臣，有丹书铁券，子孙免死。”

　　朱棣气得将纸张撕得粉碎，骂道：“你不归顺，便是谋反大罪，太祖的丹书铁券，可免死罪，唯谋反大罪不赦。”

　　徐辉祖还是一言不发，转身向殿外走去。

　　朱棣气得直跺脚，在殿上徘徊良久，终是一言不发，看着徐辉祖离去。

　　陈瑛奏道：“陛下，我将他追回，投入大牢，细细审讯。”

　　朱棣摆摆手道：“皇后不几日便到京师，朕不想她哭哭啼啼前来求我放了他兄长。”

　　陈瑛道：“那如此便轻易放过魏国公，何以服众？”

　　朱棣叹了口气道：“家家有本难念的经啊。这样吧，你将他圈进在私邸，不得外出，革其禄米。”

　　陈瑛躬身施礼道：“遵旨。”

　　这时胡英、袁珙、盛庸从淮安回到京师复命，在殿外求见。

　　朱棣命人将他们唤上殿来，众人叩头施礼已毕。朱棣命左右退下，然后劈头便问胡英道：“胡英，朕交办你的差事办得怎样？”

　　胡英吓得浑身直哆嗦道：“陛下，微臣无能，让那群人跑了。”

　　朱棣喝道：“要你何用，来人给我拉下去。”

　　殿外锦衣卫闻声，正要冲上殿来，将胡英拉走。

　　袁珙忽然道：“陛下，且慢，容臣细禀，此番失手，错不在我徒弟胡英，而在于盛侯首鼠两端，心怀旧主。”

　　盛庸怒道：“袁珙，你血口喷人。”

　　袁珙捻了捻胡须道：“盛侯曾与那空闻和尚共住一处，却不曾与我等讲明，此其一也。我等抓捕空闻之时，盛侯不曾派一兵一卒前来帮忙，此其二也。有此两处，说明盛侯首鼠两端，心怀旧主，图谋不轨。”

　　朱棣眼睛忽然射出两道寒光，直逼盛庸。

　　盛庸绝望跪地叩拜道：“陛下，臣冤枉啊。”

　　朱棣从御案后取出一柄宝刀，扔到盛庸面前，对盛庸道：“念你归顺于朕，朕便赐你个全尸。”

　　盛庸捧起宝刀，满面流泪道：“铁兄，你我相交数载，我却出卖了你，我死后也愧对你啊。”说罢，抽刀自尽，血溅当场。