听见响动，很快入夜时分下的府署就被喧闹包围，衙役们紧锣密鼓地抓捕刺客，唯独知府安然坐在椅子上不动声色。

　　“大人，”知府的师爷请安后，小步凑到他耳边，轻声密语道：“死的是刀疤刘，看样子是在地道口被干掉的。”

　　知府眉头一挑，随即叹了口气。

　　“不好向上面交代啊......”

　　师爷诡异地一笑，向知府鞠躬道：“小的却认为，这是个千载难逢的机会。”

　　知府‘哦’的一声，问道：“怎么说？”话虽如此，却没有疑惑的意思。

　　师爷情知知府已经清楚自己要说什么，但还是老老实实地顺着话道：“刀疤刘一向与咱们不合拍，仗着是直系，不论是张爷那层还是咱们，都瞧不上眼。如今他一死，上面那位短时间内很难找出别人替代，说不得要咱们换人上去。”

　　知府点了点头，“继续说。”

　　“您也知道，线不止咱们一条......”

　　知府皱了下眉，略带不满道：“别多嘴。”他确实在担心此节。

　　所谓竞争促成进步，而进步，带来淘汰。

　　“是，是，”师爷擦了把汗，暗暗骂自己嘴快。

　　整理了一下思绪，他继续道：“虽说现在我们的产业链几乎是全军覆没，但不论是制药，运输，还是保镖，我们都有准备后手备用的人物。我大致算了一下，只需七八天就可重新兜卖，而且已经在做了。”

　　师爷的干练一下子体现出来，知府嘉许地点头。

　　“然而，能与上面那位直接联系的，他们有多少我不清楚，我们这边却只有刀疤刘一个。”

　　知府用骨节敲了敲副手，沉思许久，“你的意思是，找人把位子迅速顶上去。”

　　“大人英明。”师爷稍稍拍了下马屁，随后赶紧步入正题。

　　他知道知府的性子，溜须拍马不如实干再加上曲意逢迎。

　　“如果能先那位一步，换上咱们的人，有些事情就方便很多了。”

　　有些事情。

　　比如中饱私囊，比如搜集把柄，比如阳奉阴违。

　　再比如......倒戈一击。

　　师爷的这句话在赌，他赌的是知府不甘于只做个捞钱的机器。

　　许久的沉默，知府凝视着师爷。

　　后者此刻的内心仿佛被烈火焚烧，每一次心跳都变得像是击打牛皮鼓一般沉重而紧促。

　　“哼，嘿嘿嘿，哈哈哈哈......”知府眼神注视师爷，用笑声打破了沉默。

　　“呵呵，哈哈哈哈......”师爷陪着他一同笑着，鬓角一滴冷汗滴在地上。

　　“呼......你想爬多高？”知府问出了一句关键的话。

　　师爷没有丝毫犹豫地说道：“不会比您高。”

　　知府笑了一下，没有多说什么。

　　“那么......你心中有人选了？”知府问道，话题回归之前的讨论。

　　师爷斟酌道：“这位子必须是打手才能坐，如果要为咱们提供方便，也必须精明些......”

　　知府知道他说的是谁，吸了口气道：“可是那人......太新。”

　　师爷小心道：“张爷的人都交代掉，算起来手头能用的，最老的......就是刀客了。”

　　“陈说利害，他不会不答应的。”

　　知府思考许久，手指曲在下巴上。

　　“去办吧，别让他再被宰了。”

　　“是。”

　　“还有一件事。”

　　师爷停下了转身的动作，等待着知府的下一句话。

　　“操办一下，本府要办一个宴席，请的人有这些......”知府随即从袖子里掏出一张纸，师爷接过来扫了一眼，倒吸一口凉气。

　　虽然他疑云满腹，仍是收起发问的冲动，恭敬地回答道：“给我三天，酒席就能开办。”

　　师爷转身出门，知府坐在堂内，思考着下一步。

　　二虎相争，驱虎吞狼......

　　而现在......

　　引狼入室。

　　知府哼笑了一声，既是自嘲，又是嘲笑。

　　同一时间，府署不远处，刀客斜倚在灰土墙上，环抱双臂。崔元亨和长短站在小巷口，三人似乎是交换完了情报。

　　“该说的我都吐出来了，要怎么做，就是你们自己的问题。”刀客说道，随即想起什么，补充道：“至于暗中助我这事，你们这些泥菩萨就不用操心了。”

　　崔元亨一怒，刀客明知有袭击却不通知，自然是不地道。但现在还需要他继续刺探，何况惹怒他只有合作告吹，所以他没有多说，只是冷眼相对。

　　“在我有进一步的消息情报前，不要找事，任何消息我都会通知你们；相对的，我也会压着知府他们，不去对白氏武馆赶尽杀绝，成交？”

　　总算刀客也知道‘利字当头，无隔夜仇’。

　　现在双方都是元气大伤，而他这个左右逢源的角色正是吃香的时候，哪一方倒下对他都没有好处。

　　崔元亨和长短对视一眼，同时点头。

　　“成交。”

　　刀客目送二人离去，直到背后传来师爷的呼声才转身......

　　活动脖子时，他忽然想奖励自己一串糖葫芦。